মানুষ আর বাঘ - দুই সন্তান নিয়ে মা বনবিবির সংসার

“মা বনবিবির ডাকে সাড়া না দিয়ে কেউ থাকতে পারে না, জয় মা বনবিবি!” আকাশের দিকে দু হাত তুলে ভক্তিভরে প্রণাম করলেন শম্পা। তিনি, তাঁর স্বামী রঘু গুছাইত এবং তাঁদের তিন বছরের ছোটো ছেলে তখন গ্রামের দক্ষিণ প্রান্তের ১৫০ বছর পুরানো মা বনবিবির মন্দিরের দিকে তড়িঘড়ি হাঁটা লাগিয়েছেন। জানুয়ারি মাসের দুপুর। দক্ষিণ ২৪ পরগনার রামরুদ্রপুর গ্রামের হিন্দু মুসলমান নির্বিশেষে প্রত্যেক বাসিন্দা ওইদিকেই চলেছেন। গ্রামের বয়স্ক বাসিন্দা ফুল মাসি বললেন, “মা বনবিবি আমাদের জঙ্গলের রানী! আজকে জঙ্গল নেই বটে, কিন্তু তাঁর আশীর্বাদ সর্বদা আছে। বনবিবি সেই শক্তিরই প্রতীক, আর বহুদিনের এই পুরানো রীতি মেনেই আমাদের গ্রামের মেলা।”

প্রতিবছর জানুয়ারি বা ফেব্রুয়ারি মাসে বনবিবির মেলা বসে। রামরুদ্রপুরের এই মেলা হল সবচেয়ে পুরানো এবং বড়ো। রঘু আমায় নিয়ে গেলেন মেলায় তাঁদের (ভাই শিবুর সঙ্গে তাঁর যৌথ দোকান) দোকানে। বিক্রি হচ্ছে নানান রঙের চুড়ি আর গয়না। এইগুলো দুই ভাই মিলে কলকাতার এক ব্যবসায়ীর কাছ থেকে কিনে এনেছেন। তাঁদের অবশ্য বিশেষ করে বনবিবির আশীর্বাদ নেওয়াতে আগ্রহ নেই। তাঁর খুবই বুদ্ধি করে মন্দিরের গা ঘেঁষে দোকান দিয়েছেন কারণ এইদিকেই সবচেয়ে বেশি ভিড় করে আছেন মহিলারা! গ্রামের মেয়ে সাকিনা মন্ডল মিষ্টি হেসে আমায় জিজ্ঞেস করলেন, “দিদি, মন্দির গিয়ে দর্শন করবে না?” এই বলেই নিজের মেয়ে সাবিনাকে আমার সঙ্গে মন্দির অবধি যাওয়ার নিদান দিলেন।

বিশ্বাস আছে বনবিবি জাত-পাত-ধর্ম বিবেচনা না করেই সবার মনের কামনা পূর্ণ করেন। উৎসবের দিনে হিন্দু মুসলমান উভয় সম্প্রদায়ের মহিলারাই সারাদিন উপোষ করে থাকার পর সন্ধে নামলে তবেই মুখে কিছু তোলেন। এই বিশ্বাসটা কিন্তু মানুষের উপাসনা করার আগ্রহর মধ্যে আরও প্রখরভাবে ফুটে উঠতে দেখেছিলাম। আরতি আর বিভাস নস্কর সন্তান কামনায় বনবিবির কাছে এক থালা মিষ্টি প্রসাদ নিয়ে পুজো দিতে এসেছেন। শম্পা তাঁর পরিবারের মঙ্গলকামনা করে প্রার্থনা করলেন। ভালো ফসল হোক এই আশায় মনে মনে প্রার্থনা করলেন সঞ্জয় এবং মাফুজা আর আলতাফ মান্না তাঁদের সদ্যোজাত কন্যা সন্তানের উপর বনবিবি কৃপা করবেন, এই ভেবে হাজির হয়েছেন।

