মনরেগার গোলোকধাঁধায় ভিলওয়ারা

“অনেক সময়, যখন আমি সবার শেষে বেরোই, ধরুন এই দুপুর ২টো নাগাদ, মাস্টার রোলটা হাতে নিয়েই দৌড় লাগাই। একদমে বাড়ি না পৌঁছনো অবধি হাঁপটুকুও ছাড়ি না। আমাদের সবসময় ঘুরে ঘুরে দেখতে থাকতে হয়, পিছনে কেউ আসছে কিনা। কিন্তু যতই ভয় থাকুক, আর উপায়ও তো নেই। টাকাটা দরকার,” বলছেন চম্পা রাওয়াত।

মাথার ঘোমটা ঠিক করতে করতে দ্রুত পায়ে হাঁটছেন চম্পা, আর আমায় বলছেন তাঁর থানা গ্রামে মহাত্মা গান্ধী গ্রামীণ রোজগার নিশ্চয়তা যোজনা বা চলতি কথায় মনরেগা যোজনার অধীনস্থ প্রকল্পগুলিতে কীভাবে কাজকারবার চলে। গ্রাম থেকে মোটামুটি এক কিলোমিটার দূরে সেচের খাল কাটা একটা জমি দেখিয়ে বললেন, “এটা আমাদের কাজের জায়গা ছিল। কিন্তু এবারে [২০১৯ সালের এপ্রিলে] কাজ দিয়েছে চার কিলোমিটার দূরের সাইটে, এর চেয়েও ফাঁকা জায়গাটা।” কাজের জায়গায় পায়ে হেঁটে যেতে লাগে এক ঘণ্টা, ফিরতেও তাই। ২০০৫ সালের মহাত্মা গান্ধী গ্রামীণ রোজগার নিশ্চয়তা আইনের অধীনস্থ ঐতিহাসিক কেন্দ্রীয় যোজনাটির ভালো-মন্দ দুইই উঠে আসে চম্পার কাহিনী থেকে। এই যোজনায় ভারতের গ্রামীণ পরিবারগুলিকে বছরে ১০০ দিনের মজুরি কাজ জোগানোর লক্ষ্য নেওয়া হয়েছে।

রাজস্থানের ভিলওয়ারা জেলায় – যার মণ্ডল তালুকে চম্পার গ্রাম থানা অবস্থিত – এই যোজনা ৮৬২,১৩৩টি পরিবারকে ২০১৯ সালে (এপ্রিল-সেপ্টেম্বর) তাদের বড়ো আকাঙ্খিত মজুরি কাজ জুগিয়েছে। ২০১৩ সাল থেকে ধরলে সবমিলিয়ে ভিলওয়ারার প্রায় ৬০ লক্ষ পরিবার কাজ পেয়েছে এই যোজনায়।

সংসার টানতে এই কাজ অন্যতম সম্বল অনেকের, যেমন পরিবারের একমাত্র রোজগেরে সদস্য ১৯ বছরের মীনা সালভির কথাই ধরা যাক। অসুস্থ বাবা-মায়ের দেখভালের ভার কিশোরী মেয়েটির কাঁধে। কিন্তু ফাঁকা জায়গায় কাজের সমস্যার কথা উল্লেখ করছেন মীনাও। “ভয় করে, কারণ একা হেঁটে ফিরতে হয় তো, বিশেষ করে কাজ থেকে যখন শেষ আমিই বার হই,” বলছেন তিনি।

চম্পার সাইটে কর্মরত মোট ২৫ জন শ্রমিকের সবাই মহিলা। গত মে মাসে এত দূরে কাজ দেওয়ার প্রতিবাদে হরতাল করেছিলেন সকলে। তাঁদের ভয় ছিল, এই বার যদি এরকম ফাঁকা জায়গায় তাঁরা কাজ করতে রাজি হয়ে যান, তবে পরের বার পঞ্চায়েত তাঁদের আরও দূরে কাজে পাঠাবে। “কাছেপিঠে তো অনেক জায়গা আছে যেখানে কাজ দরকার,” বলছেন চম্পা। “যেতে গেলে মাঝের জঙ্গল পেরোনো ছাড়া গতি নেই। কখনও জংলি জানোয়ার থাকে, কখনও মাতাল লোকজন…”, বলছেন ওই একই সাইটে কর্মরত সবিতা রাওয়াত। কিন্তু এক সপ্তাহ বিক্ষোভের পর যাঁদের টাকার খুব দরকার ছিল তাঁরা কাজে ফিরে যান। চম্পার সঙ্গে কয়েকজন টিকে থাকেন, এক মাস পরে তাঁদের অন্য জায়গায় কাজ দেওয়া হয়।

৩০ বছরের চম্পা ২০১৯ সালের জানুয়ারি থেকে মনরেগা ‘মেট’ (কাজ তত্ত্বাবধায়ক)-এর দায়িত্বে আছেন। এই যোজনার অধীনস্থ প্রকল্পে প্রথম কাজ করতে শুরু করেন ২০১৫ সালের জানুয়ারি থেকে। মজুর ও মেটের মজুরি একই – রাজস্থানে সেটা দিনে ১৯৯ টাকা। নিয়ম বলছে, মেট একজন “শিক্ষিত মহিলা শ্রমিক হলেই ভালো, যাঁর গত/চলতি আর্থিক বছরের মধ্যে মনরেগায় কমপক্ষে ৫০ দিন কাজ করার অভিজ্ঞতা রয়েছে।”

