বঙ্গোপসাগর উপকূলের মহাবলীপূরম সমুদ্রতটে জেলেরা এক শনিবার ৪টে নাগাদ বৈকালিক অবসরে তাস খেলছেন।
রাত থাকতেই তাঁদের দিন শুরু হয়। সূর্য ওঠার আগেই তাঁরা সমুদ্রে পাড়ি জমান। কয়েক ঘণ্টা মাছ ধরে (মরসুম বিশেষে সময়ের হেরফের হয়), যখন ফিরে আসেন, সাধারণত তখনও সূর্য মাঝ আকাশে পৌঁছয় না। তাঁদের সংগৃহীত মাছ নিয়ে সমুদ্রতটেই ব্যবসায়ীদের নিলাম শুরু করেন। নিলাম শেষে জেলেরা বাড়ি ফিরে, খেয়েদেয়ে, একটু জিরিয়ে নেন। বেলা পড়ে এলে, আবার সৈকতে ফিরে এসে লেগে পড়েন জাল মেরামতির কাজে। তারপর সবাই জটলা করে তাস খেলতে বসেন। শ্রান্ত দিনের শেষে খানিক চনমনে হয়ে ওঠার সময় এখান।
অনুবাদ: অংশুপর্ণা মুস্তাফী