সাবিনা আর আমি অবশেষে থানে (মন্দিরে) ঢুকতেই ১৫ বছরের দেবল আমাদের স্বাগত জানিয়ে বলল, “ও দিদি, এখন সময়টা খুব শুভ, এখনই পুজো দিয়ে দাও।”

এরপরে শুরু হয় সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান। গ্রামের তথা কলকাতা থেকে আসা শিল্পীরা সবাই মিলে মেলার আশেপাশে খাটানো তাঁবুতে বসে অনুষ্ঠানের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। স্থানীয় গায়কেরা তর্জা আর কীর্তন গাইছিলেন (তর্জা হল এক ধরনের লোকগীতি যার মূল গল্পে থাকে গ্রামের দৈনন্দিন জীবনের ইতিকথা, এবং কীর্তন হল এক ধরনের ধর্মীয় লোকগান।) আর ছিল যাত্রাপালা (যাত্রা হল এক ধরনের লোকনাট্য যাতে সাধারণত ঐতিহাসিক বা পৌরাণিক গল্প অভিনয় করা হয়।) বাইরে থেকে আসা শিল্পীরা নিয়ে এসেছেন ‘অর্কেস্ট্রা নাইট’ - বলিউড বা টলিউডের নাচগান এবং যাত্রা।

মেলার প্রত্যেকটি মানুষই যেন এক আনন্দে মুখর। মায়েরা গয়নাগাঁটি দেখে মুগ্ধ, বাবারা তাঁদের সন্তানদের একের পর এক আব্দার মেটাতে ব্যস্ত, এদিক ওদিকে ছড়িয়ে আছে কিছু প্রেমিক-প্রেমিকা, বন্ধুরা আড্ডা দিতে দিতে ঘোরাঘুরি করছে। সবকিছুই হচ্ছে বনবিবির ডাকে।

চোখ ফেরাতেই দেখি ফুল মাসি মনের সুখে রসগোল্লা খাচ্ছেন। জিজ্ঞেস করলাম, “মেলা শেষ হয়ে গেলে কি হবে?” ফুল মাসি অম্লান বদনে হেসে উত্তর দিলেন, “আবার হবে পরের বছর! এই মেলাই তো আমাদের জীবনের সঙ্গী!”

সুন্দরবনের যে-ই অঞ্চলে জঙ্গল কেটে সাফ হয়ছে, সেই অঞ্চলগুলির বনবিবি পুজোও যেন অনেকটাই লোক দেখানো উৎসব হয়ে উঠেছে। কিন্তু আরও গভীর জঙ্গলের মধ্যে গ্রামের বনবিবির পুজোয় সারল্য এবং প্রাচীন আরাধনার ছাপ রয়ে গেছে। সুন্দরবনের গভীর জঙ্গলের গ্রামগুলির আশেপাশের জঙ্গলে ঢোকা মানেই মৃত্যুর মুখোমুখি হওয়ার সম্ভবনা নিশ্চিত। এই জায়গায় বনবিবির আপাত সরল ভুমিকাটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে: মানুষকে বাঘ আর সাপের কবল থেকে রক্ষা করা।

মূলত মৎস্যজীবী, মধু সংগ্রাহক, কাঠুরে এবং জঙ্গলের উপর নির্ভরশীল সমস্ত মানুষদের বাঘের কবল থেকে রক্ষাকর্ত্রী মহাশক্তিধর দেবী রূপে মা বনবিবি পূজিত হন। ‘বনবিবি জহুরনামা’ নামক উনিশ শতকের এক বইতে তাঁর গল্প বলা আছে। বইটি ধর্মে সম্ভবত মুসলমান কোনও লেখকের রচনা কারণ এটি বাংলায় বাঁদিক থেকে ডানদিকে লেখা হলেও এখানে শব্দগুলি আরবি লিপিকে অনুকরণ করে পিছন থেকে সামনের দিকে লেখা আছে।

