জলের অধিকার? সে তো জাতের ব্যাপার!

দশরথ মুসহরের বাড়ি থেকে ১০০ মিটারেরও কম দূরত্বে টিপকল আছে একটা। সারা দিন পাম্প ওঠানামার ক্যাঁচকোঁচ আওয়াজ আসে, মহিলারা সেখানে স্নান করেন, জামাকাপড় কাচেন।

কিন্তু ওরনার গ্রামে সরকারের বসানো টিপকলে দশরথ ও তাঁর পরিবারের অধিকার নেই। মুসহর দলিত তাঁরা – পালামৌ জেলার এই গ্রামের টিপকল থেকে জল তোলার অধিকার তাঁদের কোনওদিক থেকেই নেই।

“হামান কে গারি দেওয়ালে, কহালে না কি কহি অউর সে পানিও বরো [আমাদের গালাগালি দেয়, বলে অন্য জায়গা থেকে জল নিতে],” জানালেন দশরথ মুসহর। জলের পাত্র নিয়ে গেলে ছুঁড়ে ফেলে দেওয়া হয় সেই পাত্রও, যোগ করলেন তিনি।

টিপকলের পাশেই রামাবতার চৌধুরির বাড়ি। “ওদের তুলতে দেওয়া হয় না কারণ ওরা নোংরা করে রাখে। ওইরকম জল কেউ খেতে চায় নাকি?” মুসহর দলিতদের বিরুদ্ধে এই প্রকাশ্য বৈষম্য নিয়ে প্রশ্ন করায় এই প্রতিবেদককে বললেন তিনি। উল্লেখ্য, গ্রামের ২,৭৪৯ বাসিন্দার (২০১১ আদমসুমারি) প্রায় এক তৃতীয়াংশ মুসহর দলিত।

অতএব জল তুলতে তিন কিলোমিটার পায়ে হেঁটে মুসহরেরা যান এক ধানখেতের কোণায় এক দুই ফুট গভীর পাতকুয়োতে। তেষ্টা পেলে এই জলই ভরসা তাঁদের, তাই সারাদিনে এই দূরত্বটা একাধিক বার আসা-যাওয়া করতে হয় তাঁদের।

জল তুলতে যাওয়া হয় দশরথের গোটা গুষ্টির জনা পঞ্চাশ মিলে – ছোট্ট বাটি হাতে দুই বছরের শিশুকন্যা থেকে মাথায় বিশাল দুই ঘড়া চাপিয়ে নিয়ে যাওয়া তরুণ, সবাই যোগ দেন। পাতকুয়োয় পৌঁছে বয়স্করা ছোট অ্যালুমিনিয়ামের বাটি দিয়ে জল তুলে তুলে সাবধানে বড়ো বড়ো পাত্রগুলিতে ভরেন। অন্যরা ধৈর্য্য ধরে অপেক্ষা করেন, কারণ একটু এদিক থেকে ওদিক হলেই কাদা গুলে গিয়ে জল ঘোলা হয়ে যাবে। তারপর আবার কয়েকঘণ্টা অপেক্ষা করে থাকতে হবে যতক্ষণ না কাদা থিতোয়।

পাথুরে জমিতে ফিরতি তিন কিলোমিটারের চড়াই রাস্তা কঠিন, দম নিতে বারবার থামতে হয়।

“স্নান করতে বা কাপড় কাচতে আমাদের আরও দূরে যেতে হয়,” জানালেন দশরথের স্ত্রী উর্মিলা দেবী।

তাঁর বেরাদরি ওরনার গ্রামে এবং আশপাশে খাবার ভিক্ষা করে দিন গুজরান করে। “হামান মাঙ্গিলা অউর খায়িলা [আমরা ভিক্ষা করে খাই],” জানালেন দশরথ। এছাড়া তিনি প্লাস্টিকের বোতল সংগ্রহ করেন পুনর্ব্যবহারের জন্য, তাতে কিছু আয় হয়।

দেশের সবচেয়ে বঞ্চিত দলিতদের মধ্যে পড়েন মুসহররা, পড়শি রাজ্য বিহারে (যে রাজ্য ভেঙে ২০০০ সালে ঝাড়খণ্ড তৈরি হয়েছিল) তাঁদের ‘মহাদলিত’ তালিকায় রাখা হয়েছে। দশরথের পরিবারের কারও র‍েশন কার্ড নেই কাজেই ভর্তুকি খাদ্যশস্য জোটাতে পারেন না তাঁরা। মহাত্মা গান্ধী গ্রামীণ রোজগার নিশ্চয়তা যোজনা বা মনরেগার জব কার্ড আছে, কিন্তু ১০০ দিনের কাজ তো দূর, একটি দিনের কাজও তাঁদের কোনওদিন জোটেনি। অগত্যা ভিক্ষা করে খাওয়া ছাড়া উপায় নেই।

এক-একটা কুঁড়েঘরে আট-দশজন করে থাকেন, আর এই পাহাড়ে এমন পাঁচটা কুঁড়ে আছে। এক কামরার কুঁড়েগুলি বাঁশের তৈরি, পুরোনো প্লাস্টিক শিট দিয়ে ছাওয়া। ভিতরে ঠাসাঠাসি করে এক কোণে বাসনপত্র, আর এক কোণে জামাকাপড়, আর শোয়ার জন্য মাদুর। কুঁড়ের বাইরে থাক থাক করে রাখা প্লাস্টিকের বোতল; পাশে চারটে শুয়োর বাঁধা।

২০১৯ বিধানসভা নির্বাচনের ঠিক আগে তাঁদের ভোটার কার্ড আর আধার কার্ড বানিয়ে দেওয়া হয়েছিল। “বড়ো মানুষ [নেতা] একজন গাড়ি চেপে এসে বানিয়ে দিয়ে গেলেন, বললেন ভোটের পর [সরকারি] র‍েশন পাব। কিন্তু আমরা যখন দোকানদারের কাছে গেলাম আমাদের দূর দূর করে তাড়িয়ে দিল,” জানান দশরথ।

“ইয়ে তো সরকারি চম্পাকল হ্যায়, কোই কাহে রোকেহা, লেকিন আপকো ইসে সাফ রখনা হোগা, ঠিক? উও সব গন্দগি বহুত ফেয়লাতা হ্যায়। তো কোই বরনে দেগা পানি [এই টিপকল সরকারের, কেউ কেন বারণ করবে। কিন্তু আপনাকে তো জায়গাটা পরিষ্কার রাখতে হবে, তাই না? ওরা খুব নোংরা করে। তাহলে কেউ কেন জল ভরতে দেবে]?” বাড়ির বাইরে খাটিয়ায় বসে বসে বলেন উচ্চবর্ণের রামাবতার। একইসঙ্গে মুসহরদের বিরুদ্ধে জাতিবাদী গালাগালিও দিয়ে চলেন।

“আপ কাঁহা পড়ে হ্যায় মুসহর-উসাহর কে চক্কর মে! ছোড়িয়ে উয়া সব কো [মুসহরদের নিয়ে এত মাথাব্যথা কেন আপনার? বাদ দিন ওসব!],” হাত দুলিয়ে আমার প্রশ্ন হাওয়ায় উড়িয়ে দেন তিনি।

অনুবাদ: দ্যুতি মুখার্জি