শিঙয়ের চিরুনি: চাঁচরে খোদাই করা সরাই তারিন-এর উত্তরাধিকার

সম্ভল গঞ্জ শহরে সরাই তারিন এলাকা পরিচিত হাড় ও শিঙয়ের তৈরি নানা জিনিস, যেমন বোতাম, বিয়ারের গ্লাস, ঘর সাজানোর জিনিস আর বাসনকোসন ইত্যাদির জন্য। সেইখানে মহম্মদ ইসলামের ভাড়ায় নেওয়া ছোট্ট দোকানঘরে সারাদিন খদ্দেরদের আনাগোনা লেগে থাকে। বাচ্চারা লজেন্সের লোভে আসে, বড়োরা আসেন রোজকার চালডাল নিতে। মাঝেমাঝে বুড়ো মানুষরা আসেন, সরু দাঁড়ার চিরুনি কিনতে – সিং কি কাঙ্গি [মোষের শিঙয়ের তৈরি চিরুনি], ইসলামের দোকানের উপর হাতে লেখা সাইনবোর্ডে যেমনটা বলা আছে।

৬০ বছরের ইসলাম সরাই তারিনের সেই শেষ কারিগরদের একজন যাঁরা এখনও শিং থেকে চিরুনি তৈরিতে দক্ষ। তাঁর দীর্ঘদিনের সাথী, আশি-ছুঁই ছুঁই মকসুদ খান, এখনও এই সামগ্রীর হাতে-গোনা যে ক’জন সরবরাহকারী আছেন তাঁদের একজন।

“কারিগরেরা চলে গেছেন, কারিগরি সঙ্গে করে নিয়ে গেছেন—আর ফেরানো যাবে না,” হুঁকোয় টান দিয়ে বলেন ইসলাম। “গোটা সরাই তারিন ঘুরে আসুন, কিন্তু যদি শিং চিরুনির কারিগর খোঁজেন, সবাই আমার কাছেই পাঠাবে।“

২০২২ সালে এই কারিগরিকে ভৌগোলিক নির্দেশক বা জিওগ্রাফিক্যাল ইন্ডিকেশন (জিআই) ট্যাগ দেওয়া হয়, যার মাধ্যমে কোনও কারিগরির উৎস যে অঞ্চল তার ভিত্তিতে সেই কারিগরিকে এক ধরনের বৌদ্ধিক সম্পত্তির আইনি তকমা ও সুরক্ষা দেওয়া হয়ে থাকে। উত্তরপ্রদেশ সরকারের ‘এক জেলা, এক পণ্য’ কারিগরি প্রকল্পে সম্ভলকে শিং ও হাড়ের সামগ্রীর কারিগরির জায়গা বলে বর্ণনা করা হয়েছে।

“জিসকে সর পর বাল, উসকি কাঙ্গি [চুল যার, চিরুনি তার],” মজার ছলে চলতি একটা প্রবচন শুনিয়ে দেন ইসলাম। “সে এক দিন ছিল যখন সব জায়গায় চিরুনি পাওয়া যেত—প্রতিটি রাস্তার মোড়ে আর চত্বরে।“

তাঁর দোকান কাম কারখানাটির জন্য মাসে ভাড়া দেন ২,০০০ টাকা, খরিদ্দারি আর কারিগরি চলে একসঙ্গেই। এই মুহূর্তে তাঁর সামনে বিছানো তাঁর কারিগরির নানা সরঞ্জাম: কয়েক ধরনের আড়ি (করাত), রেইত (ছেনি), ছিল্লি (চাঁচনি), রেগমাল-এর (শিরিস কাগজ) তাড়া, আর চিরুনি জায়গামতো বসানোর জন্য একখানি আড্ডা (কাঠের পাটাতন)।