এই বই অনুযায়ী, বনবিবির সবচেয়ে বড়ো শত্রু ছিলেন দক্ষিণ রায় নামে জঙ্গলের বাসিন্দা এক ব্রাহ্মণ ঋষি। রাগবশত একবার মানুষ খাবেন বলে তিনি সিদ্ধান্ত নেন। এই ভাবনার জেরে তিনি বাঘের রূপ ধারণ করেন। ক্রমশ লোভী হয়ে ওঠেন তিনি আর মানব-হত্যাকে ‘কর’ অথবা ‘খাজনা’ রূপে বৈধ করেন। এইভাবে কোনও মানুষের সঙ্গে জঙ্গলের সম্পদ ভাগ করে নেওয়ার রীতিও বন্ধ হল। ‘দক্ষিণ রায়’ চরিত্রটি সম্ভবত কোনও নিষ্ঠুর জমিদারের প্রতীক। ক্রমশ দক্ষিণ রায় নিজেই নিজেকে জঙ্গলের অদ্বিতীয় রাজা হিসেবে ঘোষণা করে এক মানুষভক্ষী রাক্ষসে পরিণত হলেন এবং জঙ্গলের সমস্ত বাঘ এবং রাক্ষস রূপী তাঁর চেলারা মানুষের উপর ত্রাসের সৃষ্টি করল। পশু ও মানুষের দীর্ঘদিনের পারস্পরিক বিশ্বাস চিরতরে ভেঙ্গে পড়ল।

মানুষের এই দুর্দশা দেখে দক্ষিণ রায়ের অত্যাচারী রাজত্বের অবসান ঘটাতে আল্লাহ্‌ বনবাসী এক ছোট্ট কিশোরীকে বেছে নিলেন। এই মেয়েই বনবিবি। শিশু অবস্থায় বনবিবিকে তাঁর মা পরিত্যাগ করায় এক হরিণের কাছে পালিত হন তিনি। আল্লাহ্‌র ডাক পেয়ে নিজের যমজ ভাই শাহ্‌ জঙ্গলীকে পাশে ডেকে নেন বনবিবি (বাংলায় ‘বন’ এবং ‘জঙ্গল’ দুটোই অরণ্যের সমার্থক শব্দ।) ভাই বোন মিলে মদিনায় ফতিমার আশীর্বাদ নিয়ে মক্কা থেকে পবিত্র মাটি হাতে সুন্দরবন ফিরে এলেন।

আল্লাহ্‌র হস্তক্ষেপে ক্ষুব্ধ দক্ষিণ রায় স্থির করলেন ভাইবোনকে তাড়াতে হবে। কিন্তু তাঁর মা নারায়ণী জোর করলেন যে এক মহিলার সঙ্গে আরেক মহিলার লড়াই করাটাই বাঞ্ছনীয় এবং নিজেই বনবিবির মোকাবিলা করতে এগিয়ে এলেন। লড়াইের মাঝে নারায়ণী বুঝতে পারলেন যে তিনি হেরে যাচ্ছেন। এই সময়ে তিনি বনবিবিকে সই (সখা বা বান্ধবী) বলে সম্বোধন করতেই বনবিবি তুষ্ট হলেন এবং এই লম্বা বিরোধের সমাপ্তি ঘটল।

সেই বছর (২০১৪) রামরুদ্রপুরের মেলায় অভিনিত হয়েছিল ‘দুখের গল্প’ (‘দুখে’ নামটি বাংলার ‘দুঃখ’ শব্দটি থেকে এসেছে।) এই গল্পে বলা হয়ছে এই চুক্তির কথা যা বনবিবি দক্ষিণ রায় (যার প্রতীক বাঘ) এবং দুখের (মানুষের প্রতীক) কাছ থেকে আদায় করেছেন। বাঘের কাছে নিজের স্বামীকে হারিয়েছেন ফুল মাসি। বললেন, “দুখের গল্প ঠিক যেন আমাদেরই গল্প। দুখে আমাদের ছেলে, তার কষ্ট আমাদের কষ্ট। জঙ্গলের গুরুত্বটা আমরা বুঝি। লোভী মানুষকে এই জঙ্গল কোনওদিন মেনে নেয়নি। লোভে পাপ, পাপে মৃত্যু। দুখের গল্প এটারই প্রতীক।”

