सिया क़लम: ‘पहले यह कला थी, अब बस एक काम है’

गुलाब की पंखुड़ियां, पत्तों की रेखाएं. इरशाद हुसैन ऐसी कई आकृतियां धातु पर उकेर सकते हैं. वे एक कलाकार हैं जो उत्तर प्रदेश के मुरादाबाद में प्रचलित कला सिया क़लम में माहिर हैं. मुरादाबाद ज़िला 'पीतल नगरी' के नाम से मशहूर है.

पीरज़ादा मोहल्ले में उनकी वर्कशॉप है, जहां उनके दिन भर में बनाए कला के नमूने बिखरे पड़े हैं: मोर, दिए, स्वास्तिक के निशान वाले कप, प्रार्थना की घंटियां, तलवार की मूठ पर बना शेर का सिर.

इरशाद हुसैन का परिवार पीढ़ियों से इस काम में लगा हुआ है. इरशाद ने भी 10 साल की उम्र से ही काम करना शुरू कर दिया था. जिस दिए पर वह काम कर रहे हैं उसे उन्होंने लकड़ी के एक छोटे तिपाई मेज़ पर दो पत्थरों के बीच टिकाकर रखा हुआ है. दिए से बंधा एक धागा मेज़ के नीचे से होते हुए उनके दाहिने पैर से बंधा हुआ है. जब वे क़लम जितनी बारीक छीनी पर लकड़ी की छड़ी से वार करते हैं तो धातु पर महीन डिज़ाइन उभर आती है.

पारी से बात करते हुए इरशाद बताते हैं, “ग्राहक अक्सर ख़ास डिज़ाइन वाले गिफ्ट तैयार कराना चाहते हैं. जैसे हिंदी, उर्दू या अंग्रेज़ी में लिखे नाम, क़ुरान की आयतें, या दीवार पर टांगने के लिए सजावटी सामान. मैं उन्हें अक्सर फूलों से सजाता हूं, क्योंकि यही लोगों को पसंद आता है. मुझे सबसे ज़्यादा गुलाब पसंद हैं.”

इरशाद 10x10 फीट के एक कमरे के दरवाज़े पर बैठे हैं जहां उनके साथ अन्य कारीगर भी काम करते हैं. अपने काम के बारे में बताते हुए वह कहते हैं, “जब मैं इसे सीखता था, तो यह कला मालूम पड़ती थी, लेकिन अब बस यह एक काम है.”

इस कलाकार (47) ने हमें चाय देने के बाद अपने पास रखे पैकेट से एक बीड़ी निकालकर सुलगाई और हंसकर बोले, “कलाकारों को चाय पीना पसंद है, क्योंकि इससे हमें ऊर्जा मिलती है. मैं तनाव दूर करने के लिए बीड़ी पीता हूं.”

हुसैन शहर के पुराने हिस्से में काम करते हैं, जहां बहुत बड़ी-बड़ी चिमनियों वाली भट्टियां और कारखाने हैं. शहर के इस हिस्से में कई कारीगरों ने अपनी अस्थाई दुकानों पर पीतल के सामान सजाकर रखे हैं, जिनमें से ज़्यादातर मुस्लिम समुदाय से ताल्लुक़ रखते हैं. हुसैन बताते हैं, “ये हमारे पूर्वजों की विरासत है. यहां पर काम करने वाले लगभग 80 प्रतिशत लोग पीतल के काम से जुड़े हैं.”

जिस गली में हुसैन काम करते हैं, वहीं नमूनाकार लोग भी काम करते हैं. ये वो कलाकार हैं जो पीतल के सामानों के लिए मोम के सांचे बनाते हैं. इस इलाके में हर तरह के पीतल के काम के कई वर्कशॉप हैं. पढ़ें: मुरादाबाद में मद्धम पड़ती पीतल की ठक-ठक

हुसैन याद करते हुए कहते हैं, “मैं अपने पिता और चाचाओं के साथ अस्ताब-ए-फूलदान (एक बहुत बड़ा फूलदान) पर बारीक नक़्क़ाशी करता था. उन दिनों यहां तैयार किए गए सामान रूस निर्यात किए जाते थे. पहले हमारे परिवार में 50-60 लोग ऐसे थे जो कारीगर थे. लेकिन अब सिर्फ़ 8-9 लोग ही इस काम में लगे हुए हैं.”

सिया क़लम (जिसका नाम कलम जैसी छीनी के नाम पर पड़ा है) पीढ़ियों से चली आ रहा पेशा है. ख़ुर्शीद अहमद बताते हैं, “इस इलाक़े के कई सिया क़लम कारीगरों को उनके उस्तादों ने ये कला सिखाई है.”