সরঞ্জামগুলোও এখন আর সহজে পাওয়া যায় না, বলছেন তিনি। “কারিগরেরা যেমন আর নেই, তেমনই সরঞ্জামও কেউ বানাচ্ছে না আর। আমায় সারাক্ষণ কিছু না কিছু জুগাড় [জোড়াতালি] দিয়ে কাজ চালাতে হয়। এই আড়িটাই দেখুন—এটার দাঁতগুলো একটা বিশেষ ধরনের যেটা আজকাল আর পাওয়া যায় না। আমি এটা আলিগড় থেকে বানিয়ে এনেছি,” বলছেন ইসলাম।

চিরুনি বানাতে আশপাশের কারখানা থেকে ১৫ টাকা করে কেনেন চ্যাপ্টানো শিঙয়ের পাত—ফাঁপা শিংটাকে চাপ দিয়ে খুলে সমান করা। তৈরি চিরুনি এক-একটা বিকোয় ২০ টাকায়, অর্থাৎ চিরুনি-প্রতি তাঁর লাভ ৫ টাকা। একটা চিরুনি বানাতে তাঁর দু’ঘন্টা লাগে।

“এক কাঙ্গি ৭৫ হাথো সে নিকলকর বনতি থি [একটা চিরুনি ৭৫ কারিগরের হাত ঘুরে তৈরি হত],” বলছেন ইসলাম। “এখন, সবটাই আমি নিজে করি। মাসে কয়েকশো করে বানিয়ে রাখি, আল্লার রহম হলে কোনও না কোনও সওদাগর আসে কিনতে।“ আমরা যেদিন দেখা করতে গেছিলাম, সেদিন মকসুদ খান ৬০০ টাকা দিয়ে ৩০ খানা চিরুনি নিয়ে গেলেন।

আড্ডার উপর একটা শিঙয়ের পাত রেখে ছিল্লি দিয়ে সেটাকে চাঁছতে শুরু করলেন ইসলাম। “এটাকে বলে ছিলাই কা কাম,” বুঝিয়ে বলেন ইসলাম। “বোধহয় পুরো প্রক্রিয়াটার সবচেয়ে শ্রমসাধ্য কাজ। আগেকার দিনে কারিগররা এই কাজে আসতে চাইতেন না কারণ ঘণ্টার পর ঘণ্টা উবু হয়ে বসে থাকতে হত।“

শিঙয়ের পাতখানা চেঁছে চেঁছে সঠিক পুরুত্বে আসলে পর নানা ধরনের করাত দিয়ে চিরুনির দাঁতের অংশটা কাটেন তিনি। “প্রতিটা দাঁত যাতে পরস্পরের থেকে সমদূরত্বে থাকে সেটা নিশ্চিত করাই হচ্ছে শিল্প। কাঙ্গিতে কতগুলো দাঁত থাকবে তার কোনও স্থির সংখ্যা নেই। প্রতিটা দাঁতের মাপ নির্ভর করে গোটা চিরুনির মাপের উপর,” বলছেন ইসলাম। “শুধু একজন দস্তকারই [কারিগর] দাঁতের অংশটা বানাতে পারে। এত সূক্ষ্ম কাজ যন্ত্রে হয় না।“

তিন ইঞ্চির একটা শিঙয়ের পাত নিয়ে দুই দিকে ৪২টি করে দাঁত খোদাই করেন ইসলাম। বড়ো পাত হলে দাঁতের সংখ্যাও বেশি হবে, এক-একটার মধ্যে দূরত্ব থাকবে এক মিলিমিটারেরও কম। মিনিয়েচার চিরুনিও বানান তিনি—আধা আঙুল লম্বা সেগুলো।

দাঁত খোদাই করা হয়ে গেলে চিরুনি শিরিস কাগজ দিয়ে ঘসা হয়, তারপর আবার চাঁছা হয় পরিমার্জনার জন্য। আকার ঠিক হয়ে গেলে দ্বিতীয়বার পালিশ করা হয় চেকনাই আনতে। অনুরোধ করলে কাঙ্গিতে ফুল আর ফুটকির নকশাও করা হয়ে থাকে।