অত্যন্ত দরিদ্র ঘরের ছেলে দুখে ছিল তার বিধবা মায়ের একমাত্র সন্তান। অল্পবয়সে তার মামা ধনা (ধন শব্দের অর্থ হল টাকা) তাকে কেদোখালিতে ফেলে যান। মানুষের বিশ্বাস যে এই কেদোখালি সুন্দরবনের একমাত্র দ্বীপ যেটি আজও দক্ষিণ রায়ের কবলে। বাঘের কবলে পড়ার আগেই দুখেকে বনবিবি রক্ষা করে তার মায়ের কাছে পাঠিয়ে দেন। একমাত্র বন্ধু-সমর্থক গাজির সঙ্গে পরামর্শ করে দক্ষিণ রায় বনবিবির কাছে ক্ষমা চাইলেন। ক্ষমা করে বনবিবি দক্ষিণ রায়কে তাঁর পুত্র রুপে গ্রহণ করে সকলের কাছে প্রতিশ্রুতি নিলেন যে মানুষ-সহ সমস্ত প্রাণী আজ থেকে একসঙ্গে বসবাস করবে এবং সুন্দরবনের সম্পদ সমানভাবে ভাগ করে নেবে। মানুষেরাও প্রতিশ্রুতি দিল যে জঙ্গলে তাদের প্রাণী ভাই-বোনেদের কাছ থেকে তারা শুধু ততটুকুই নেবে যতটা তাদের বেঁচে থাকার জন্য দরকার।

এই যে এখানকার বাসিন্দাদের বিশ্বাস যে বনবিবি ততক্ষণ-ই সহায়, যতক্ষণ মানুষ প্রয়োজনের অতিরিক্ত কিছু নেবে না – এর মধ্যে দিয়ে কিন্তু সুন্দরবনের গ্রামাঞ্চলে বনবিবির আরাধনার সরলতা এবং নিষ্ঠার মধ্যে ফুটে ওঠে। ‘বনবিবি জহুরনামা’ প্রথম থেকে শেষ পৃষ্ঠা নিজে পড়ে এবং মাঝের অংশ বন্ধুদের দিয়ে পড়িয়ে, হিন্দু হোক বা মুসলমান, যে কেউ তাঁকে আহ্বান জানাতে পারেন। বইটি এতটাই ছোটো যে জঙ্গলের পথ ধরে ভেতরে যাওয়ার পথেই সেটিকে পড়ে শেষ করে ফেলা যায়।

সর্বোপরি কোনও মানুষ বাঘ-বাঁধার মন্ত্র জানা বাউলিদের সঙ্গ ছাড়া জঙ্গলের ভেতর পা দেন না। বলা হয় এই বাউলিদের নাকি বনবিবি মানুষজনকে বাঘের কবল থেকে রক্ষার গুরুদায়িত্ব দিয়েছেন। তাঁদের মন্ত্রপুত তাবিজগুলি আরবি ভাষায় লেখা যা নাকি সুফি সাধকদের লড়াইয়ের প্রতীক। এই সুফি সাধকেরা ষোড়শ শতাব্দীতে সুন্দরবনের বাদাবন বা ম্যানগ্রোভে জমি পুনরুদ্ধার, বাঘের আক্রমণের মোকাবিলা এবং এই এলাকায় ইসলামের প্রচারে এক বড়ো ভুমিকা পালন করেছিলেন। বাউলিরা যে কোনও ধর্মের হতে পারেন, কিন্তু আমার সঙ্গে যে সব বাউলিদের দেখা হয়, তাঁরা সকলেই ধর্মে মুসলমান।

