ঝাড়খণ্ড: ফিকে হচ্ছে অরণ্য, হারাচ্ছে কারিগরি

“ঘুংঘু পরে জঙ্গলে গেলে কোনওদিন মাথায় বাজ পড়বে না,” বলছেন শুখানি অসুর, ঝাড়খণ্ডের গুমলা জেলার কুজাম গ্রামের বাসিন্দা। ঘুংঘু হল এক ধরনের ছাতা, চিহুরলতা বা স্থানীয়ভাবে পরিচিত মালু-র (ফানেরা ভাহ্‌লি) পাতা দিয়ে তৈরি হয়।

সারাবছরই কাজে লাগে ঘুংঘু। গরমকালে লু-এর হাত থেকে বাঁচায়, শীতকালে হিমেল হাওয়া থেকে, আর বর্ষায় বৃষ্টি থেকে। সবচেয়ে বড়ো কথা, চোঙা আকারের ঘুংঘু মাথার উপর চাপিয়ে নিলে ধরতে লাগে না, দুই হাত খালি থাকে কাজ করার জন্য।

ছোটোবেলায় মায়ের কাছে থেকে ঘুংঘু বানাতে শিখেছেন শুখানি। “আগে সকলে জঙ্গল থেকে মালু পাতা এনে ঘুংঘু বানাতো,” স্মৃতিচারণা করেন ৫৬ বছরের বৃদ্ধা। “কিন্তু এখন আর কেউ খুব একটা ব্যবহার করে না, বানায় তো আরও কম।”

শুখানি হলেন রাজ্যে অতি বিপন্ন আদিবাসী গোষ্ঠী হিসেবে নথিভুক্ত অসুর জনজাতির মানুষ। তাঁর পরিবার নিজস্ব ১০ একর জমি চাষ করেন, মূলত ধান, ভুট্টা আর গুন্ডিল (ছোটো মিলেট) ফলানো হয় সেখানে।

তিন কামরার যে মাটির বাড়িতে শুখানি ও তাঁর পরিবারের ১২ জন থাকেন, তার থেকে মাত্র ৫০০ মিটার দূরে শুরু হচ্ছে বিশুনপুর অরণ্য। কুজামের বাসিন্দারা এই জঙ্গলের উপর বরাবর নির্ভর করে এসেছেন জ্বালানি কাঠ, ফলমূল, পশুচারণ এবং অন্য নানান কাজে, “হামারা রোজি রোটি সব ইয়েহি হ্যায় [আমাদের রোজগার আর জীবনধারণ এখান থেকেই আসে],” বলছেন শুখানি।

কুজামের আশপাশের এলাকা-সহ গুমলা জেলার নানান গ্রামে এখন চলছে লাল বক্সাইট খনন, যা এই জীবনযাত্রার উপর মারাত্মক প্রভাব ফেলেছে। পশুচারণের জমি কমে আসছে ক্রমশ, গ্রামবাসীদের অভিযোগ, খনির জন্য খোঁড়া গভীর গর্তগুলোতে পড়ে গবাদি পশুর প্রাণ হারানোর আশঙ্কাও আছে যথেষ্ট।

“জলের স্তর এত নেমে গেছে যে গরমকালে মেয়েদের কয়েক কিলোমিটার পথ হাঁটতে হয় পানীয় জল তোলার জন্য,” জানালেন শুখানি। এই প্রতিবেদক যখন ওই এলাকায় যান, দূর থেকে একনাগাড়ে ভেসে আসছিল বক্সাইট খোদাইকারী ভারি যন্ত্রপাতির আওয়াজ – ড্রিল করা, ব্লাস্ট বা বিস্ফোরণ, মাল তোলা আর পরিবহণ, এই সবের শব্দ।