“এই চিরুনি শুধু মোষের শিং দিয়েই বানানো যায়। ষাঁড়ের শিং-এ পেঁয়াজের মতো পরত থাকে—করাত চালানোই যায় না। হাড় আবার বেশি শক্ত। শুধু মোষের শিঙয়েরই ঘনত্ব চিরুনি বানানোর জন্য একদম ঠিকঠাক,” বলছেন ইসলাম।

দোকানে রাখা কাচের শোকেসে অনেক রকমের চিরুনি সাজিয়ে রাখা আছে। সর্দারোঁ কি কাঙ্গি, পাগড়ি আটকাতে ব্যবহার হয়; মুল্লাওঁ-ওয়ালি কাঙ্গি, দাড়ি আঁচড়ানোর জন্য; আর আছে ভুরা কাঙ্গি, হালকা বাদামি রঙের চিরুনি।

একটা বিশেষ ধরনের শিঙয়ের চিরুনি যা এখন বাজার থেকে হারিয়ে গেছে, তা হল তেল ওয়ালি কাঙ্গি, যার দাঁত ভোঁতা করা থাকত চাঁদিতে তেল ছাড়ার জন্য। “যে কারিগররা ওটা বানাতে জানতেন সবাই প্রয়াত হয়েছেন,” জানালেন ইসলাম।

১০ বছর বয়সে বাবার কাছ থেকে চিরুনি তৈরির কারিগরি শিখেছিলেন ইসলাম। “ইয়ে হামারা দাদিলাহি কাম হ্যায় [এটা আমাদের বংশানুক্রমিক কাজ]। শিঙের চিরুনির সব কারিগর সরাই তারিনের। তাঁরা অন্য জায়গায় কাজ করে থাকতে পারেন কিন্তু তাঁদের শিকড় এই জায়গাতেই,” বলেন তিনি। ১৫ বছর লেগেছিল ইসলামের এই কাজ শিখতে।

তাঁর ছেলেমেয়েরা সবাই এখন কাজ করছেন—এক ছেলে মোরাদাবাদে কাঠের কারিগর; আর এক ছেলে দর্জির কাজ করেন; দুই মেয়ে বাড়িতে থেকে দর্জির কাজ করেন; দুইজন এখনও পড়াশোনা করছে; বড়ো দুই মেয়ের বিয়ে হয়ে গেছে। তাও কাজ করা থামাতে পারেন না, বললেন তিনি। “দস্তকার কখনও অলস বসে থাকতে পারে না। আমি এ কাজটা ভালোবাসি। খাটনির কাজ বটে, কিন্তু আমার গায়ে ব্যথা হয় না। জিসম কাম মাংতা হ্যায় [শরীর কাজ করতেই চায়]।“

চিরুনি না বানালে ইসলাম কাঠের খেলনা বানান, ছোটো ছোটো কাঠের পলং (পালঙ্ক), বা নট্ট, একধরনের ভারসাম্য রাখা পুতুল। “১২ বছর আগে একটা দুর্ঘটনায় শয্যাশায়ী হয়ে পড়ার পর আমি এগুলো বানাতে শুরু করি। বসে বসে আরাম করতে পারি না, তাই এই ভারসাম্য রাখা পুতুলগুলো বানাতাম, ৫০ টাকায় বিক্রি করতাম,” জানালেন তিনি।

এই কারিগরি তাঁকে ছেলেমেয়ে মানুষ করতে সাহায্য করেছে, কিন্তু পরিবারে আর্থিক সঙ্গতি এসেছে ছেলেমেয়েরা কাজ করতে শুরু করার পরেই।

