ಎಸ್. ಮುತ್ತುಪೇಚಿ ಅವರ ಕಷ್ಟಗಳನ್ನು ಒಂದೊಂದಾಗಿ ವಿವರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವರ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಕಲಾ ಕರಗಟ್ಟಾಮ್, ಇದು ಅವರ ಆದಾಯದ ಮೂಲವಾಗಿದೆ, ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ನೃತ್ಯ ಮಾಡಲು ಕೌಶಲ್ಯ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಈ ಕಲಾವಿದರನ್ನು ಕಳಂಕಿತರಂತೆ ನೋಡಲಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ನಡೆಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಕಡಿಮೆ ಸಾಮಾಜಿಕ ಭದ್ರತೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತಾರೆ. 44 ವರ್ಷದವರಾದ ಅವರು ಇವುಗಳೆಲ್ಲವನ್ನೂ ಎದುರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.
ಒಂಟಿ ಮಹಿಳೆಯಾಗಿರುವ ಮುತ್ತುಪೇಚಿ ಅವರ ಪತಿಯನ್ನು ಹತ್ತು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ನಿಧನರಾದರು. ಅಂದಿನಿಂದ ಮುತ್ತುಪೇಚಿ ತನ್ನ ಬದುಕಿನ ಎಲ್ಲಾ ಖರ್ಚುಗಳನ್ನು ತಾನೇ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ತನ್ನ ಇಬ್ಬರು ಹೆಣ್ಣುಮಕ್ಕಳನ್ನು ತನ್ನ ಗಳಿಕೆಯಿಂದಲೇ ಖರ್ಚು ಮಾಡಿ ಮದುವೆ ಮಾಡಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ ನಂತರ ನಂತರ, ಕೋವಿಡ್ -19 ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಬುಡಮೇಲಾಗಿಸಿತು.
ಕೊರೋನಾ ವೈರಸ್ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುವಾಗ ಅವನ ಧ್ವನಿಯು ಕೋಪ ಮತ್ತು ದುಃಖ ತುಂಬಿರುತ್ತದೆ. ಅವರು ರೋಗವನ್ನು ಶಪಿಸುತ್ತಾರೆ, "ಪಾಳಾ ಪೋನಾ ಕರೋನಾ [ಈ ದರಿದ್ರ ಕರೋನಾ]. ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಪ್ರದರ್ಶನಗಳನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದ್ದರಿಂದಾಗಿ ಯಾವುದೇ ಆದಾಯವಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಹೆಣ್ಣುಮಕ್ಕಳಿಂದ ನಾನು ಹಣವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ.”
“ಸರ್ಕಾರ ರೂ. ಕಳೆದ ವರ್ಷ 2,000 ನೆರವಿನಂತೆ "ಮುತ್ತುಪೆಚಿ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ." ಆದರೆ ನಮಗೆ ಕೇವಲ ರೂ. 1,000 ಕೈಯಲ್ಲಿದೆ. ನಾವು ಈ ವರ್ಷ ಮಧುರೈ ಸಂಗ್ರಾಹಕರಿಗೆ ಮನವಿ ಮಾಡಿದ್ದೇವೆ, ಆದರೆ ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ಏನೂ ಹೊರಬಂದಿಲ್ಲ. ” 2020ರ ಏಪ್ರಿಲ್-ಮೇ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ ತಮಿಳುನಾಡು ಸರ್ಕಾರ ವಿಶೇಷ ಪಾವತಿಯಾಗಿ ರಾಜ್ಯದ ಜಾನಪದ ಕಲಾವಿದರ ಕಲ್ಯಾಣ ಮಂಡಳಿಯಲ್ಲಿ ನೋಂದಾಯಿತ ಕಲಾವಿದರಿಗೆ 1,000 ರೂಗಳನ್ನು ಎರಡು ಬಾರಿ ನೀಡುವುದಾಗಿ ಘೋಷಿಸಿತ್ತು.
ಸಾಂಕ್ರಾಮಿಕ ಪಿಡುಗು ಪ್ರಾರಂಭವಾದಾಗಿನಿಂದ ಮಧುರೈ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಸುಮಾರು 1,200 ಕಲಾವಿದರು ಕೆಲಸವಿಲ್ಲದೆ ಕಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆಂದು ಖ್ಯಾತ ಪ್ರದರ್ಶಕ ಮತ್ತು ಜಾನಪದ ಕಲಾ ಪ್ರಕಾರಗಳ ಶಿಕ್ಷಕ ಮಧುರೈ ಗೋವಿಂದರಾಜ್ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಕರಗಾಟ್ಟಮ್ನ ಸುಮಾರು 120 ಪ್ರದರ್ಶನಕಾರರು ಅಂಬೇಡ್ಕರ್ ನಗರದ ನೆರೆಹೊರೆಯ ಅವನಿಯಾಪುರಂ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಮೇ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ ಮುತ್ತುಪೇಚಿ ಮತ್ತು ಇತರರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ.
ಕರಗಾಟ್ಟಮ್ ಎಂಬುದು ಗ್ರಾಮೀಣ ನೃತ್ಯ ಪ್ರಕಾರವಾಗಿದ್ದು, ಇದನ್ನು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ದೇವಾಲಯಗಳಲ್ಲಿ ಧಾರ್ಮಿಕ ಹಬ್ಬಗಳು, ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳು ಮತ್ತು ಸಾಮಾಜಿಕ ಕಾರ್ಯಗಳಾದ ಮದುವೆ ಮತ್ತು ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಡೆಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಕಲಾವಿದರು ದಲಿತರು ಮತ್ತು ಆದಿ ದ್ರಾವಿಡ ಜಾತಿಗೆ ಸೇರಿದವರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಜೀವನೋಪಾಯಕ್ಕಾಗಿ ತಮ್ಮ ಕಲೆಯನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಕರಗಾಟ್ಟಮ್ ಎನ್ನುವುದು ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ್ತು ಪುರುಷರು ನಡೆಸುವ ಗುಂಪು ನೃತ್ಯವಾಗಿದ್ದು, ಭಾರವಾದ ಅಲಂಕೃತ ಮಡಕೆಯನ್ನು ಕರಗಮ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ರಾತ್ರಿ 10ರಿಂದ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ 3 ಗಂಟೆಯವರೆಗೆ ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡುತ್ತಾರೆ.
