In what language does a mother dream? In what language does she speak to her children on the banks of Ganga to Periyar? Does her tongue change its colour with every state, every district, every village? Thousands of languages, lakhs of dialects, does she know them all? In which one does she speak to the farmers of Vidarbha, the children of Hathras, the women of Dindigul? Listen! Press your head against the red sand. Stand atop a hill where the wind caresses your face and listen!  Can you hear her, her stories, her songs, her cries? Tell me, can you identify her tongue? Tell me, can you hear sing you a familiar lullaby, just like me?

Listen to Gokul G K recite his poem

Tongues

A dagger sinks through my tongue!
I feel its sharp edges -
tearing the delicate muscles.
I can no longer speak,
the dagger got my words,
all syllables, all songs, all stories,
all known and felt.

This bleeding tongue,
a bloody stream
flowing from my mouth to my chest,
to my navel, my sex,
to the fertile soils of the Dravidian.
The land is red and wet like the tongue.
Each drop breeds new ones,
blades of red grass from black earth.

Hundreds of tongues underneath,
thousands and millions.
Dead ones rise from ancient graveyards,
Forgotten ones blooming like spring flowers,
singing songs and stories my mother knew.

The dagger sinks through my tongue
blunt edges tremble,
fearing the song of the land of tongues.

Poem and Text : Gokul G.K.

கோகுல் ஜி.கே. கேரளாவின் திருவனந்தபுரத்தைச் சேர்ந்த ஒரு சுயாதீன பத்திரிகையாளர்.

Other stories by Gokul G.K.
Illustration : Labani Jangi

லபானி ஜங்கி 2020ம் ஆண்டில் PARI மானியப் பணியில் இணைந்தவர். மேற்கு வங்கத்தின் நாடியா மாவட்டத்தைச் சேர்ந்தவர். சுயாதீன ஓவியர். தொழிலாளர் இடப்பெயர்வுகள் பற்றிய ஆய்வுப்படிப்பை கொல்கத்தாவின் சமூக அறிவியல்களுக்கான கல்வி மையத்தில் படித்துக் கொண்டிருப்பவர்.

Other stories by Labani Jangi
Editor : Pratishtha Pandya

பிரதிஷ்தா பாண்டியா பாரியின் மூத்த ஆசிரியர் ஆவார். இலக்கிய எழுத்துப் பிரிவுக்கு அவர் தலைமை தாங்குகிறார். பாரிபாஷா குழுவில் இருக்கும் அவர், குஜராத்தி மொழிபெயர்ப்பாளராக இருக்கிறார். கவிதை புத்தகம் பிரசுரித்திருக்கும் பிரதிஷ்தா குஜராத்தி மற்றும் ஆங்கில மொழிகளில் பணியாற்றுகிறார்.

Other stories by Pratishtha Pandya