অর্ধেক আকাশের পাট্টার দাবিতে সোচ্চার দলিত জনতা

"এখন ওদের জমিতে যাওয়ার আর দরকারই পড়ে না আমাদের। নিজেরাই নিজেদের শস্য ফলাই, জাবের বন্দোবস্ত করি। যদ্দুর চোখ যায়, সব এখন আমাদেরই জমি।" হাত বাড়িয়ে চারদিকে বহুদূর বিস্তৃত প্রায় ১২৫ একর জমি দেখিয়ে দেন রাজিন্দর কৌর। স্বাধীনতার প্রায় ৬৭ বছর পর, ২০১৪ সালে, প্রভাবশালী জাতের থেকে এ জমির ওপর প্রাপ্য অধিকার ফের আদায় করে নিয়েছেন গ্রামের দলিত মানুষজন।

উঁচু জাতের লোকেদের জমিতে পা রাখলেই কীভাবে তাঁদের 'নিজেদের জায়গাটা বুঝিয়ে দেওয়া হত' সেসব গল্প আজও বয়ে বেড়ান বালদ কালান গ্রামের প্রায় প্রত্যেক ভূমিহীন দলিত নারী। তবু, তাঁদের মহাকাব্যপ্রতিম সংগ্রাম যেন সে অপমানের দগদগে স্মৃতিকে স্রেফ অতীত হিসেবেই ফেলে এসেছে আজ।

পঞ্চায়েতের জমির এক-তৃতীয়াংশ ভাগের ওপর নিজেদের ন্যায্য অধিকার ছিনিয়ে নিতে ফুঁসে উঠেছিল দলিত আন্দোলন। ইতিপূর্বে ১৯৬১ সালের পঞ্জাব ভিলেজ কমন ল্যান্ডস (রেগুলেশন) অ্যাক্টেই সে অধিকারকে মর্যাদা দেওয়া হয়েছিল। নিজেদের লড়াইয়ের জোরে ২০১৪ সাল থেকে শুরু করে দক্ষিণ পঞ্জাবের ১৬২টা গ্রামের ২০,০০০ বিঘা (মোটামুটি ৪,২১০ একর) জমি পুনরুদ্ধার করেন তাঁরা। আর এখন, ফের একবার দলিতেরা এককাট্টা হয়ে রুখে দাঁড়িয়েছেন। ১৯৭২-এর ল্যান্ড সিলিং অ্যাক্টে নির্ধারিত সীমার বাইরে যেসব জমি আজও প্রভাবশালী জাতের দখলে রয়ে গেছে, সেগুলোই ফিরে পাওয়ার দাবি জানাচ্ছেন সকলে।

৭নং জাতীয় সড়কের ওপর সাঙ্গরুর আর পাটিয়ালার মাঝে বালদ কালান গ্রামেই এই আন্দোলন দানা বাঁধে। এখানেই রাজিন্দর কৌরের মতো মেয়েরা আজ মন খুলে, পরম সুখে বলে যেতে পারেন তাঁদের যৌথ সংগ্রামের অবিশ্বাস্য সব জয়ের কথা। ন্যায়বিচারের লড়াই বালদ কালানে এই প্রথম হয়নি। এ গ্রামের প্রতিরোধের ইতিহাসটির নীরব সাক্ষী গ্রামের সীমানায় দাঁড়িয়ে থাকা কিছু মানুষের স্মৃতিসৌধ – ন্যায়বিচারের ভিতে গড়া এক পৃথিবীর স্বপ্নে শেষ নিঃশ্বাস পর্যন্ত লড়ে গিয়েছিলেন যাঁরা।