সুন্দরবনে অনেকেই ইসলাম ধর্মটিকে অশুভ আত্মা ও রাক্ষসদের নিয়ন্ত্রণের এক দৈব পদ্ধতি হিসেবে দেখেন। সেজন্য সর্বদাই বাউলিদের কাছ থেকে শিষ্ঠাচার ও শান্তিপ্রিয়তা প্রত্যাশা করা হয়। জঙ্গলে কাজ করে দিন গুজরান করা মানুষদের মনে তাই বাউলিদের জন্য এক বিশেষ আবেগ কাজ করে। তবে বনদপ্তরের কর্মকর্তারা অবশ্য এই বাউলিদের একরকম বিদ্রূপই করেন। তাঁদের বক্তব্য যে এই বাউলিরা স্থানীয় মানুষের সারল্যের সুযোগ নেন। আদৌ তাঁদের স্বঘোষিত অলীক ক্ষমতার কোনও অস্থিত্বই নেই।

মজার বিষয় হল, আমরা সুন্দরবনের বাইরের মানুষেরা বাঘকে যতটা ভয় পাই, সুন্দরবনের জঙ্গলে বসবাসকারী মানুষজন বাইরের লোকদের সঙ্গে মেলামেশাকে তার চেয়ে অনেক বেশি ভয় পান। জঙ্গলের বাসিন্দাদের কাছে এই জঙ্গল কিন্তু মানুষ এবং পশুদের এক ও সমান। এই কারণেই বেশিরভাগ দ্বীপাঞ্চলে বনবিবির মন্দিরগুলিতে কোনও দরজা নেই এবং এগুলো পথের ধারে বা নদীতীরের মতো সাধারণ জায়গায় অবস্থিত। মন্দিরের দরজা সবার জন্য খোলা। মানুষ জঙ্গলের ভেতরেও ডাল-পালা দিয়ে অস্থায়ী মন্দির তৈরি করে ফুল দিয়ে সাজিয়ে বাঘের রাজ্যে প্রবেশের আগে প্রার্থনা সেরে বনবিবির আশীর্বাদ কামনা করে তবেই জঙ্গলে ঢোকেন।

ফুল মাসির ছোটো ছেলে যতীন্দ্র স্থানীয় হাটে মাছ বিক্রি করেন। তিনি বললেন, “এই জঙ্গল আমাদের কাছে এক পবিত্র মন্দির। সেখানে পবিত্র মন নিয়েই ঢুকতে হবে। জঙ্গলে যা কিছু ঘটে সবই বনবিবির ইচ্ছায়, তাঁর অজান্তে কিছুই করা সম্ভব নয়।” তিনি মনে করে বললেন, “দশ-বারো বছর আগে কাঠুরেদের একটি দল সাপের ছোবলে মারা গিয়েছিল। এলাকার মানুষেরা কিন্তু জানত তারা জঙ্গলের আচার-বিধি লঙ্ঘন করেছিল। তাই বনবিবি তাদের শাস্তি দিয়েছেন।”

বনবিবির এই সমতার দর্শন ছড়িয়ে আছে বহুকাল ধরে বিভিন্ন জাত, ধর্ম এবং বর্ণের মানুষের নিয়মিত বনবিবির গল্প কথনে। রামরুদ্রপুরের বাসিন্দা ও বনবিবি অপেরার অভিনেতা শামসুদ্দিন আলি আমাকে বুঝিয়ে বললেন, “আমরা যদি এখন জাতপাত ধর্ম নিয়ে মেতে উঠি তাহলে বনবিবি আমাদের মাথার উপর থেকে তাঁর হাত সরিয়ে নেবেন। মা সবার, এবং যখন আমরা তাঁর গল্প বলি তখন তাঁর আনন্দের সীমা থাকে না। ধর্মটা বড়ো ব্যাপার নয়। আসল কথা হল মানুষ।”