“আমার সব মেয়ে কুর-আন পড়তে পারে,” সগর্বে বলেন ইসলাম, “কিন্তু ছেলেরা পারে না। ছেলেমেয়েরা কাজ করে শুরু করার পর আমার ছোটো দুই মেয়েকে কলেজে পড়তে পাঠিয়েছে। পরিবারের সবাই সাহায্য করেছে। দুই মেয়েই এখন কাজ করতে চায়। বাড়িতে টিউশনি পড়াতে পারে।“ পরিবারে আর কেউ কলেজে যাননি।

চল্লিশ বছর আগে, দিনে ১২-১৫ ঘণ্টা কাজ করে মাত্র ১১-১২ টাকা আয় করতেন ইসলাম। “বস পেট হি ভর যাতা থা, কুছ বচতা নেহি থা [শুধু পেটটুকুই ভরত, সঞ্চয় করার মতো কিছু বাঁচত না],” বলছেন তিনি।

সারাদিন কাজ করার পর কারিগরেরা প্রায়ই রাত ২টোয় উঠে পড়ে আবার চিরুনি বানাতে বসে যেতেন। “বহোত আজিব-ও-ঘরিব ওয়াক্ত থা [ভারি অদ্ভুত সময় ছিল]। সাত কারিগরের একটা কারখানা থেকে অন্তত ৭০০ কাঙ্গি বার হত, আর এরকম প্রচুর কারখানা ছিল।“

গত ৬০ বছর ধরে জোগানদারের কাজ করছেন মকসুদ খান, আমাদের কথায় যোগ দিলেন। “ইস কাম সে হামে উলফিয়ত হ্যায় [এই কাজের সঙ্গে আমাদের আবেগের সম্পর্ক]।“

কয়েক দশক আগে মানুষ বিশ্বাস করত যে শিঙের চিরুনির নিরাময় ক্ষমতা আছে। “ভাবা হত যে অন্য চিরুনির চেয়ে এই চিরুনিতে জুঁয়ে-লিখেঁ [উকুন আর নিকি] বেশি ভালো করে বার হয়। এটা ব্যবহার করলে খুশকিও কম হয়। মান্ডিতে [বাজার] অনেক সওদাগর [বড়ো ব্যাপারী] আসত, সারা দেশে বাক্স বাক্স ভরে পাঠাত,” বলছেন খান। “অব সওদাগরি ভি খতম, অউর খরিদার ভি [এখন সওদাগরও নেই, খরিদ্দারও নেই]।“

মেয়েদের মধ্যে এই চিরুনি বিশেষ জনপ্রিয় ছিল, গ্রামের মেলায় খুঁজে খুঁজে কিনতেন তাঁরা। “আজও বয়স্ক মহিলারা এই চিরুনি কিনতে আসেন, কিন্তু অল্পবয়সিরা কিনতে চায় না,” বলছেন খান।

৪০ বছরের ব্যবসায়িক সম্পর্ক খান ও ইসলামের, একটা হুঁকো থেকেই টান দিচ্ছেন দু’জনে। “তখনকার দিনে সব কারখানায় একটা করে হুঁকো থাকত। এক বাহানা থা আরাম করনে কা [একটু আরাম করার ছুতো ছিল সেটা],” মনে করেন খান। “বুড়ো মানুষেরা হুঁকো নিয়ে বসে বসে দেখত জোয়ান ছেলেরা কাজ করছে।“

যে চিরুনি কারিগরেরা অন্য পেশায় চলে গেছেন, তাঁরা এখনও মাঝে মাঝে ইসলামের সঙ্গে দেখা করতে আসেন, হুঁকো খেতে খেতে খানিক আড্ডা মেরে যান।

সিং কি কাঙ্গি-র সবচেয়ে বড়ো বাজার ছিল কানপুর, তার পরেই আগ্রা। সরাই তারিনের শিং ও হাড়ের তৈরি হস্তশিল্প আজ মূলত ইউরোপ, আমেরিকা ও উপসাগরীয় অঞ্চলে রফতানি হয়, কিন্তু শিঙয়ের চিরুনির বাজার ছিল পুরোটাই দেশীয়।

