اپنے باورچی خانہ کے درمیانی حصہ میں بنے مٹی کے ایک موٹے چبوترہ کی طرف اشارہ کرتے ہوئے مونجیت رائیسونگ کہتے ہیں، ’’یہاں ہمارے اسلاف کی روحیں قیام کرتی ہیں۔‘‘ ان کے باورچی خانہ کی چھت، دیواریں اور فرش سبھی بانس کی لکڑی سے بنے ہیں۔

خاکستری رنگ کا یہ چبوترہ ایک فٹ لمبا ہے، اور اس کے اوپر جلانے والی لکڑی رکھی ہوئی ہے؛ اس کے نیچے کھانا پکایا جاتا ہے۔ مونجیت مزید بتاتے ہیں، ’’اسے ’ماروم‘ کہتے ہیں اور یہ ہمارے لیے مقدس ہے۔ میسنگ برادری کے لیے یہ بہت معنی رکھتا ہے۔‘‘

آج رات کی دعوت کی میزبانی مونجیت اور ان کی بیوی نین مونی رائیسونگ مل کر کر رہے ہیں۔ دعوت میں میسنگ برادری کے روایتی پکوان والی خاص تھالی شامل ہے۔ میاں بیوی کا تعلق میسنگ برادری سے ہے (جو آسام میں درج فہرست قبائل میں شامل ہے)۔ وہ آسام کے ماجولی جزیرہ کے ایک شہر گرمور میں واقع اپنے گھر سے رائیسونگ کا باورچی خانہ چلاتے ہیں۔

ماجولی، برہم پتر ندی کے کنارے آباد ہے اور آس پاس کے تقریباً ۳۵۲ مربع کلومیٹر میں پھیلا ہندوستان کا سب سے بڑا ندی پر بنا جزیرہ ہے۔ جزیرہ پر دور دور تک سبز دھان کے کھیت، چھوٹی چھوٹی جھیلیں، جنگلی بانس اور دلدلی نباتات موجود ہیں۔ گھروں کو بھاری بارش اور سیلاب کا سامنا کر پانے کے لیے بانس کے لٹھوں پر اونچا کرکے بنایا جاتا ہے۔ یہ جزیرہ سارس، کنگ فشر اور بینگنی مورہین جیسے مہاجر پرندوں کے لیے بھی مشہور ہے۔ اس میں کوئی حیرانی کی بات نہیں ہے کہ قدرتی خوبصورتی سے مالامال اس ضلع میں ہر سال دنیا بھر کے سیاح بڑی تعداد میں آتے ہیں۔

Monjit and his wife, Nayanmoni Risong, sitting next to the marom . The parap is the scaffolding on top of the marom that is used to store wood and dried fish during the monsoons
PHOTO • Vishaka George

ماروم کے بغل میں بیٹھے مونجیت اور ان کی بیوی نین مونی رائیسونگ۔ ماروم کے اوپر ایک مچان بنا ہوا ہے، جس پر مانسون کے دنوں میں لکڑی اور سوکھی مچھلیوں کو رکھا جاتا ہے

Majuli's paddy fields rely on the waters of the Brahmaputra
PHOTO • Vishaka George

ماجولی کے دھان کے کھیت، برہم پتر کے پانی پر منحصر رہتے ہیں

مونجیت (۴۳ سالہ) اور نین مونی (۳۵ سالہ) کا معاش پوری طرح سے سیاحوں پر منحصر ہے۔ اس علاقہ میں وہ رائزنگ ، لا میسن دے آنندا اور انچینٹیڈ ماجولی نام کے تین ہوم اسٹے (میزبان کے گھر میں ہی سیاحوں کے رکنے کا انتظام) چلانے میں مدد کرتے ہیں۔ ’رائیسونگ کا باورچی خانہ‘ کی ایک دیوار پر دنیا بھر کی کرنسی فریم کرکے لگائی گئی ہے۔