এলাকার আরেকটি যাত্রাদলে কর্মরত বয়স্ক পরেশ ব্রিহা জানালেন যে এরকম অসংখ্য দল বন্ধ হয়ে গেছে কারণ সেগুলোতে শুধুমাত্র একটি সম্প্রদায়ের মানুষ ভিড় করতে শুরু করেছিল। তিনি বললেন, “দলগুলো সব সম্প্রদায়ের প্রতিনিধিত্ব করছিল না। বনবিবি ঐক্য চান এবং তাঁর পুজোয় কিন্তু সকলের এক হওয়া খুব জরুরি।”

লোভের বশে অনেকে জঙ্গলে প্রবেশ করে তার পবিত্রতা নষ্ট করছে - এই বিশ্বাসও বনবাসীদের একত্রে বেঁধে রাখার আরেকটি আবেগ। বনের উপর নির্ভরশীল শ্রমজীবীদের মধ্যে নতুন হলেন মীন সংগ্রাহক নারীরা। যে কোনও সমস্যায় সবার আগে তাঁরাই দোষের ভাগীদার হন। কিন্তু মীন সংগ্রাহক কুসুম মন্ডল জোরের সঙ্গে বললেন যে মধু সংগ্রহকারীরাই বরং অতিরিক্ত লোভী। তিনি সতর্ক করে দিলেন, “বনবিবি শীঘ্রই প্রতিশোধ নেবেন কারণ তিনি ও দক্ষিণ রায়ের মধ্যে সেই পুরনো চুক্তির মেয়াদ কিন্তু শেষ হয়ে আসছে। জঙ্গলে খুব খারাপ কিছু একটা ঘটতে চলেছে।”

সমস্ত বন-নির্ভর শ্রমজীবীরা অবশ্য এই একটা বিষয়ে একমত যে নিজেদের মধ্যে বাড়তে থাকা বিবাদ ছাড়াও গোলমেলে পর্যটকদের নিয়মিত অনুপ্রবেশে বাঘেরা পর্যন্ত বিক্ষুব্ধ হয়ে পড়ছে। ফলে বাঘের আক্রমণ বেড়েছে। গোসাবার মৎস্যজীবী কাঞ্চন আমার কাছে গল্প পাড়লেন কীভাবে একটি বাঘ তার সঙ্গীকে ছোঁ মেরে নিয়ে গেছিল। সেই সঙ্গী তখন ডাঙায় বসে মাছের জাল পরিষ্কার করছিলেন এবং ঠিক তক্ষুনি একটা বাঘ হঠাৎ হানা দিয়ে তাঁকে তুলে নিয়ে যায়। কাঞ্চন বললেন, “বাঘের যদি কাউকে খেতে মন চায়, কেউ কিছু করতে পারবে না। আমাদের তা মেনে নিতে হবে।” ঠিক এইভাবেই নিজের বাবাকে বাঘের হানায় হারিয়েছেন তিনি।

শামসুদ্দিন ভারাক্রান্ত মনে বললেন, “অন্তত বারো জন মানুষকে বাঘে নিয়ে গেছে, আর কতজন যে যাবে আল্লাহই জানেন। এভাবে চলতে থাকলে বনবিবিও কাউকে বাঁচাতে পারবেন না।” কথাটা বলেই একটু থেমে গিয়ে নিজেকে সামলে নিলেন শামসুদ্দিন। “না না, এটা আসলে দক্ষিণ রায়ের রোষ। আমাদের মতো মানুষদের কারণেই বাঘেরা ক্ষুব্ধ। একমাত্র বনবিবিই জানেন কীভাবে তাঁকে বাগে আনতে হবে।”

পড়ে দেখুন: সুন্দরবনের বালি দ্বীপে একদিন

ফিল্ম দেখুন: আঠেরো ভাটি আর এক পিরানির দেশ

অনুবাদ: অর্ণা দীর্ঘাঙ্গী

অনুবাদ সম্পাদনা: স্মিতা খটোর