“আজ লোগ সিং সে ভিন্ড্যাতে হ্যায় [আজকাল মানুষ শিঙয়ের জিনিস চায় না]। তরুণ প্রজন্ম মনে করে এটা নোংরা,” বলছেন খান। তাঁর মতে, এই মনোভাব চাহিদা কমার একটা বড়ো কারণ, আর একটা কারণ হল প্লাস্টিকের চিরুনির বাড়বাড়ন্ত।

শিঙয়ের চিরুনির সংখ্যাগরিষ্ঠ খরিদ্দার ছিলেন হিন্দু, যাঁরা পূজার্চনাতেও এই চিরুনি ব্যবহার করতেন, বলছেন ইসলাম। “পেহলে ইয়ে বতাতে থে লোগ কি নদি মে গয়ে, সর মে ইয়ে কাঙ্গি লাগায়ি, অউর গঙ্গা মাইয়া কো চঢ়া দি [আগেকার দিনে বলা হত, লোকে চুলে এই চিরুনি লাগিয়ে, গঙ্গাস্নান করে, তারপর গঙ্গায় চিরুনি উৎসর্গ করে]। ধনী পরিবারগুলি শয়ে শয়ে চিরুনি কিনত।“

হিন্দুরা আজকাল শিঙয়ের ছোঁয়া বাঁচিয়ে চলে, বলেন তিনি, কিন্তু কোনও কারণ দেখান না। “ওরা কেন বাঁচিয়ে চলে ওরাই জানে,” এটুকুই বললেন।

চাহিদা পড়ে আসার আরও একটা কারণ হল গ্রামেগঞ্জে মেলা বন্ধ হয়ে যাওয়া। “এত বেশি চিরুনি বিক্রি হত যে মেলা থেকে ফেরার পর কারিগরেরা ছেলেমেয়ের বিয়ে দিয়ে দিত। একটা মেলায় আট-নয় দিনে আমাদের প্রায় ১০,০০০ টাকা মুনাফা হত। আজমের, কালিয়ার, বাদাউনে উরস-এর [সুফি সন্তদের মৃত্যুদিবস] মেলা হত, আলিগড়ের মতো শহরে নুমাইশ [প্রদর্শনী] হত। তাছাড়া নেজা [সম্ভল ও আশপাশের গ্রামে এক সুফি যোদ্ধার স্মৃতিতে পালিত], মুহরম, ইদ, মেহেন্দি কি রাত, সবেতে স্থানীয় মেলা বসত,” বিষণ্ণ স্মৃতিচারণা করেন ইসলাম। “সেসব দিন গেছে, আজকাল আর মেলা-টেলা হয়ই না বিশেষ।“

চার বছর আগে নয়ডার একটি বাণিজ্যমেলায় আমন্ত্রণ পেয়েছিলেন ইসলাম। “এমন জায়গায় আগে কখনও যাইনি—ভিদেশি লোগো কি থি [মেলাটা বিদেশিদের জন্য ছিল]। এত কাছ থেকে বিদেশি জীবনে প্রথমবার দেখলাম,” বলছেন ইসলাম।

উদ্বোধনের সময় মুখ্যমন্ত্রী যোগী আদিত্যনাথ তাঁর স্টলে এসেছিলেন। “আমার চারপাশে ভিড় জমে গেল। সবাইকে মজা দেখাতে একটা কাণ্ড করলাম—একটা পা মাথার পিছনে তুলে রেখে শিঙের পাটায় করাত চালাতে লাগলাম। সবাই হাততালি দিল,” সানন্দে স্মৃতিচারণা করেন ইসলাম। “জীবনে প্রথমবার ফ্যাশন শো-ও দেখেছিলাম ওখানে।“