یہاں کھانا کھانا اپنے آپ میں ایک انوکھا تجربہ ہے۔ یہاں باورچی خانہ اور ڈائنگ ٹیبل کے درمیان کے فاصلہ کو ختم کر دیا گیا ہے۔ اکثر ماروم کے ارد گرد بات چیت چلتی رہتی ہے، جہاں تقریباً سارا کھانا پکایا جاتا ہے۔ چولہے سے نکلنے والے دھوئیں کے باوجود، اس اچھے ہوادار باورچی خانہ میں کبھی گھٹن محسوس نہیں ہوتی۔

نین مونی رات کے کھانے کے لیے مچھلی، مرغ، تازہ ایل مچھلی، ساگ، بینگن، آلو اور چاول اکٹھا کرتی ہیں۔ وہ کہتی ہیں، ’’میسنگ برادری کے لوگ کھانا پکانے میں ادرک، پیاز اور لہسن جیسے بہت سارے کچے مسالوں کا استعمال کرتے ہیں۔ لیکن ہم زیادہ مسالہ نہیں کھاتے ہیں۔ ہم اپنے کھانے کو ابال کر اور بھاپ میں ہی پکاتے ہیں۔‘‘

کچھ ہی دیر بعد، وہ کچھ مسالوں کو مِکسی میں ڈال کر پیستی ہیں اور بچے ہوئے مسالے چولہے پر چڑھی کڑھائی میں ڈال کر بھوننے لگتی ہیں۔ وہ مسالوں کو بہت احتیاط سے بھون رہی ہیں۔ آہستہ آہستہ باورچی خانہ میں جڑی بوٹیوں اور مسالوں کی خوشبو پھیلنے لگتی ہے۔

کھانا بنانے کے دوران، ’اپونگ‘ نام کا مشروب پتیل کے گلاس میں پیش کیا جاتا ہے۔ ’اپونگ‘ ایک قسم کا روایتی ’میسنگ‘ مشروب ہے، جس کا ذائقہ ہلکا مسالہ دار اور میٹھا ہوتا ہے۔ یہ اپونگ مونجیت کی بھابھی جونالی رائیسونگ نے بھیجا ہے، جو بغل والے گھر میں رہتی ہیں۔ آپ اس مشروب کے بارے میں اور اسے بنانے کے طریقے کے بارے میں یہاں پڑھ سکتے ہیں: ماجولی میں بننے والی میسنگ کمیونٹی کی بیئر

Left: Chopped eel that will be steamed.
PHOTO • Riya Behl
Fish cut and cleaned for a ghetiya curry
PHOTO • Vishaka George

بائیں: صاف اور کٹی ہوئی ایل مچھلی، جسے بھاپ میں پکایا جائے گا۔ دائیں: گھیٹیا کری بنانے کے لیے، مچھلی کو کاٹ کر صاف کر لیا گیا ہے

Apong beer
PHOTO • Vishaka George
Nayanmoni cutting and cleaning
PHOTO • Vishaka George

بائیں: اپونگ بیئر۔ دائیں: نین مونی کاٹنے اور صفائی کا کام کر رہی ہیں

سبزیوں اور مچھلیوں کو چھیلنے، کاٹنے اور مسالوں کو بھوننے کے ساتھ ساتھ، بیچ بیچ میں نین مونی لکڑی کی آگ پر بھی نظر رکھتی ہیں۔ کھانا بناتے وقت آنچ کم نہ رہے، اس لیے اسے برقرار رکھنا ہوتا ہے۔ چکن (مرغ) پکانے کی تیاری اب مکمل ہو چکی ہے اور اب اسے بس بھاپ پر پکایا جانا ہے۔ ماروم کے اوپر ایک مچان بنا ہوا ہے، جسے ’پراپ‘ کہتے ہیں۔ اس کا استعمال سوکھی لکڑیوں، اور مچھلیوں کی افزائش کے دنوں میں مچھلیوں کو سُکھا کر رکھنے کے لیے کیا جاتا ہے۔ مونجیت کہتے ہیں، ’’اپریل، مئی اور جون میں ہم مچھلی نہیں پکڑ سکتے۔ تب مچھلیوں کی افزائش کا وقت ہوتا ہے اور ہم ضرورت سے زیادہ مچھلی نہیں کھاتے۔‘‘

