In and around the illegal, open cast mines of Panna in Madhya Pradesh, some of which fall under the tiger reserve and adjacent forests, people, young and old, harbour the dream of finding a stone that can change their fortunes.

Digging through the sand and mud while their parents work in the diamond mines here are children who mostly belong to the Gond community (listed as Scheduled Tribe in the state).

“If I find a diamond, I can use it for further education,” one of them says.

The Child Labour (Prohibition and Regulation) Amendment Act ( 2016 ) prohibits the employment of children (below 14 years) and adolescents (below 18 years) in the mining industry, listed as a hazardous occupation in the Act.

Approximately 300 kilometers away, children in Mirzapur, Uttar Pradesh also accompany their parents to work. In this case,  it is the illegal stone mines. Many of these families, who belong to marginalised communities, live dangerously close to the mines as well.

“My house is behind this mine,” says one of the girls, “there are five blasts a day. [One day] a huge rock fell and cracked all four walls [of the house].”

This film is about the many children working in and around the mines in the unorganised labour force who have little to no access to education.

Watch: Children of the mines

Kavita Carneiro

கவிதா கார்னெய்ரோ புனேவை சேர்ந்த ஒரு சுயாதீன ஆவணப்பட இயக்குநர். கடந்த பத்தாண்டுகளாக சமூக தாக்கம் ஏற்படுத்தும் படங்களை எடுத்து வருகிறார். ரக்பி விளையாட்டு வீரர்கள் பற்றிய ஜஃப்ஃபர் & டுடு படமும் உலகின் பெரும் நீர்ப்பாசன திட்டத்தை வைத்து எடுக்கப்பட்ட காலேஷ்வரம் என்கிற படமும் முக்கியமானவை.

Other stories by Kavita Carneiro
Text Editor : Sarbajaya Bhattacharya

சர்பாஜயா பட்டாச்சார்யா பாரியின் மூத்த உதவி ஆசிரியர் ஆவார். அனுபவம் வாய்ந்த வங்க மொழிபெயர்ப்பாளர். கொல்கத்தாவை சேர்ந்த அவர், அந்த நகரத்தின் வரலாற்றிலும் பயண இலக்கியத்திலும் ஆர்வம் கொண்டவர்.

Other stories by Sarbajaya Bhattacharya