এই কাজটা চম্পাকে খানিক স্বাধীনতা দেয়। “আমার স্বামীর পরিবার আমার বাইরে কাজ করতে যাওয়াটা ভালো চোখে দেখে না,” বলছেন তিনি। “বলে বাড়িতে যথেষ্ট কাজ আছে। মনরেগায় আমি দিনে শুধু চার ঘন্টা কাজ করি, সকাল ১০টা থেকে দুপুর ২টো। এতে বাড়ির কাজও পাশাপাশি করতে পারি।”

থানায় চম্পার এক কামরার পাকা বাড়ির একটি তাকে রাখা তাঁর একটি ছবি, আর তার পাশে একটা প্ল্যাকার্ড, যাতে লেখা: ‘থানা গ্রাম পঞ্চায়েতের সরপঞ্চ পদের প্রার্থী – চম্পা দেবী (বিএ, বিএড)’। “২০১৫ সালে আমি সরপঞ্চের পদের জন্য দাঁড়িয়েছিলাম… অঙ্গনওয়াড়িতে চাকরির আবেদনও করেছিলাম [২০১৬ সালে],” জানালেন তিনি। ওই ঘরেরই এক কোণে রাখা একটি সেলাই মেশিন, মলিন কাপড়ে ঢাকা, ধুলো জমেছে। “সেলাইয়ের কাজ করতাম তো,” জানালেন চম্পা। “গ্রামের মেয়েরা আমায় কাপড় দিয়ে যেত, আর আমি সারা রাত জেগে সেলাই করে জামা বানাতাম। মাসে ৪,০০০ টাকা রোজগার করতাম। কিন্তু তিন বছর আগে আমার শাশুড়ি মারা গেলেন, আমার বর জোর করে সেলাইয়ের কাজ বন্ধ করিয়ে দিল, বলল এবার থেকে বাড়ির কাজেই পুরো সময় দিতে হবে।”

স্বামীর চাপানো কড়াকড়ির জেরে চম্পার মনরেগা ছাড়া অন্য কোনও কাজের রাস্তা খোলা নেই। “ও এখানে থাকে না, আর এখন বলে যা প্রাণে চায় করো শুধু বাড়ির কাজ যেন ঠিকমতো হয়।” চম্পার স্বামী, ৩০ বছর বয়সী হুক্কম রাওয়াত গুজরাটে ট্যাক্সি চালান। মাসে ১০,০০০ টাকা মতো আয় করেন, এবং দুই মাস পর পর গ্রামে ফিরে চম্পা এবং দুই ছেলে ১২ বছরের লাভি আর সাত বছরের জিগরের জন্য কিছুটা করে টাকা রেখে যান।

চম্পার রোজগারের একমাত্র রাস্তা এই কাজটুকুকে তিনি অত্যন্ত গুরুত্ব দেন। মেট হিসেবে তাঁর কর্তব্যের মধ্যে পড়ে মাস্টার রোলে শ্রমিকদের হাজিরা নথিবদ্ধ করা, কাটা খালের দৈর্ঘ্য মেপে রাখা এবং সবাই যাতে নিজের নিজের কাজ করে সে দিকে নজর রাখা। তাঁর কথায়, “শ্রমিকরা পুরো মজুরি পাচ্ছেন কি না সেদিকে নজর রাখা এবং মজুরিতে কোনও গোলমাল হলে গ্রাম পঞ্চায়েতের সঙ্গে কথা বলে সেটা মেটানো চেষ্টা করা", এসবও মেটের দায়িত্বের মধ্যে পড়ে। চম্পা বলছেন, তিনি সবসময় চেষ্টা করেন তাঁর সাইটের শ্রমিকরা যেন সবসময় বরাদ্দ কাজ শেষ করলে পুরো দিনমজুরি পান। “আগে, মজুরদের দিনে মোটে ৫০-৬০ টাকা করে দেওয়া হত। মজুরি পঞ্চায়েতই ঠিক করে। আর কেউ কথা বলতে পারে না তার উপর…”

তাই তাঁর সাইটের শ্রমিকদের – যাঁরা সবাই মহিলা – চম্পা বারবার করে বলেন: “মাস্টার রোলে কী লেখা আছে সেটা জানা তোমাদের অধিকার। তোমাদের দেখতে হবে, যদি নামের পাশে ক্রস থাকে, তার মানে তুমি উপস্থিত থাকলেও মেট তোমার হাজিরা লেখেনি। মেট বা পঞ্চায়েত, যেই হোক, তোমায় যদি ঠকায়, তোমার সেটা জানার অধিকার আছে।”