“আগে এখানে শালের জঙ্গল এত গহীন ছিল যে গাছের পিছনে যদি দুটো মানুষ থাকে তাদের দেখাই যেত না। এখন দেখুন, সব খুঁড়ে রেখে দিয়েছে,” বলছেন শুখানি। “এমনকী গরুছাগল চরানোর জায়গাও আর বাকি নেই। জঙ্গলে কত বন্যজন্তু ছিল, খনির বিস্ফোরণের আওয়াজে সব পালিয়েছে।”

প্রতিদিন শুখানি ও তাঁর প্রতিবেশীরা ১০-১২ কিলোমিটার করে পথ হাঁটেন বিশুনপুর অরণ্যের গভীর অংশটায় পৌঁছানোর জন্য।

“আমাদের গরু ছাগল চরে, আর আমরা ঘুংঘু-র জন্য পাতা সংগ্রহ করি,” জানালেন শুখানি। তাঁর পরিবারের প্রায় একডজন গবাদি পশু আছে, পালাপার্বণে, কিংবা পয়সার প্রয়োজন হলে সেগুলো তাঁরা বিক্রি করেন। গ্রাম থেকে ৫ কিলোমিটার দূরে জোভিপট হাটে এইসব বিক্রি করতে যান শুখানি। গত বছর এইভাবে ২৫,০০০ টাকা আয় করেছিলেন।

“পূর্ণবয়স্ক মানুষের ব্যবহারযোগ্য একটা ঘুংঘু বানাতে ১,০০০ থেকে ২,০০০ খানা পাতা লাগে, সময় লাগে দুই থেকে তিন দিন,” ব্যাখ্যা করলেন শুখানি। “সাধারণত লম্বা ডাঁটাওয়ালা নিচের দিকের পাতাগুলোই তুলি আমরা, কিন্তু পাতার মান ভালো হলে গাছে উঠেও সংগ্রহ করা হয়।”

ঘুংঘু বানাতে ব্যবহার হয় যে লতানে গাছের পাতা, সেই মালু লতা এক চিরহরিৎ গাছ, তার লতা ১০-৩০ মিটার পর্যন্ত লম্বা হতে পারে, কখনও সখনও গাছের মাথায় অবধি চড়ে যায়।

ঘুংঘু তৈরির পাতা এক-একটা চওড়া হয় খুব, আর গোলচে দুইভাবে বিভক্ত থাকে।

ঘুংঘু বানানোর জন্য লম্বা ডাঁটি পাতাগুলোকে স্তরে স্তরে সাজান শুখানি। “জ্যায়সে হামলোগ মিট্টি কে ঘর মে খাপাড়া কো সজাতে হ্যায় না, ওয়াইসে হি পত্তা কো সজায়া যাতা হ্যায় [ঘরের ছাদ বানাতে যেভাবে মাটির টালি সাজানো হয়, সেভাবেই আমরা এই পাতাগুলোকে সাজাই],” পাতার নরম দিকটা ভিতরে রেখে কীভাবে উপরে উপরে সাজানো হয় তার ব্যাখ্যা দিচ্ছেন শুখানি। একটা পাতার সঙ্গে আরেকটা পাতার জোড় দেওয়া হয় ডাঁটি দিয়ে, যেখানে ডাঁটিখানা ক্লিপের মতো কাজ করে।

চোঙার মতো একটা কাঠামো খাড়া হয়ে গেলে একই প্রক্রিয়া বারবার পুনরাবৃত্তি করে কাঠামোটার উপর আরও স্তর চাপানো হয় মজবুত করার জন্য। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে কচি সবুজ পাতা শুকিয়ে গিয়ে হালকা হয়ে যায় আরও।

মাথায় চাপালে ঘুংঘু শুখানির মাথা থেকে হাঁটু পর্যন্ত ঢেকে দেয়, চারদিক থেকে সুরক্ষা দেয়। “আজকাল সবার ওই রংবেরঙের প্লাস্টিকের ছাতা আছে, ঘুংঘু ব্যবহার করে না কেউ,” যোগ করলেন শুখানি।