کچن-ڈنر روم، اس روایتی ’میسنگ‘ کاٹیج (جھونپڑی) کا حصہ ہے۔ اس کاٹیج کا نام ’چانگ گھر‘ ہے۔ یہ کنکریٹ اور بانس کے لٹھوں پر بنا ہے اور زمین سے دو فٹ اوپر اٹھا ہوا ہے۔ سیلاب کے پانی کو دور رکھنے کے لیے، ماجولی کے زیادہ تر گھروں میں حفاظتی نقطہ نظر سے گھر کو زمین سے کچھ فٹ اوپر رکھا جاتا ہے۔

سیلاب کے دوران کھانا بدل جاتا ہے۔ مونجیت کہتے ہیں، ’’سیلاب کے دوران، سبزیاں کم ہوتی ہیں۔ سردی، سبزیوں کا موسم ہے۔ ان دنوں ہم بہت ساری سبزیاں کھاتے ہیں۔‘‘

لکڑی کی آگ دھیمی ہو رہی ہے۔ مونجیت اپنی بیوی کی مدد کر رہے ہیں۔ وہ بتاتے ہیں، ’’میں اپنے سر پر بوجھ اٹھا کر پہاڑ چڑھ سکتا ہوں، لیکن کھانا نہیں پکا سکتا!‘‘ وجہ پوچھنے پر وہ ہنستے ہوئے کہتے ہیں، ’’مجھے اس میں مزہ نہیں آتا۔ میسنگ برادری میں، ۹۹ فیصد کھانا عورتیں ہی پکاتی ہیں۔‘‘

ڈاکٹر جواہر جیوتی کُلی کے ذریعے لکھی گئی کتاب فوک لٹریچر آف دی میسنگ کمیونٹی کے مطابق، اس برادری میں عام طور پر خواتین ہی کھانا پکاتی ہیں۔ اس کتاب میں برادری کے رسم و رواج کا ذکر ملتا ہے، جسے اس کمیونٹی کی زبانی اور تحریری روایت کی مدد سے لکھا گیا ہے۔ دیگر کاموں کے علاوہ، میسنگ خواتین کھانا پکانے اور بُنائی کرنے میں ماہر ہوتی ہیں۔ برادری کے مرد اس بات کو تسلیم کرتے ہیں کہ وہ تب تک کھانا نہیں بناتے، جب تک کہ بہت ضروری نہ ہو۔

At Risong’s Kitchen, a frame on a bamboo wall holds currencies from across the world.
PHOTO • Vishaka George
I can carry a load on my head up a mountain, but I simply cannot cook!' says Monjit
PHOTO • Vishaka George

بائیں: ’رائیسونگ کا باورچی خانہ‘ میں، بانس کی ایک دیوار پر دنیا بھر کی کرنسی فریم کرکے لگائی گئی ہے۔ دائیں: مونجیت کہتے ہیں، ’میں سر پر بوجھ لاد کر پہاڑ چڑھ سکتا ہوں، لیکن کھانا نہیں پکا سکتا!‘

Smoked chicken skewers called kukura khorika
PHOTO • Vishaka George
Mising women like Nayanmoni are skilled in cooking and weaving
PHOTO • Vishaka George

بائیں: آگ میں بھونے چکن کو کُکُر کھوریکا کہا جاتا ہے۔ دائیں: ’میسنگ‘ کی نین مونی جیسی عورتیں کھانا پکانے اور بُنائی کرنے میں ماہر ہوتی ہیں

لیکن مونجیت اور نین مونی نے مل کر کام کو اس طرح بانٹا ہے، جو دونوں کے لیے بالکل صحیح بیٹھتا ہے۔ رائیسونگ کچن میں، مونجیت اپنی بیوی نین مونی کو ’دی باس‘ کہتے ہیں۔ جہاں نین مونی کھانا پکاتی ہیں، وہیں مونجیت ’ہوم اسٹے‘ میں مہمانوں کا خیال رکھتے ہیں۔ جیسے جیسے شام ڈھلتی ہے، مونجیت اپنے ہوم اسٹے میں آئے مہمانوں کا خیال رکھنے کے لیے اندر باہر آتے جاتے رہتے ہیں۔