यह सर्दियों की एक शाम थी, जब शाम के क़रीब पांच बजे तीन कारीगर अपनी याद्दाश्त से पीतल पर डिज़ाइन बना रहे थे. ख़ुर्शीद अहमद 'भराई' का काम कर रहे हैं, जिसमें फूल की पंखुड़ियों को महीन रेखाओं से भरा जाता है, और ये सारी छोटी-छोटी आकृतियां एक बड़े डिज़ाइन का हिस्सा हैं. किसी जालीदार दरवाज़े की तरह जिस पर महीन फूलों की नक़्क़ाशी हो. वह बताते हैं, “फूल और डिज़ाइन बदल जाते हैं, लेकिन तकनीक वही रहती है.”

उन्होंने 1957 में, 16 साल की उम्र में अपने पिता उस्ताद अब्दुल अमीन से यह कला सीखी थी. वह बताते हैं, “मुझे यह काम पसंद था, क्योंकि मुझे फूलों के डिज़ाइन अच्छे लगते थे और इस काम में काफ़ी सम्मान मिलता था. उस समय बहुत कम कारीगर होते थे और काम की मांग ज़्यादा थी. वह कहते हैं कि “अब कारीगर ज़्यादा हैं, काम कम है.”

ख़ुर्शीद अहमद अपने दो शागिर्दों, ज़हूर अहमद (22 वर्षीय) और नुसरत अली (35 वर्षीय) के साथ काम करते हैं. वह बताते हैं, “शुरू में हमें सिर्फ़ इतना सिखाया जाता था कि थापी से क़लम को कैसे और कितनी ताक़त से मारना है. हम तब तक बस वही करते थे, जब तक हमारे उस्ताद को ये भरोसा नहीं हो जाता था कि हम बारीक काम करने के लायक़ हो गए हैं.” वह अपने युवा दिनों से जुड़ी यादें साझा करते हुए बताते हैं कि कैसे कोई ग़लती होने पर उन्हें तुरंत डांट पड़ती थी. वह शिकायती लहज़े में कहते हैं, “अब कोई उस तरह से नहीं सीखना चाहता. अब उस्ताद नहीं सिखाता, शागिर्द ख़ुद ही सीखता है. अगर आपमें जुनून है, तो आप सीख जाएंगे.”

उत्तर प्रदेश के मुरादाबाद ज़िले के पीरज़ादा इलाक़े में ज़्यादातर मुस्लिम पुरुष ही सिया क़लम और दूसरी कारीगरी में लगे हुए हैं. मुरादाबाद में मुस्लिमों की आबादी ज़िले की कुल आबादी का लगभग आधा हिस्सा है (जनगणना 2011).

दिलशाद हुसैन, ख़ुर्शीद अहमद और इरशाद हुसैन के यहां से पांच मिनट की दूरी पर रहते हैं. उम्र के सातवें दशक में पहुंच चुके दिलशाद हुसैन कई तरह के महीन काम में माहिर हैं, जिसमें डाली का काम (लंबी शाखाओं पर बनाई गई कई आकृतियां) और राजस्थानी बारात (पीतल पर उकेरी गईं राजपूताना आकृतियां) शामिल है.

मरोड़ी का काम सबसे बारीक और कठिन माना जाता है, और दिलशाद हुसैन को गर्व है कि वह इस कला में माहिर हैं. साल 2022 में लखनऊ में हुई एक कला प्रदर्शनी में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने उनके काम की तारीफ़ की थी. जिसके बाद उन्होंने उनके काम की सराहना की थी, जिसके बाद उन्होंने जर्मनी के चांसलर ओलफ़ शोल्ज़ को एक काला फूलदान भेंट किया था. वह कहते हैं, “अब घर के काम में क्या ही इज़्ज़त, बाहर लोग इसे प्रदर्शनी में दिखाते हैं.” दिलशाद कहते हैं कि वह ईरान में एक कला प्रदर्शनी में ईरानी कालीनों पर किए गए काम को देखकर बहुत प्रभावित हुए थे.

दिलशाद को शिल्प गुरु और पद्म श्री जैसे कई राष्ट्रीय और राज्य स्तर के सम्मान मिल चुके हैं. दूसरे कलाकार उनकी कला के मुरीद हैं. इरशाद बताते हैं कि मरोड़ी का काम करने वाले कारीगर बहुत कम रह गए हैं. वह बताते हैं कि उनके परदादा इस काम में माहिर थे.