পুরোনো দিনের সিং কি কাঙ্গি এখন বিলুপ্তপ্রায় হয়ে গেলেও, সরাই তারিনে শিং ও হাড়ের হস্তশিল্প রমরমিয়ে চলছে, মূলত রফতানির জন্য। এলাকা জুড়ে জোগানদার আর রফতানিকারদের ব্যানার টাঙানো, আর কারখানাগুলির ভিতরে বহু প্রজন্মের কারিগর ও মজদুরেরা শিং হাড়ের হস্তশিল্পের নানান পর্যায়ের কাজ করে চলেছেন। বেশিরভাগ কর্মীই মুসলিম।

“নতুন প্রজন্ম হস্তশিল্পের কাজ করে, কিন্তু ওরা জানেই না যে এই সবকিছু শুরু হয়েছিল শিং কি কাঙ্গি দিয়ে,” দুঃখ করেন খান।

৩৮ বছরের মেহদি হাসান স্থানীয় পাইকারি বিক্রেতা, তাঁর পূর্বপুরুষ শিঙের চিরুনির কারিগর হিসেবে কাজ করতেন। “আমার বাবা আর ঠাকুর্দা শিং কি কাঙ্গি-র কাজ করতেন,” মনে করেন তিনি। “আমি ছোটো ছিলাম, কিন্তু মনে আছে কীভাবে হাতে করে শিং কাটা, ছাঁচে ফেলা, আকার দেওয়া আর পালিশ করার কাজগুলো করতেন তাঁরা, যেগুলো এখন সব মেশিনে হয়।“

হাসান কাজ শুরু করেছেন কারিগর হিসেবেই, বাবা মাহমুদ হাসানকে দেখে দেখে শিখেছেন। “আমরা ডাক্তার-ইঞ্জিনিয়ার হতে পারতাম, কিন্তু সেসময়ে আমাদের যা আর্থিক অবস্থা ছিল তাতে পড়াশোনায় গুরুত্ব দেওয়া যায়নি। তাই আমরা ব্যবসা বাড়ানোর দিকে মন দিই,” বলছেন তিনি।

হাসানের দপ্তরে সাজানো আছে প্রচুর রকমের শিং দিয়ে তৈরি সামগ্রী: বিয়ারের গ্লাস, ফোটো ফ্রেম, কাপ, ফলের ঝুড়ি, পাশা খেলার ঘুঁটি, চশমার ফ্রেম, ঘর সাজানোর জিনিস ইত্যাদি। “আংরেজ হর চিজ ন্যাচুরালি ইস্তেমাল করনা চাহতে হ্যায় [বিদেশিরা সবকিছুতে প্রাকৃতিক জিনিস ব্যবহার করা পছন্দ করে],” মন্তব্য করেন হাসান। “সেইজন্যই আমাদের বেশিরভাগ জিনিস ইউরোপে, উপসাগরীয় দেশগুলোতে, আমেরিকায় রফতানি হয়ে যায়। সম্ভলের নাম কেউ জানে না, কিন্তু সরাই তারিনে আমরা যে কাজ করি তা দিয়ে সারা দুনিয়া আমাদের জানে,” গর্বভরে যোগ করেন তিনি।

দেশীয় বাজারে চাহিদা প্রায় নেই বললেই চলে। হাসান জানাচ্ছেন, কারিগর আর জোগানদাররা যবে থেকে আন্তর্জাতিক বাজারের চাহিদা মাথায় রেখে কাজে পদ্ধতি বদলালেন, তবে থেকে শিং কি কাঙ্গি হারিয়ে যেতে আরম্ভ করল, কারণ স্থানীয় মানুষ আর অত দাম দিয়ে জিনিস কিনতে চাইলেন না। “তাছাড়া, হিন্দু ক্রেতারা এই জিনিসগুলো খুব একটা কিনতে চান না কারণ এগুলো শিঙয়ের তৈরি।”এই ক্ষেত্রে যে হিন্দুরা কাজ করেন—হাসানের হিসেব মতো গোটা কর্মীসংখ্যার ২০ শতাংশ—তাঁরা হয় প্যাকেজিং-এর কাজ করেন নয়তো জোগানদার বা রফতানিকারক হিসেবে।