এই জমির লড়াইয়ে জয় কিন্তু খুব সহজে আসেনি। "দলিতদের ভাগের পুরো ১২৫ একর জমিটাই সরপঞ্চ চষে নিত, নিয়মে দাঁড়িয়ে গিয়েছিল এটা," বলছিলেন পেশায় দিনমজুর চরণ সিং। পুনরুদ্ধার করা জমির ব্যবস্থাপনা তদারককারী সমিতির পুরোভাগে থাকা চরণ সিং লড়াইয়ের দিনগুলোর কথা আজও ভোলেননি, "আমরা যখন ইজারা নেওয়ার নিলামে আসতে চেয়েছিলাম, অকালি দলের সরপঞ্চ বাধা দিল। প্রশাসনের মদতে আমাদের উত্যক্ত করতে লাগল। আমরাও চণ্ডীগড়-ভাটিন্ডা রোড [৭নং জাতীয় সড়কের স্থানীয় নাম] অবরোধ করলাম । ছ'-ছয়বার আটকে দিলাম নিলামটা। অমনি পুলিশও লাঠিপেটা করল বেধড়ক। মেয়েদের তুলে লাড্ডা কোঠি পুলিশ স্টেশনে নিয়ে গেল, ছেলেদের ৪১ জনকে জেলে ভরে দিল দু'মাসের জন্য।"

ইতিমধ্যে, গ্রামে চলছিল আরেক কাণ্ড। জেলবন্দি নেতাদের অনুপস্থিতির সুযোগ নিয়ে জমিদাররা ফের খাটিয়ে মারছিল দলিত পুরুষদের, তাঁদের দিয়ে জমি চষানো, ধান বোনা সবই চলছিল লাগাতার। অতএব, আগুন জ্বলে ওঠে ফের। কৃষক সংগঠন, লেখক, শিল্পী ও অধিকারকর্মীদের দল রাজ্যজুড়ে একযোগে প্রতিবাদে শামিল হয়। শেষমেশ, নেতাদের নিঃশর্ত মুক্তি দেওয়া হয় আর লিখিত চুক্তিতে দলিতদের ইজারা দেওয়া হয় ওই জমিটা। "ছাড়া পেয়েই আমরা সোজা গিয়ে জমিন প্রাপ্তি সংঘর্ষ কমিটির (জেডপিএসসি) ঝান্ডা তুলে দিয়েছিলাম –ঠিক ওই কয়েক একর খেতের ওপর," নির্বিকার মুখে বলে চলেন জেডপিএসসির সভাপতি মুকেশ মালৌদ।

মালৌদ নিজেই দু'মাস সাঙ্গরুর জেলে ছিলেন বালদ কালান আন্দোলন চলাকালীন। তখন থেকেই গা-ঢাকা দিয়ে থাকতে হয় তাঁকে, পুলিশের হাত এড়িয়ে পালিয়ে বেড়াতে হয় সারাক্ষণ। "জমির দখল পাওয়ার পর, কীভাবে কি বন্দোবস্ত করব সেইটাই সবচাইতে বড়ো প্রশ্ন ছিল। আর সবুজ বিপ্লবে নিজেদের মধ্যে রেষারেষি বাড়ানো যে একাচোরা গোছের চাষবাস চাপিয়ে দেওয়া হয়েছিল আমাদের ওপর, সেইটে আবার বেছে নেওয়ার কথা ভাবতেই পারিনি আমরা।

"তখন, যৌথচাষের বিষয়টাই সবার মনে ধরল।"

ছোটো ছোটো দলে দলিতদের ভাগ করে দিয়ে তাদের মধ্যে সমান ভাবে জমি বাঁটোয়ারা করে দেয় জেডপিএসসি। নিজেদের চাহিদা বুঝে যা ইচ্ছে চাষ করার পূর্ণ স্বাধীনতা দেওয়া হয়। পরবর্তীকালে সমবায় কৃষির ধারণায় দিশা পাওয়া তাঁদের সংগ্রামজাত বদলগুলোর আভাস যেন গ্রামের আকাশেবাতাসে টের পাওয়া যায় আজও। রাজিন্দর কৌর আর তাঁর মতো আরও অনেক মেয়ের জীবনের ছাঁচ বদলে গেছে এর সুবাদে, নতুন করে নিজেদের মর্যাদা খুঁজে পেয়েছেন তাঁরা। "আগে তো আমাদের জমিদাররা চাকর বানিয়ে রাখত। ওই সমিতি আমাদের স্বাধীনতা দিল, এতবড়ো খেতটার মালিক বানিয়ে দিল সোজা," জেডপিএসসির কথা বলতে বলতে উজ্জ্বল হয়ে ওঠে রাজিন্দরের মুখ।