दिलशाद हुसैन ने अब यह काम बंद कर दिया है और अपना सारा समय युवा शागिर्दों को प्रशिक्षण देने में ख़र्च करते हैं. वह कहते हैं, “हम छोटे-छोटे बिंदुओं से शुरू करते हैं. लेकिन शुरू में सारा काम रद्दी पर होता है.” एक बार कारीगर ये सब सीख जाता है, तो उसे औज़ार तेज़ करना, छीनी से मारना, धातु पर भराई का काम करना…ये सारी तकनीकें सिखाई जाती हैं.

लेकिन इस काम से जुड़ी कई शारीरिक चुनौतियां हैं. इरशाद कहते हैं, “यह काम सुबह आप केवल 10 मिनट कर सकते हैं. आंखें जवाब दे देती हैं.”

पीतल की महीन धूल (रवा) से भी आंखों को ख़तरा होता है, जो काम के दौरान हवा में उड़ती रहती है. मोहम्मद इस्लाम कहते हैं, “हमें ऐसे बैठना पड़ता है कि ये धूल हमारे चेहरे पर न आकर सीने पर गिरे.” इस्लाम, जिनकी उम्र 40 से 50 साल के बीच है, पिछले 30 सालों से इस महीन काम में लगे हुए हैं.

वे कहते हैं, “कभी-कभी सुबह उठते हैं, तो देखते हैं कि हमारी आंख के कोने में पीतल की धूल जमा हो गई है.” कभी कभी तो वे इसे अपने हाथों से ख़ुद ही निकाल लेते हैं. इन्हें इकट्ठा करके वापस से पीतल की सिल्लियों में बदलने के लिए स्थानीय भट्ठियों में भेज दिया जाता है.

ख़ुर्शीद अहमद कहते हैं, “आज पीतल सोना बन गया है.” उनका कहना है कि सिया क़लम का काम अब बहुत घट गया है. पीतल की क़ीमत बहुत बढ़ गई है. पीतल की 7-8 किलो की एक सिल्ली 500 रुपए प्रति किलो के भाव बिक रही है.

पीतल की बढ़ती क़ीमतों के चलते कारीगरों को मिलने वाला काम भी घट गया है जो काम के लिए अब ठेकेदारों पर निर्भर हैं. उनकी आमदनी बस उतनी होती है जितना उन्हें दिन भर में काम मिलता है. ख़ुर्शीद ने पारी को बताया, “हमें एक घंटे के काम के लिए 20 रुपया मिलता है.”

मोहम्मद इस्लाम कहते हैं कि वह दिन भर में 15-20 साधारण डिज़ाइन वाले पीतल के सामान तैयार कर सकते हैं, जिससे उन्हें 400 रुपए की आय होती है. इस्लाम (40) कहते हैं, “अगर कोई काम बहुत महीन होता है, यानी जाली या चुनिया जाली के डिज़ाइन हों तो उसके 500 रुपए लगते हैं और ये हम दिन भर में सिर्फ़ एक ही बनाते हैं.”

इन अलग-अलग डिज़ाइनों का कोई लिखित दस्तावेज़ नहीं होता. कारीगर या तो धातु पर क्रॉस-हैचिंग करके या औज़ार की मदद से धातु की सतह पर ये डिज़ाइन बनाते हैं, जो उभार के कारण दूर से एकदम सजीव लगता है.

कारीगरों की आमदनी इस बात पर निर्भर करती है कि उनका काम कितना महीन है. इन सबमें 'जापानी' सबसे आसान डिज़ाइन है, जिससे जुड़े डिज़ाइन जापान में निर्यात किए जाने से उसे ये नाम दिया गया है. यह एक बहुत साधारण सा डिज़ाइन है, जिसमें धातु की सतह पर सिया क़लम से बहुत सरल आकृतियां बनाई जाती हैं. ख़ुर्शीद इसे रफ़ा-दफ़ा करने के अंदाज़ में कहते हैं, “ये इतना आसान है कि आप इसे केवल 6 से 7 साल में ही सीख सकते हैं.” 'जापानी' कला में बिना किसी बारीकी के धातु की सतह पर फूलों या पंखुड़ियों की साधारण रूपरेखाएं बनाई जाती हैं.