হাসানের কারখানায় এক হাত লম্বা লম্বা শিং রাখা আছে। “ভারতে যেমন নানান ভাষা আছে, তেমনই শিঙেরও আছে রকমফের,” বলেন হাসান। “সবচেয়ে সেরাগুলো আসে গুজরাটের মোষেদের থেকে, বিশেষ করে আহমেদাবাদ অঞ্চলের। আকারে বড়ো হয়, তাই কাজ করা সহজ।“

চাঁছাইয়ের গুঁড়োয় কারখানার হাওয়া ভারি হয়ে আছে। “দিনে দিনে অভ্যেস হয়ে যায়,” বলছেন হাসান। গুঁড়োগুলো সংগ্রহ করে প্যাকেটে ভরে বাজারে বিক্রি হয়, সার এবং অন্য নানা কাজে লাগে।

কাঁচামাল জোগাড়ের পদ্ধতি নিয়ে প্রশ্ন ওঠার সুযোগই দেন না হাসান, জানিয়ে দেন হস্তশিল্পের জন্য কোনও পশুহত্যা করা হয় না। বরং যেসব শিং আর হাড়গোড় এমনিই ফেলা যাচ্ছে সেগুলো কিনে তা দিয়ে কাজের কিছু বানানো হয়।

স্থানীয়ভাবে গিলা সামান (ভেজা সামগ্রী) বলা হয় এই কাঁচামালকে, সাধারণত সরাই তারিনে পাঠানোর আগে কসাইখানায় রেখে শুকানো হয় ।

শুকানো হয়ে গেলে কাঁচামাল টুকরো টুকরো করে কাটা হয়, তারপর হয় সিকাই কা কাম, বা জ্বলন্ত কয়লার উপর রেখে সেগুলিকে নরম ও চ্যাপ্টা করা। “পুরো প্রক্রিয়াটার মধ্যে সিকাই সবচেয়ে কঠিন, প্রচণ্ড উত্তাপের মধ্যে কাজ করতে হয়,” ব্যাখ্যা করলেন হাসান।

চ্যাপ্টা করার পর ধাতব ছাঁচে ফেলে শিংটাকে নানারকম আকৃতি দেওয়া হয়। তারপর সেই খণ্ডগুলোকে মেশিন দিয়ে পরিমার্জন আর পালিশ করা হয়।

১৫ বছর ধরে কারিগরিতে হাত পাকানো মুমতিয়াজ খান সম্প্রতি নিজের সংস্থা খুলেছেন, কারিগর আর পাইকারি বিক্রেতা দুই ভূমিকাতেই কাজ করেন এখন। তিনি হাড় দিয়ে বোতাম তৈরির কাজ করেন। “যা জিনিস বানাই তার নিরিখে শিং আর হাড়ের সামগ্রীর মধ্যে খুব একটা তফাত নেই,” জানালেন তিনি। “কিন্তু শিঙয়ের জিনিসে কাঁচামাল আর সময় দুইই লাগে বেশি।“

কিছু জিনিসে হাড় ও শিং দুইই ব্যবহার করা হয়, অলঙ্করণের খাতিরে বা টেকসই করার জন্য। “যেমন ধরুন, একটা শিঙয়ের তৈরি ফোটো ফ্রেম, তাতে ইনলে অলঙ্করণ করা আছে হাড় দিয়ে,” বুঝিয়ে বলেন মুমতিয়াজ। কিছু জিনিসে কেমিক্যাল কা কাম [সিন্থেটিক আস্তরণ] আর প্লাস্টিকের কাজও করা হয়।