“আগেকার দিনে তিন পাইলা ধানে একটা ঘুংঘু বিক্রি হত,” জানালেন তিনি। এক পাইলা, বা স্থানীয় অ্যালুমিনিয়ামের বাটির মাপে, এক কিলো মতো ধান ধরে। তিন পাইলা মানে তিন কিলো ধান, যার থেকে এক কিলো চাল পাওয়া যেত।

সে তিরিশ বছর আগের কথা।

“তখন আমাদের খাবারই জুটত না, একবার খেয়ে ২-৩ দিন কাটাতাম,” বলছেন ৬২ বছরের সুমন অসুর, শুখানির বান্ধবী ও প্রতিবেশী। যে সময়ের কথা তিনি বলছেন সে হল বিগত শতকের আটের দশক, খরার প্রকোপে তখন এই অঞ্চলে মারাত্মক খাদ্যাভাব। মেয়েরা ঘুংঘুর মতো নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিস হাতে বানিয়ে আশপাশের গ্রামে বিক্রি করতেন রোজগারের আশায়।

সেইসময়ের মতো আজও অসুরদের জীবনধারণের কেন্দ্রে রয়েছে এই জঙ্গল।

“জঙ্গল থেকে সবকিছু পাই আমরা – খাবার, জ্বালানি কাঠ, লোহা গলানোর কাঠকয়লা, ঘুংঘু বানানোর পাতা,” বলছেন শুখানি। “আমাদের দেবতারাও জঙ্গলে থাকেন।” করমা আর সারহুল পরবে মাটিকে পুজো করেন তাঁরা।

“মালু লতার পাতা দিয়ে পোটাং-ও বানাই আমরা,” জানালেন শুখানি। পোটাং হল এমন এক পাত্র যার তলা গোলচে। এতে শস্য, বীজ, ফুল এইসব রাখা হয়। “এই পাতাগুলো ২০ বছরও যদি রেখে দেন, পোকা ধরবে না।”

বসন্তকালে নতুন বছরের উদযাপন সরহুল পরবে পোটাং ভরে ওঠে সদ্য তোলা চালে। “এইগুলো মাথায় রেখে নাচ করি আমরা,” জানালেন শুখানি।

“অসুরদের হাতে তৈরি লোহায় জং ধরে না,” বলেন শুখানির স্বামী, ৬১ বছরের বন্ধুয়া অসুর। হাতে করে দেখালেন লোহার একটা হাতুড়ি, জঙের চিহ্নমাত্র নেই। তাঁর কথায় সেটা নাকি ২০০-৩০০ বছরের পুরনো।

বংশগতভাবে অসুররা লোহা গলাইয়ের কাজ করেন, লোহা দিয়ে কুদারি (শাবল), টাঙ্গি (কুঠার), আর ফাড়-এর (ফাল) মতো কৃষি সরঞ্জাম আর পৌসল (সবজি কাটার ছুরি), হাসুয়া (কাস্তে) আর তীর-এর মতো ঘরকন্নার সরঞ্জাম তৈরি করেন।

“টাঙ্গিনাথ ধামে যান, ওখানে যে ফারসা (যুদ্ধে ব্যবহৃত কুঠার) রাখা আছে ওটা অসুরদের তৈরি,” যোগ করলেন বন্ধুয়া। তিনি বলছেন এলাকার এক প্রসিদ্ধ মন্দিরের কথা, যেখানে মাটিতে পোঁতা আছে এক প্রাচীন ফারসা, যাতে এখনও জং ধরেনি।

“কিন্তু বনদপ্তর যবে থেকে জঙ্গলের কবজা নিয়েছে, আমাদের সব কারগরি শেষ,” বলছেন বন্ধুয়া।

১৯৮০ সালের বন সংরক্ষণ আইন শাল গাছ কাটার উপর সম্পূর্ণ নিষেধাজ্ঞা আরোপ করে। আকরিক থেকে লোহা বার করার ভাট্টিগুলিতে শালের কাঠ থেকে নিঃসৃত কাঠকয়লা বরাবর ব্যবহার করে এসেছেন অসুরেরা।