গ্রামে এই প্রায় সামন্ততান্ত্রিক শোষণে মেয়েদেরই ভুগতে হত সবচেয়ে বেশি, বলেন মুকেশ। "জেডপিএসসি মাথাচাড়া দেওয়ার আগে জমিদাররা হরহামেশাই দলিত মেয়ে বা নতুন বৌদের নিশানা করত। অপেক্ষা করত কখন মেয়েরা বুনো ঘাস নিতে খেতে ঢুকবে– ব্যস তারপর ওখানেই হেনস্থা করা তো রোজকার ব্যাপার ছিল তখন।"

জার্নাল অফ রুরাল ডেভেলপমেন্টসে প্রকাশিত, জেয়ান সিং আর ধরম পালের করা ২০১৫ সালের একটা সমীক্ষায় জানা যায়, খেতে কাজ করার সময় পঞ্জাবের ৬.৮৩ শতাংশ ভূমিহীন দলিত মেয়েই যৌন নির্যাতনের শিকার হন। আসল সংখ্যাটা নির্ঘাৎ আরও বেশি, যেহেতু এই মেয়েদের একটা বিশাল অংশ –প্রায় ৭৮.১১ শতাংশ, মুখই খুলতে চাননি এ ব্যাপারে।

কাঁচাবয়সের আরও একটা গল্প মনে পড়ে রাজিন্দর কৌরের। একবার নিজের সবেধন মোষটাকে খাওয়াবেন বলে আরও কয়েকজন দলিত মেয়ের সঙ্গে খালের ধার বরাবর গজানো বুনো ঘাস তুলে আনতে গেছিলেন তিনি। 'অনুপ্রবেশকারী'-দের দেখতে পেয়েই, রাগে আগুন হয়ে উঁচু জাতের জমিদার চেঁচিয়ে শাসাতে থাকে: কোন সাহসে ওরা তাঁর খেতে ঢুকেছে, এইসব বলে। তারপর কীভাবে তাঁদের থলেগুলো একটা একটা করে খেতের বাইরে ছুঁড়ে দিয়েছিল লোকটা, ভাবলে এখনও মাথাটা ঝাঁ ঝাঁ করে রাজিন্দরের। "আমাদের দূর দূর করে তাড়িয়ে দিয়েছিল। মাঝেমাঝে তো ওদের খেতের ধারে গেলেই গরু-ছাগলের মতো খেদাত আমাদের। আর সে যা একেকটা কথা বলত জমিদারগুলো, মুখে আনতেও বাধে," তিনি বলেন।

মুকেশ জানান, "অত্যাচারের চোটে লোকজন নিজেদের গবাদি পশুগুলোকেও বেচেবুচে দিতে বাধ্য হত। কারণ মেয়েরা বুনো ঘাস আনতে গেলেই তো সেই বিপদের ভয়। এমন পরিস্থিতি হয়েছিল যে মাঝেমাঝে শুধু ঘাস জোগাড় করার জন্য, গোটা দিনটা নষ্ট করে, পাঁচ-ছ'কিলোমিটার হেঁটে যেতে হত মেয়েদের।" এখন ওঁরা নিজেদের জমি থেকেই সন্ধেবেলা পশুর জাব জোগাড় করেন, আর দিনের বেলাটা খাটুনি দেন মহাত্মা গান্ধী জাতীয় গ্রামীণ কর্মনিশ্চয়তা আইনের (এমজিএনআরইজিএ) আওতায়।

