তৃণভূমির সন্ধানে ডেলি প্যাসেঞ্জারি করছে মোষের পাল

মানুষের নিয়ন্ত্রণেই গবাদিপশুর এই যাত্রা। প্রতি বছর তীব্র গ্রীষ্মের সময়ে ওড়িশার জগৎসিংহপুর জেলার গোয়ালারা টাটকা চারণভূমির খোঁজে তাঁদের গৃহপালিত মোষের দল নিয়ে দেবী নদী পারাপার করেন। চারণ শেষে ফের সাঁতরে তারা এপারে ফিরে আসে। তানজানিয়ার সেরেঙ্গেটি ন্যাশনাল পার্কের সেই বিখ্যাত পরিযানের সঙ্গে হয়তো এর তুলনা চলে না, তবে দৃশ্যটি সত্যিই দেখার মতো।

নাহরানা গ্রাম পঞ্চায়েতের কাছে একবার এই দলবদ্ধ যাত্রার দৃশ্যটি আমার চাক্ষুষ করার সুযোগ হয়েছিল। গ্রামটি দেবী নদীর তীরে অবস্থিত। উপকূলীয় ওড়িশার জগৎসিংহপুর ও পুরী জেলার ওপর দিয়ে বয়ে চলা এই নদীটি আদতে মহানদীর অন্যতম প্রধান শাখা।

নাহারানা পঞ্চায়েত ঘিরে থাকা গ্রামগুলোতে মৎস্যজীবী সম্প্রদায়ের বহু মানুষের বসবাস। দেবী নদীই তাঁদের জীবিকার প্রধান উৎস। এই উপকূলীয় অঞ্চলের বড়ো সংখ্যায় গোয়ালা সম্প্রদায়ভুক্ত মানুষের বাস।তাছাড়াও, বেশ কিছু পরিবারে গবাদি পশু রয়েছে যা থেকে বাড়তি কিছু আয় হয়।

ওড়িশা স্টেট কো-অপারেটিভ মিল্ক প্রডিউসার্স ফেডারেশন এই অঞ্চলে সুপ্রতিষ্ঠিত। তাই গোয়ালা বা অন্যান্য যাঁরা গরু-মোষ পোষেন, তাঁদের দুগ্ধজাত পদার্থ বিক্রির বাজার নিয়ে আলাদা করে ভাবতে হয় না। ফেডারেশনের তরফ থেকেই তা সংগ্রহ করা হয়।

নাহারানা থেকে মাত্র ১০ কিলোমিটার গেলেই নদীর মোহনা। নদীর মুখ চওড়া হওয়ায় গ্রামগুলোর ভেতরে অসংখ্য চর গড়ে উঠেছে। বছরের পর বছর ধরে যেসব স্থানীয় মানুষ নদীর ভাঙনে নিজেদের চাষের জমি হারিয়েছেন, তাঁরা এখন টুকটাক চাষবাস এবং অস্থায়ী বসবাসের জন্য এই চরগুলোকেই ব্যবহার করেন। তাছাড়া, এই চরগুলো এই অঞ্চলের সবচেয়ে সবুজ চারণভূমিও বটে।

কাছেই বামুন্ডালি গ্রাম পঞ্চায়েতের পাতরাপাড়া গ্রামে এক গোয়ালা পরিবার নিজেদের ১৫০টি জলমোষের দুধ বিক্রি করে সংসার চালায়। চিরকালই নিজস্ব কোনও জমিজমা না থাকায়, এই পরিবারগুলোর পক্ষে এতগুলো মোষের জন্য গোয়ালঘর সামলানো কিংবা চারণভূমি জোগাড় করা বেশ কষ্ঠসাধ্য কাজ। এমন পরিস্থিতিতে, দেবী নদীর তীর আর চরগুলোই তাঁদের জন্য মুশকিল আসান হয়ে ওঠে। সেখানে নিজেদের মোষগুলোকে চরানোর অনুমতির জন্য অবশ্য এই চারণভূমির মালিকদের কাছে বছরে প্রায় ২ লক্ষ টাকা জমা করতে হয় মোষ মালিকদের। রাতে নদীর তীরে ঝাউগাছের নিচে মোষগুলোর ঠাঁই হয়, আর সকাল হতেই সাঁতরে পাড়ি দেয় চরের ঘাসজমিতে। বর্ষায় চরে স্বাদু জল জমে না ওঠা পর্যন্ত এভাবেই চলে, তারপর সেই জল থেকেই মোষগুলোর তেষ্টা মেটে।

সবুজ চারণভূমির খোঁজে মোষগুলোর একমুখী নিত্যযাত্রার সাক্ষী এই ছবিগুলো

দিলীপ মহান্তি একটি ক্রীড়া সম্প্রচার নেটওয়ার্কে কর্মরত। গ্রামীণ ভারত থেকে আলোকচিত্র — তাঁর আগ্রহের বিস্তার বহুমুখী।