*****

میسنگ برادری کی روایتی تھالی تیار کرنا تھوڑا مشکل کام ہے۔ نین مونی ڈھائی گھنٹے سے زیادہ وقت سے چولہے، لکڑی کی آگ اور سِنک کا چکر لگا رہی ہیں۔ ماروم پر کھانا دھیمی آنچ پر پکتا ہے، لیکن دھواں اٹھنے کے دوران مہمان کھانا بنانے کے پورے عمل کو دیکھ پاتے ہیں کہ کیسے آگ میں کھانا پک رہا ہے۔

آپ یہ تھالی مہینہ میں کتنی بار تیار کرتی ہیں؟ وہ کہتی ہیں، ’’کسی کسی مہینے ایک بار، تو کبھی کبھی ایک بار بھی نہیں۔‘‘ حالانکہ، کووڈ سے پہلے، وہ اکثر اس روایتی تھالی کو تیار کرتی تھیں۔ سال ۲۰۰۷ میں ان کی شادی ہوئی تھی، اور تب سے وہ یہ کام کر رہی ہیں۔

مونجیت لکڑی کی آگ کی طرف دیکھتے ہوئے کہتے ہیں، ’’مجھے پہلی نظر میں ہی پیار ہو گیا تھا۔‘‘

پھر وہ قہقہہ لگاتے ہوئے کہتے ہیں، ’’شاید مجھے پیار ہونے میں ۳۰ منٹ لگ گئے تھے۔‘‘

بغل میں مچھلی کاٹ رہی نین مونی ہنستی ہیں اور ان کی پیٹھ پر تھپکی مارتے ہوئے کہتی ہیں، ’’ہاں، بس ۳۰ منٹ لگا تھا نا!‘‘

مونجیت اپنی بیوی کی بات سے اتفاق کرتے ہوئے کہتے ہیں، ’’صحیح کہہ رہی ہے۔ بس دو دن میں ہمیں پیار ہو گیا۔ اس کے بعد ہم ندی کے پاس چھپ چھپ کر ملتے اور ساتھ میں وقت گزارتے۔ کیا زمانہ تھا وہ!‘‘ دونوں کی پہلی ملاقات ۲۰ سال پہلے ہوئی تھی۔ ان کے دو بچے ہیں – نوخیز عمر کی بیٹی ببلی، اور ایک چھوٹی بچی باربی۔

نین مونی آخری پکوان، ایل مچھلی پکا رہی ہیں۔ ایل کو ملک کے اس حصہ میں بڑے مزے سے کھایا جاتا ہے۔ ’’عام طور پر، ہم ایل کو کچے بانس میں پکاتے ہیں، کیوں کہ اس سے ذائقہ بڑھ جاتا ہے۔ آج ہمارے پاس کچا بانس نہیں تھا، تو ہم نے ایل کو کیلے کے پتّے میں بھاپ دے کر پکایا ہے۔‘‘

Nayamoni smoking the eel in a banana leaf
PHOTO • Riya Behl
Fish curry, or ghetiya
PHOTO • Vishaka George

بائیں: نین مونی کیلے کے پتّے میں مچھلی کو بھاپ دے کر پکا رہی ہیں۔ دائیں: فش کری، یعنی گھیٹیا

Left: Nayanmoni prepping the thali that's almost ready to be served
PHOTO • Vishaka George
Right: A Mising thali being prepared
PHOTO • Vishaka George

بائیں: نین مونی اب تھالی لگانے کے لیے تیار ہیں۔ دائیں: میسنگ برادری کی روایتی تھالی تیار ہو رہی ہے

آپ نے یہ بنانا کیسے سیکھا؟ وہ کہتی ہیں، ’’مونجیت کی ماں دیپتی نے مجھے سکھایا تھا۔‘‘ دیپتی رائیسونگ ابھی وہاں نہیں ہیں۔ وہ اپنی بیٹی سے ملنے پاس کے ایک گاؤں گئی ہیں۔

آخر میں، وہ وقت آ گیا جس کا سب کو انتظار تھا۔ سبھی بانس سے بنی اپنی اپنی پیڑھی (چھوٹا اسٹول) اٹھاتے ہیں اور رسوئی کے ایک کونے میں رکھی بانس کی لمبی میز پر بیٹھ جاتے ہیں۔

