23 ਸਾਲਾ ਭਾਰਤੀ ਕਾਸਤੇ ਲਈ ਸਭ ਤੋਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਗੱਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਪਰਿਵਾਰ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ 10ਵੀਂ ਜਮਾਤ ਵਿੱਚ ਸਕੂਲ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਆਪਣੀਆਂ ਭੈਣਾਂ ਨੂੰ ਪੜ੍ਹਾਉਣ ਲਈ ਨੌਕਰੀ ਕਰ ਲਈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਜੇ ਉਹ ਕਿਸੇ ਕੰਪਨੀ ਵਿੱਚ ਦਫ਼ਤਰ ਸਹਾਇਕ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕਰਕੇ ਕੁਝ ਪੈਸਾ ਕਮਾ ਲੈਂਦੀ ਹਨ, ਤਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਿਤਾ ਅਤੇ ਵੱਡਾ ਭਰਾ ਸੁੱਖ ਦਾ ਸਾਹ ਲੈ ਸਕਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇਸ ਸੁਪਨੇ ਨੂੰ ਹਕੀਕੀ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਸਖ਼ਤ ਮਿਹਨਤ ਕੀਤੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਦਿਮਾਗ਼ ਵਿੱਚ ਪਰਿਵਾਰ ਦੀ ਮਦਦ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕੁਝ ਵੀ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਪਰ ਇਹ ਸਭ ਸਿਰਫ਼ ਮਈ 2021 ਤੱਕ ਹੀ ਰਿਹਾ।
ਉਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ਼ ਖਿਆਲ ਰੱਖਣ ਲਈ ਕੋਈ ਪਰਿਵਾਰ ਬਚਿਆ ਹੀ ਨਹੀਂ।
13 ਮਈ, 2021 ਨੂੰ, ਭਾਰਤੀ ਦੇ ਪਰਿਵਾਰ ਦੇ ਪੰਜ ਮੈਂਬਰ ਮੱਧ ਪ੍ਰਦੇਸ਼ ਦੇ ਦੇਵਾਸ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਦੇ ਆਪਣੇ ਪਿੰਡ ਨੇਮਾਵਰ ਤੋਂ ਰਾਤੋ ਰਾਤ ਲਾਪਤਾ ਹੋ ਗਏ ਸਨ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਭੈਣਾਂ ਰੁਪਾਲੀ (17), ਦਿਵਿਆ (12), ਮਾਂ ਮਮਤਾ (45) ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਚਚੇਰੇ ਭੈਣ-ਭਰਾ ਪੂਜਾ (16) ਅਤੇ ਪਵਨ (14) ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ। "ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕਿਸੇ ਨਾਲ਼ ਵੀ ਸੰਪਰਕ ਨਾ ਕਰ ਸਕੀ," ਉਹ ਕਹਿੰਦੀ ਹਨ। "ਜਦੋਂ ਉਹ ਇੱਕ ਦਿਨ ਬਾਅਦ ਵੀ ਘਰ ਨਾ ਪਰਤੇ, ਤਾਂ ਅਸੀਂ ਡਰ ਨਾਲ਼ ਕੰਬਣ ਲੱਗੇ।''
ਭਾਰਤੀ ਨੇ ਪੁਲਿਸ ਕੋਲ਼ ਗੁੰਮਸ਼ੁਦਗੀ ਦੀ ਸ਼ਿਕਾਇਤ ਦਰਜ ਕਰਵਾਈ, ਜਿਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਪੁਲਿਸ ਨੇ ਲਾਪਤਾ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਜਾਂਚ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀ।
ਇੱਕ ਦਿਨ ਦੋ ਅਤੇ ਤਿੰਨਾਂ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਗਿਆ ਪਰ ਪਰਿਵਾਰਕ ਮੈਂਬਰ ਵਾਪਸ ਨਾ ਆਏ। ਹਰ ਲੰਘਦੇ ਦਿਨ ਦੇ ਨਾਲ਼, ਪਰਿਵਾਰ ਦਾ ਨਾ ਮੁੜਨਾ ਕਿਤੇ ਨਾ ਕਿਤੇ ਡੂੰਘੇਰਾ ਤੇ ਅੰਨ੍ਹਾ ਖ਼ੂਹ ਜਾਪਣ ਲੱਗਿਆ। ਭਾਰਤੀ ਦਾ ਦੁੱਖ ਵੱਧਦਾ ਗਿਆ। ਘਰ ਦੀ ਖ਼ਾਮੋਸ਼ੀ ਭਿਆਨਕ ਹੁੰਦੀ ਚਲੀ ਗਈ।
ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਚਿੰਤਾ ਦਿਨੋਂ-ਦਿਨ ਵੱਧਦੀ ਜਾ ਰਹੀ ਸੀ।