মুমতিয়াজ হাড় বা শিং তোলেন এক-একবারে অনেকটা করে, সাধারণত কুইন্টাল হিসেবে। এক কেজি কাঁচা শিং কিনতে খরচ পড়ে ৭০ টাকা মতো, কিন্তু এক কেজি তয়ের হওয়া বোতাম বানাতে লাগে প্রায় চার কেজি কাঁচামাল। এই বোতামগুলো কেজি প্রতি মোটমাট ৪৪০ টাকায় বিক্রি হয়। অর্থাৎ, এক কুইন্টাল (১০০ কেজি) কাঁচা শিং থেকে মোটামুটি ৩০ কেজি বোতাম বার হয়।

বোতাম, যা প্রায়শই হাড় দিয়ে তৈরি হয়, সরাই তারিনের অন্যতম প্রতিনিধিত্বমূলক পণ্য। “এই বোতামগুলো সাধারণত গিয়ে লাগে বিলাসবহুল স্যুটে,” বলছেন মুমতিয়াজ। প্রথমে একধরনের মেশিন দিয়ে হাড়ের টুকরোগুলো কাটা হয়, তারপর পালিশ করা হয়। এরপর তাতে হয় টিকলি কা কাম, যার মাধ্যমে উপাদানটায় বোতামের সঠিক আকার দেওয়া হয়, তারপর তাতে হয় কিছু খোদাই করা হয় নয়তো শেষবার পালিশ লাগানো হয়।

অভিজ্ঞতা ও কাজের গুণমানের ভিত্তিতে একজন কারিগর দিনে ৪০০ টাকা থেকে ৮০০ টাকা পর্যন্ত আয় করেন। “টিকলি কা কাম-এ নতুন কেউ ৫০০ টাকা পাবে, যেখানে আরও অভিজ্ঞ কারিগর একই কাজের জন্য দিনে ৮০০ টাকা পাবেন। কাজের গুণমানের উপরেও নির্ভর করে,” বলছেন মুমতিয়াজ।

কারিগর হিসেবে কাজ না করে সংস্থা খুললেন কেন বলতে গিয়ে বললেন, “প্যায়সে কো প্যায়সা কামাতা হ্যায় [টাকা ঢাললে টাকা আসে]। যখন কারিগর ছিলাম তখন যা কামাতাম এখন প্রায় তাইই কামাচ্ছি। ফারাকটা হল এখন দুশ্চিন্তা বেশি,” বলছেন তিনি।

কুয়েতে আতিথেয়তা ক্ষেত্রে কাজ করে আসা মুমতিয়াজ অবসর সময় কাটান খবর দেখে। “প্রায় ৫০ শতাংশ শিং ও হাড়ের হস্তশিল্পের ব্যবসা বন্ধ হয়ে গেছে,” জানালেন তিনি। “এটা হচ্ছে রাশিয়া আর ইউক্রেনের যুদ্ধ, ইসরায়েল-গাজা সংঘর্ষ, আর আমেরিকার চাপানো নতুন শুল্কের জন্য।“

তরুণ প্রজন্মের সবাই রফতানিকার বা জোগানদার হতে চায়। মকসুদ খানের ছেলেই যেমন হস্তশিল্প সামগ্রী বিক্রি করতে সোশ্যাল মিডিয়া ব্যবহার করেন ।

ইসলাম আর খান ভাবেন, অচিরেই হয়তো চিরুনি তৈরির কারিগরি নিছক স্মৃতিতে পর্যবসিত হবে। “আমার ছেলেমেয়ে আর সরাই তারিনের নবীন প্রজন্মকে এই কারিগরি শেখাতে পারলে ভালো লাগবে, কিন্তু কোনও লাভ নেই। পেহলে ইয়ে কাম ইস জগাহ্‌ কা সাহারা থা [এককালে এই কাজ এই জায়গাকে বাঁচিয়ে রাখত],” বলছেন ইসলাম। “এখনও লাভজনক থাকলে, কেউ একাজ ছেড়ে যেত না।“

এই প্রতিবেদনটি মৃণালিনী মুখার্জি ফাউন্ডেশন প্রদত্ত একটি বৃত্তির সহায়তায় রচিত।

অনুবাদ: দ্যুতি মুখার্জি