इरशाद कहते हैं, “मैं भाग्यशाली हूं जिसे हर रोज़ काम मिल जाता है. लेकिन दूसरे कारीगरों को काम पाने के लिए बड़ी मशक्कत करनी पड़ती है.” हालांकि वे यह भी कहते हैं कि हर रोज़ काम मिलने के बावजूद इससे होने वाली आमदनी इतनी कम है कि उससे परिवार चलाना मुश्किल है. उनके दो बच्चे हैं - एक बेटी, इक़रा जो सातवीं कक्षा में पढ़ रही है और उससे एक साल छोटा बेटा, मोहम्मद असद. हुसैन कहते हैं, “मैं नहीं चाहता कि मेरे बच्चे इस कला को सीखें, क्योंकि फिर उन्हें भी उन्हीं मुश्किलों से गुज़रना पड़ेगा जिनसे मैं गुज़र रहा हूं. ये उन पर है कि वे बड़े होने पर क्या बनना चाहते हैं. लेकिन मैं चाहता हूं कि वे पढ़ें और अच्छा कमाएं.”

कारीगरों को अपने काम पर गर्व तो है पर आर्थिक असुरक्षा के चलते उनकी ये ख़ुशी फीकी पड़ जाती है. “एक समय था, जब 80 के दशक में हम थिएटरों में फ़िल्में देखने जाते थे. मिगलानी थिएटर उस समय सबसे प्रसिद्ध था, लेकिन अब सब बंद हो गया है. उन दिनों 2 रुपए 45 पैसे की एक टिकट मिलती थी. मैंने वहां अमिताभ बच्चन की कई फ़िल्में देखी हैं, जिसमें कुली मेरी सबसे पसंदीदा थी.”

हुसैन कहते हैं कि अब उनके पास इतना समय और मौक़ा नहीं है कि वह फ़िल्म देख सकें. लेकिन अभी भी अमिताभ बच्चन उनके सबसे पसंदीदा कलाकार हैं. पसंदीदा अभिनेत्री के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने शरारती मुस्कान के साथ कहा, “मेरी पत्नी!”

ज़हूर अहमद अपने हाथों में लिए 'अदत’ पर पंखुड़ी की रूपरेखा दिखाते हुए कहते हैं, “जब आप सिया क़लम सीख रहे होते हैं, तो छोटी-छोटी बारीकियां सबसे ज़्यादा मायने रखती हैं. मसलन, किसी ख़ास आकृति की नक़्क़ाशी करते हुए क़लम पर कितना ज़ोर देना है, ये जानना ज़रूरी होता है.”

ज़हूर अहमद ने कई पेशों में हाथ आज़माए जिसमें चूड़ियां बनाना, सिलाई करना और मीनाकारी का काम शामिल है. लेकिन बाद में वह सिया क़लम सीखकर पीतल की कारीगरी करने लगे. ज़हूर अहमद (22) ने कक्षा 9 में पढ़ाई छोड़ दी थी, जो बताते हैं कि उन्हें आगे पढ़ने में कोई दिलचस्पी नहीं थी.

ज़हूर कहते हैं, “शुरू-शुरू में, किसी आकृति को याद रखना मुश्किल था. उन्हें याद करने के लिए मैं पहले उन्हें नोटबुक में बनाता था. यह एक क़िस्म की कला है.” वह चार भाई-बहनों में सबसे छोटे हैं, और उन्होंने सिया क़लम अपने पिता और चाचाओं से सीखा है.

वह इस काम से जुड़ी चुनौतियों पर ज़ोर देकर कहते हैं, “भले ही मैंने दूसरे काम भी किए हैं, लेकिन मैं हमेशा से इस कला को सीखता रहा, क्योंकि मेरे पिता और सभी चाचा भी कारीगर हैं. मैं जब 10 साल का था, तबसे इसे सीखता आया हूं, लेकिन अभी भी मैं बड़े बर्तनों पर काम नहीं कर सकता और महीन आकृतियां नहीं बना सकता.”

भले ही इस काम में आमदनी कम है, लेकिन कारीगरों का कहना है कि उनकी कला को समुदाय में काफ़ी सम्मान मिलता है. कई क़ाबिल कारीगर काफ़ी सम्मानित हैं और लोग उन्हें पहचानते हैं. इस कला को पहचान दिलाने में दिलशाद के योगदान को कारीगर स्वीकारते हैं और उनके घर के बाहर लगे कई बैनर इस बात की गवाही भी देते हैं जिन पर उन्हें मिले राष्ट्रीय सम्मानों का उल्लेख है. इन सम्मानों में पद्म श्री और शिल्प गुरु जैसे सम्मान शामिल हैं.

दिलशाद के बारे में हुसैन का कहना है, “वो काम ऐसा करते हैं कि प्रधानमंत्री भी उनसे मिलते हैं. बहुत कम लोग ही ऐसी महारत हासिल कर सकते हैं.”

यह स्टोरी मृणालिनी मुखर्जी फ़ाउंडेशन (एमएमएफ़) से मिली फेलोशिप के तहत लिखी गई है.

अनुवाद: प्रतिमा