“ভাট্টি তৈরি হয় মাটি দিয়ে, এই এতটা লম্বা,” কোমরের কাছে হাত দিয়ে দেখান শুখানি। চুল্লির ভিতরদিকে দুই ধার চোঙাকৃতির করা হয় যাতে আকরিক লোহার উপর তাপ ঘন হয়ে পড়ে। পায়ে চাপা হাপর দিয়ে আগুন জ্বালিয়ে রাখা হয়।

কিন্তু গত কয়েক দশকে নীরব হয়ে পড়েছে চুল্লিগুলি। স্থানীয়ভাবে আর লোহা তৈরি না হওয়ায় অসুরদের মধ্যে লোহার সরঞ্জামের কারিগরিও ক্রমশ হারিয়ে যেতে বসেছে।

“সরকার হাম লোগ কো বোলা কি আপ জঙ্গল নেহি কাট সকতে হ্যায়, ফির সারা জঙ্গল মাইনিং কোম্পানি কো দে দিয়া [সরকার আমাদের বলল তোমরা জঙ্গল কাটতে পারবে না, তারপর গোটা জঙ্গল মাইনিং সংস্থাগুলোকে দিয়ে দিল],” বলছেন বন্ধুয়া।

সময়ের সঙ্গে সঙ্গে চাষবাসে সরে এসেছেন অসুরেরা। কিন্তু এই পট্ট অঞ্চলে তাতেও স্থায়ী উপার্জনের নিশ্চয়তা নেই। “এখানে জল নেই খুব বেশি,” ব্যাখ্যা করলেন শুখানি। “তো আমরা বছরে একবারই জমিতে ফসল ফলাই।”

“যেটুকু যা জল ছিল সব খননে টেনে নেয়,” যোগ করেন তিনি।

মজুরির চাকরির বিনিময়ে খনি কোম্পানিগুলিকে নিজেদের চাষজমি লিজে অথবা বিক্রি করে দিয়েছেন কুজামের বহু বাসিন্দা। কাছের একটি খনিতে দিনমজুরির কাজ করেন বন্ধুয়াও, কাজ পেলে দিনে ৩৫০ টাকা মতো আয় হয়।

“অসুর কারিগরির কথা কেউ বললে আমরা সেখানে যাই,” জানালেন শুখানি, “আমরা চারজনই যাই।” সরকার ও এনজিও-গুলির আয়োজিত নানা মেলায় যান তিনি, প্রায়ই তাঁর সঙ্গী হন প্রতিবেশী নৈহারি অসুর (৬০), নিধি অসুর (৭০) ও টাকি অসুর (৭৫)।

গত বছর শুখানির মেয়ে মারা যান, তারপর থেকে গ্রামের তরুণীদের নিজেদের শিল্প-কারিগরি সম্পর্কে শেখাতে আরও দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে উঠেছেন শুখানি। “নিজের মেয়েকে তো শেখাতে পারলাম না, কিন্তু আমার আর সব মেয়েকে আমাদের ঐতিহ্য সম্পর্কে শিখিয়ে যাব,” বলেন শুখানি।

অসুর জনজাতির ভিতরেই কিছু নামকরা মানুষ আছেন যাঁরা অসুর কারিগরিকে ‘নকল’ বলে হেয় করেন – তাতে নাকি সূক্ষ্মতা আর সত্যতার অভাব আছে। মাঝেসাঝে এমনও হয়েছে যে শুখানি আর তাঁর সাথীদের কারিগরি মেলায় নিয়ে গিয়ে টাকা দেওয়া হয়নি। “কিন্তু আমাদের কিছু যায় আসে না,” ঘাড় উঁচিয়ে বলেন শুখানি। “এটা আমাদের কারিগরি।”

মৃণালিনী মুখার্জী ফাউন্ডেশন-এর (এমএমএফ) একটি ফেলোশিপ-এর সহায়তায় এই প্রতিবেদন লিখিত।