মুকেশের মতে, মেয়েদের মর্যাদা তো বটেই, তাছাড়া আরও অনেক রকম জয় ছিনিয়ে এনেছে জমি ফেরত পাবার এই আন্দোলন। "জবরদস্তি বেগার-কাজের চলটা ধুলোয় মিশে গিয়েছে একেবারে। দলিতরা নিজেরাই দরদাম করারও ক্ষমতা পেয়েছে এখন।"

এ যে নিখাদ এক সাফল্যের আখ্যান, সে নিয়ে আর সন্দেহ থাকে না যখন বালদ কালানের ২২টা দলিত পরিবারকে নিয়ে তৈরি তাঁর দলটার কথা বলেন চরণ সিং। ৭৭ বিঘায় আবাদ করে এই দলখানা, প্রত্যেকে ২০ মরলা (এক বিঘার অষ্টমাংশ) করে পায় পশুখাদ্য ফলানোর জন্য, গম আর ধান ফলে যৌথ খেতজমিতে। "গেলবার ধানকাটার পর, একেকটা পরিবার ১৯,০০০ টাকা করে লাভের ভাগ পায়। নিজেদের খোরাকি বাবদ পাঁচ কুইন্টাল ধানের পাশাপাশি গবাদি পশুর জন্য এক ট্রাক্টর ভর্তি ভুষিও জোটে। বাকি গমটা বাজারে বিক্রি করা হয়। লাভ তো ছিলই, তাছাড়া দুটো ফসল আবাদ করে যা পেয়েছিলাম তাতে পরের বছরের ইজারার টাকাটাও দিব্যি দেওয়া গিয়েছিল," তৃপ্ত স্বরে বলেন তিনি।

দক্ষিণ পঞ্জাবের গ্রামাঞ্চলে এই ভূমি আন্দোলন এমন আশ্চর্য পালাবদল ঘটিয়েছে যে প্রায় প্রত্যেকটা গ্রামই নিজের মতো করে জয়ের একেকটা নতুন কিস্যা শুনিয়ে দিতে পারে এখন। একটা গ্রাম হয়তো চাষবাসের যাবতীয় উপকরণ কিনে ফেলেছে, আরেকটা গ্রামে আবার গোষ্ঠীভিত্তিক উৎসব-অনুষ্ঠানে ব্যবহারের জন্য কেনা হয়েছে তাঁবু, বাসনপত্র। বালদ কালান থেকে ১৫ কিলোমিটার দূরে বাট্রিয়ানা তেমনই একটা গ্রাম। সেখানেই দেখা হল পেশায় ছুতোর রামকরণ সিংয়ের সঙ্গে, গ্রামের দলিত কৌম খামারের ব্যবস্থাপনার দায়িত্বে থাকা সমিতিটির সদস্য তিনি। একখানা স্বরাজ ৮৫৫ ট্র্যাক্টর দিয়ে জোরকদমে ধানচাষের জমি তৈরি করতে দেখা গেল তাঁকে, জানালেন: "খেত থেকে পাওয়া মুনাফা দিয়েই তো এটা কিনেছি আমরা।"

এ গ্রামের সবকটা দলিত পরিবার, সংখ্যার হিসেবে ১৩০টা, ২০১৫ থেকে আবাদ করে আসা ২৮ একর কৌম খেতজমির শরিক। একটা স্বরাজ ৮৫৫ ট্র্যাক্টর থেকে শুরু করে ট্রলি, হ্যাপি সিডার থেকে লাঙ্গল, হেন কৃষিকাজের যন্ত্রপাতি বা মেশিন নেই যা তাঁরা কিনে আনেননি। "এইসব মেশিন-টেশিন কিনতে ১০ লাখ টাকা বেরিয়ে যাওয়ার পরেও দিব্যি ৭-৮ লাখ টাকা বেঁচে গেল আমাদের। আমাদের আগে যে টাকাপয়সা ধার দিতেন, সেই আড়তিয়া [কমিশন এজেন্ট তথা মহাজন] মঙ্গত শর্মাকে বছরপিছু ১০.৮ শতাংশ সুদে ওই টাকাটা দিয়ে দিলাম তারপর," জানালেন রামকরণ।