যোজনার অধীনে প্রতিশ্রুত সুযোগ-সুবিধা নিয়েও বলছেন চম্পা। “বলে তাঁবু দেবে, ডাক্তারি সহায়তা রাখবে, কিন্তু এখনও পর্যন্ত সেসব চোখে দেখিনি। চোট-আঘাত লাগলে মেয়েরা ওড়না ছিড়ে ক্ষতস্থান বেঁধে নেয়। ইন্দ্রাবতী [তাঁর সাইটের একজন শ্রমিক] একবার প্রায় অজ্ঞান হয়ে গেছিল। পায়ে গেঁথে গেছিল কী একটা সরঞ্জাম…আমাদের কোনও ডাক্তারি সুবিধা ছিল না। এই মেডিকাল কিট, ইঞ্চি টেপ আর ক্যালকুলেটর আমি পঞ্চায়েত থেকে পেয়েছি। কতবার করে বলার পর তবেই না এটা আদায় করতে করা গেছে…”

১৭১২ জনসংখ্যার গ্রামে মনরেগা কাজ সুষ্ঠুভাবে পরিচালনা করতে তাঁর এই চেষ্টাগুলির জেরে থানার কিছু ব্যক্তির কাছ থেকে হুমকিও পেয়েছেন তিনি। “ওরা গ্রামে নিজেদের ক্ষমতা জাঁকিয়ে বসানোর তালে আছে,” বলেন তিনি।

গ্রামের ক্ষমতার চাপান-উতোর খেলা করে অন্যান্য স্তরেও, কাজেই তার ছায়া এসে পড়ে মনরেগার সাইটে। রাজস্থানে অন্যান্য অনগ্রসর বর্গ হিসেবে নথিভুক্ত রাওয়াত জাতের চম্পা জানাচ্ছেন, “‘নিচু’ জাতের মেয়েরা বাড়ি থেকে নিজেদের বোতল নিয়ে আসে কারণ তাদের মটকি [কলসী] ছোঁয়া বা ওই একই জল খাওয়া মানা। জলের ডিউটিতে যে থাকে সে যদি আমার জাতের হয় তবে আমি মটকি ছুঁতে বা সেটা থেকে জল খেতে পারি। কিন্তু ধরুন ভিলরা (রাজস্থানে তফশিলি উপজাতি হিসেবে নথিভুক্ত) সেটাও পারে না।”

দুপুরের কিছু আগে সাইটে পৌঁছে একটা গাছের ছায়ায় বসেন চম্পা, গীতা খতিকের দিনের কাজ তখন সবেমাত্র হয়েছে। হাত থেকে শাবলটা ফেলে ধীরে ধীরে চম্পার পাশে গিয়ে বসেন হা-ক্লান্ত গীতা। প্লাস্টিকের বোতল থেকে এক চুমুক জল খেয়ে তফশিলি জাতি খতিক গোষ্ঠীর সদস্য গীতা বললেন, “এখানে উঁচু জাতের শ্রমিকরা নিচু জাত, বিশেষ করে দলিতদের সঙ্গে ভেদাভেদি করে। নিচু জাতের মেয়েদের সবার জন্য জল ভরতে দেয় না। আমি তো নিচু জাত, তাই আমায় কখনো জলের ডিউটি দেওয়া হয় না।” কিছুক্ষণ পর, বাড়ি ফেরার পথে চম্পা বলেন, “সরকার যদি [মনরেগা শ্রমিকদের] অবস্থাটা একটু দেখে, কাজের মজুরি খানিক বাড়ায়, লোকে অন্তত পেট ভরে খেতে পাবে। সরকার তো এতকিছুতে এত খরচ করে, মজুরদের জন্য একটু করতে পারে না?”

দুপুর গড়ালে বাড়ি এসে পৌঁছন চম্পা, দুই ছেলেকে ডাক পাড়েন। দরজার তালা খুলতে খুলতে বলেন, “মেট হিসেবে আমার রোজগারের টাকা এখনও [মে মাসে যখন তাঁর সঙ্গে দেখা করি তখন পাঁচ মাস হল] হাতে পাইনি। ওরা [পঞ্চায়েতের কিছু সদস্য] বলে ওরা কিছুতেই টাকা ছাড়বে না, ওরা চায় না আমি মেট থাকি। তো আমি বলি, তোমরা যদি পাঁচ বছর ধরেও [টাকা] না ছাড়ো, তাতেও আমার সমস্যা নেই…”

বাড়ির ভিতর ঢুকে সন্তর্পণে ঘোমটা তোলেন তিনি, তারপর আগের চেয়ে অনেকটা জোর গলায় বলেন, “সরকারের উচিত ছেলেদের জন্য আলাদা মনরেগা সাইট করা। ছেলেরা থাকলে তো আমাদের কাজের সময়ও ঘোমটা তোলা মানা। ঠিক করে দেখতে পর্যন্ত পাই না… সাইটে শুধু মেয়েরা থাকলে আমরা এইসব নিয়মটিয়ম শিকেয় তুলে দিই… সবাই মিলে গল্প করি, হাসিঠাট্টা করি, একে অন্যের সমস্যার কথা বুঝি…”

বাংলা অনুবাদ : দ্যুতি মুখার্জী