In what language does a mother dream? In what language does she speak to her children on the banks of Ganga to Periyar? Does her tongue change its colour with every state, every district, every village? Thousands of languages, lakhs of dialects, does she know them all? In which one does she speak to the farmers of Vidarbha, the children of Hathras, the women of Dindigul? Listen! Press your head against the red sand. Stand atop a hill where the wind caresses your face and listen!  Can you hear her, her stories, her songs, her cries? Tell me, can you identify her tongue? Tell me, can you hear sing you a familiar lullaby, just like me?

Listen to Gokul G K recite his poem

Tongues

A dagger sinks through my tongue!
I feel its sharp edges -
tearing the delicate muscles.
I can no longer speak,
the dagger got my words,
all syllables, all songs, all stories,
all known and felt.

This bleeding tongue,
a bloody stream
flowing from my mouth to my chest,
to my navel, my sex,
to the fertile soils of the Dravidian.
The land is red and wet like the tongue.
Each drop breeds new ones,
blades of red grass from black earth.

Hundreds of tongues underneath,
thousands and millions.
Dead ones rise from ancient graveyards,
Forgotten ones blooming like spring flowers,
singing songs and stories my mother knew.

The dagger sinks through my tongue
blunt edges tremble,
fearing the song of the land of tongues.

Poem and Text : Gokul G.K.

ಗೋಕುಲ್ ಜಿ.ಕೆ. ಕೇರಳದ ತಿರುವನಂತಪುರಂ ಮೂಲದ ಸ್ವತಂತ್ರ ಪತ್ರಕರ್ತ.

Other stories by Gokul G.K.
Illustration : Labani Jangi

ಲಬಾನಿ ಜಂಗಿ 2020ರ ಪರಿ ಫೆಲೋ ಆಗಿದ್ದು, ಅವರು ಪಶ್ಚಿಮ ಬಂಗಾಳದ ನಾಡಿಯಾ ಜಿಲ್ಲೆ ಮೂಲದ ಅಭಿಜಾತ ಚಿತ್ರಕಲಾವಿದರು. ಅವರು ಕೋಲ್ಕತ್ತಾದ ಸಾಮಾಜಿಕ ವಿಜ್ಞಾನಗಳ ಅಧ್ಯಯನ ಕೇಂದ್ರದಲ್ಲಿ ಕಾರ್ಮಿಕ ವಲಸೆಯ ಕುರಿತು ಸಂಶೋಧನಾ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.

Other stories by Labani Jangi
Editor : Pratishtha Pandya

ಪ್ರತಿಷ್ಠಾ ಪಾಂಡ್ಯ ಅವರು ಪರಿಯ ಹಿರಿಯ ಸಂಪಾದಕರು, ಇಲ್ಲಿ ಅವರು ಪರಿಯ ಸೃಜನಶೀಲ ಬರವಣಿಗೆ ವಿಭಾಗವನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಪರಿಭಾಷಾ ತಂಡದ ಸದಸ್ಯರೂ ಹೌದು ಮತ್ತು ಗುಜರಾತಿ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ ಲೇಖನಗಳನ್ನು ಅನುವಾದಿಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಸಂಪಾದಿಸುತ್ತಾರೆ. ಪ್ರತಿಷ್ಠಾ ಗುಜರಾತಿ ಮತ್ತು ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಭಾಷೆಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಕವಿಯಾಗಿಯೂ ಗುರುತಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದು ಅವರ ಹಲವು ಕವಿತೆಗಳು ಮಾಧ್ಯಮಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟವಾಗಿವೆ.

Other stories by Pratishtha Pandya