آج کے کھانے میں مچھلی اور آلو کے ساتھ بنی میٹھی اور کھٹی کری، کیلے کے پتّوں میں ابلی ہوئی ایل، تلی ہوئی سبزیاں، بھاپ میں پکا چکن (کُکُر کھوریکا)، بینگن یا ’بینگن بھاجا‘ اور کیلے کے پتّوں میں رکھے ابلے ہوئے چاول ہیں، جنہیں ’پورنگ اپِن‘ کہا جاتا ہے۔ چٹپٹے ذائقہ والی کری، بھاپ میں پکا ہوا مرغ اور لذیذ چاول اس کھانے کو بہترین بنا دیتے ہیں۔

ہر تھالی کی قیمت ۵۰۰ روپے ہے۔

نین مونی آج پوری طرح تھک گئی ہیں۔ وہ کہتی ہیں، ’’اس قسم کی تھالی تیار کرنا بہت محنت کا کام ہے۔ کچھ دنوں بعد، ۳۵ لوگ دوپہر کے کھانے کے لیے آ رہے ہیں اور مجھے ان کے لیے کھانا پکانا ہے۔‘‘

دن بھر کی کڑی محنت کے بعد، اب وہ جورہاٹ جانے کا خواب دیکھ رہی ہیں۔ جورہاٹ، ندی کے اُس پار ایک بڑا شہر ہے، جہاں روزانہ فیری (کشتی) سے پہنچا جا سکتا ہے۔ وبائی مرض کے سبب، وہ تین سال سے وہاں نہیں گئی ہیں۔ وہ مسکراتے ہوئے کہتی ہیں، ’’جورہاٹ جا کر میں تھوڑی خریداری کروں گی اور کسی ریستوراں میں کھانا کھاؤں گی، جہاں کوئی اور کھانا پکا کر کھلائے گا۔‘‘

مترجم: محمد قمر تبریز

Vishaka George

விஷாகா ஜார்ஜ் பாரியின் மூத்த செய்தியாளர். பெங்களூருவை சேர்ந்தவர். வாழ்வாதாரங்கள் மற்றும் சூழலியல் சார்ந்து அவர் எழுதி வருகிறார். பாரியின் சமூக தளத்துக்கும் தலைமை தாங்குகிறார். கிராமப்புற பிரச்சினைகளை பாடத்திட்டத்திலும் வகுப்பறையிலும் கொண்டு வரக் கல்விக்குழுவுடன் பணியாற்றுகிறார். சுற்றியிருக்கும் சிக்கல்களை மாணவர்கள் ஆவணப்படுத்த உதவுகிறார்.

Other stories by Vishaka George
Editor : Priti David

ப்ரிதி டேவிட் பாரியின் நிர்வாக ஆசிரியர் ஆவார். பத்திரிகையாளரும் ஆசிரியருமான அவர் பாரியின் கல்விப் பகுதிக்கும் தலைமை வகிக்கிறார். கிராமப்புற பிரச்சினைகளை வகுப்பறைக்குள்ளும் பாடத்திட்டத்துக்குள்ளும் கொண்டு வர பள்ளிகள் மற்றும் கல்லூரிகளுடன் இயங்குகிறார். நம் காலத்தைய பிரச்சினைகளை ஆவணப்படுத்த இளையோருடனும் இயங்குகிறார்.

Other stories by Priti David
Photo Editor : Binaifer Bharucha

பினாஃபர் பருச்சா மும்பையை தளமாகக் கொண்ட பகுதி நேரப் புகைப்படக் கலைஞர். PARI-ன் புகைப்பட ஆசிரியராகவும் உள்ளார்.

Other stories by Binaifer Bharucha
Translator : Qamar Siddique

கமார் சித்திக்கி, பாரியில் உருது மொழிபெயர்ப்பு ஆசிரியராக இருக்கிறார். அவர் தில்லியை சார்ந்த பத்திரிகையாளர் ஆவார்.

Other stories by Qamar Siddique