এখন এসব গ্রামে ফসল কাটার মরসুম এলে, দলিত মেয়েরা আর জমিদারদের আশায় থাকেন না। নিজেদের আপন গানে গলা মিলিয়ে মরসুম শুরুর উৎসবে মাতেন সবাই। "আমাদের ঘরদোরে ফসল উপচে পড়ছে এখন। এইতো এই কুপগুলোই [খড়ের গাদা] দেখুন না, সারা বছরের জন্য ভুষি জমিয়ে রেখেছি," বালদ কালানগাঁয়ের সাবিত্রী কৌরের কথায় খুশিটা চাপা থাকে না। "এখন আমাদের বেহরার [দলিত জনপদ] ঘরে ঘরে দুধ বিক্রি করে দু'পয়সা আসে। অনেকে তো একের বেশি গবাদি পশুও রাখছে," বলতে বলতে একটা দলিত খামারের দিকে আঙুল দেখান তিনি, বেশ কয়েকটা কুপ চোখে পড়ল তাতে।

বালদ কালানআর বাট্রিয়ানা গ্রামে যে দলিত যৌথ খামারের দাপুটে উপস্থিতি এখন, তার শেকড়খানার খোঁজ কিন্তু মিলবে সেই ২০০৮ সালে। সে বছরই তো ধুরি মহকুমার বেনরা গ্রামের দলিতরা নিজেদের ভাগের নয়-একর জমির ওপর তাঁদের হকের কথা জোরগলায় জানিয়ে দিয়েছিলেন প্রথমবার। যদিও, জেডপিএসসির মতে শুধু তো যৌথ খামার নয়, জমির জন্য লড়াইটাই ছিল আসল কথা। "রাজ্যের গ্রামোন্নয়ন বিভাগ আর পঞ্চায়েত মিলে প্রতি বছর ১.৫৬ লাখ একর পঞ্চায়েতি জমি ইজারা দেয়, তার একের তিন ভাগ [৫২,০০০ একর] দলিতদের জন্য সংরক্ষিত," হিসেবটা বুঝিয়ে দেন মুকেশ। "তবু দশকের পর দশক একেবারে নিয়ম করে ক্ষমতাওয়ালা জমিদারেরা নামমাত্র টাকা দিয়ে ওই জমি বাগিয়ে নিত, নিয়মের ফাঁস এড়াতে শিখণ্ডী খাড়া করত ওদের ধামাধরা দলিত লোকজনকে।"

বালদ কালানের পর, প্রতি বছর এই তালিকায় থাকা কমবেশি পনেরোটা নতুন গ্রামে দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়ে বিক্ষোভ। আন্দোলনে যত বেশি গ্রাম শামিল হতে থাকে, ততই লাফ দিয়ে বাড়ে জেডপিএসসি নেতাদের বিরুদ্ধে ফৌজদারি মামলার সংখ্যা। একা মুকেশ মালৌদের বিরুদ্ধেই ২৮ খানা ফৌজদারি মামলা দায়ের করা হয়েছে, তার মধ্যে: খুনের চেষ্টা, জমি জবরদখল, যানবাহন চলাচল আটকানো, নিজেদের কর্তব্যপালনে আধিকারিকদের বাধা দেওয়া – কী নেই! "এখন ২৯ নম্বর মামলাটা দায়ের হওয়ার অপেক্ষায় আছি," মুচকি হাসেন তিনি। কারণটা সহজেই অনুমেয়। ১৯৭২ সালের ল্যান্ড সিলিং অ্যাক্ট বলবৎ করার জন্য প্রচার শুরু করে জেডপিএসসি সম্প্রতি আন্দোলনে নতুন গতি এনেছে কিনা!

পঞ্জাবের মোট জনসংখ্যার মোটামুটি ৩২ শতাংশই দলিত – অন্য রাজ্যের তুলনায় সংখ্যাটা সর্বাধিক। কিন্তু মোট ভূসম্পদের কেবল ৩.৫ শতাংশেরই মালিক তাঁরা। "ওই গুটিকয় লোক এতখানি জমির দখল পেল কীভাবে? ইংরেজ কিংবা তার আগের সব রাজাগজাদের জো-হুজুরি করে, আবার কি! আমাদের একমাত্র দাবিটা হচ্ছে জমির আইনগুলো বলবৎ করা। সরকার যদি তা না করে, আমআদমিই দায়িত্বটা নেবে," পারিকে সাফ জানান মুকেশ।

তা, আমআদমি বোধহয় সত্যিই আইনখানা লাগু করার কাজ শুরু করে দিয়েছে ইতিমধ্যে। চলতি বছরের ২০ মে, দূরদূরান্তের নানান গ্রাম থেকে মাটির প্রদীপ হাতে বেরিয়ে এসেছিলেন শয়ে শয়ে দলিত। 'ভূমিহীনের ঐক্য দীর্ঘজীবী হোক' ও এমনি নানা শ্লোগানে মুখরিত হয়েছিল চতুর্দিক। মালৌদ আর তাঁর সহযোদ্ধাদের নেতৃত্বে সবাই মিলে মিছিল শুরু করেন সাঙ্গরুরের বীর ঐশোয়ানের উদ্দেশে, যেখানে দেশীয় রাজ্য জিন্দের পূর্বতন রাজার ৯২৭ একর জমি পড়ে রয়েছে। রাজস্ববিভাগের নথিপত্রে এই জমিকে দাগিয়ে রাখা হয়েছে বেচিরাগ বা নিষ্প্রদীপ (অর্থাৎ বসতিহীন) বলে।

দৃঢ়স্বরে মুকেশ জনতার উদ্দেশে জানিয়েছিলেন, "দলিতেরা নিজেদের ঘর থেকে এই মাটির চেরাগ এনেছেন আজ এ মাটিতেই আরেকটা বেগমপুরা [সন্তকবি রবিদাসের কল্পনার সেই জাতপাতহীন স্বপ্নদৃষ্ট গ্রাম] গড়বেন বলে। এতো সবে শুরু। পঞ্জাবে ১৫৩টা এমন বেচিরাগ গ্রাম রয়েছে, সবমিলিয়ে এক লাখ একর জমি আছে সেখানে। আজ থেকে কোনও গ্রাম আর বেচিরাগ থাকবে না। এসব জমিজমার প্রতিটা ইঞ্চিতে আলো জ্বলে উঠবে।" জেডপিএসসির কয়েকজন নেতাসহ প্রায় ৪০০ জন দলিতকে গ্রেপ্তার করে পুলিশ, আর সেদিন থেকে হন্যে হয়ে ঘুরতে থাকে মুকেশের খোঁজে। খোঁজাই সার। যেন তাঁর বহুদিনের পরম্পরামাফিক মানুষের ভিড়ে আবারও স্রেফ উধাও হয়ে গেছেন তিনি, গত পনেরো বছর ধরে ঠিক যেমনটা হয়ে ছিলেন।

তবে বাস্তবিক এত লুকোচুরির মাঝে, দক্ষিণ পঞ্জাবের একশোরও বেশি গ্রামের বুকে পাকাপাকি ছাপ ফেলে গেছে মুকেশ আর তাঁর সহযোদ্ধাদের পদচিহ্ন। বহু চরম জলহাওয়ার দাপটে পোড় খেয়ে আরও মজবুত হয়েছে বালদ কালান, যেখানে প্রথম জেডপিএসসির নিশান উড়েছিল। তারপর কেটেছে দশ-দশটা গ্রীষ্ম। নিশানের আবছা লাল রংটা এখন দিগন্তছোঁয়া খেতের সবুজে মিলেমিশে এক হয়ে গেছে যেন।

এইপ্রতিবেদনটি পারি সিনিয়র ফেলোশিপ ২০২৫-এর সহায়তায় রচিত।

অনুবাদ: রম্যাণি ব্যানার্জী