পাহাড় বাঁচলে ভোটের নাম

২০১৪ সালের মে মাসে ভারতে কে ক্ষমতায় আসবে, তাই নিয়ে অতটাও মাথাব্যথা নেই পশ্চিম ওড়িশার নিয়মগিরির এই ঘন জঙ্গল এলাকার স্থানীয় বাসিন্দাদের। বরং এখানকার পর্বতমালায় খনন কাজ করা উচিত হবে কি না, সে প্রশ্নটাই তাঁদের কাছে অনেক বেশি সহজবোধ্য ও প্রাসঙ্গিক

গত বছর জুলাই ও অগস্ট মাসের বর্ষার দিনগুলোতে, সুপ্রিম কোর্টের নির্দেশে আয়োজিত ১২টি গ্রামসভায়, এখানকার গৌড়া ও কোন্ধ সম্প্রদায়ের অভাবপীড়িত বনজীবীরা একযোগে বাতিল করে দিয়েছিলেন একটা প্রস্তাব – এই সমতলশীর্ষ পর্বতমালাটি বক্সাইট খনির জন্য খুঁড়ে ফেলার পরিকল্পনা করা হয়েছিল তাতে। ৭ বর্গকিলোমিটার বিস্তৃত সে খনি থেকে ৭ কোটি ২০ লক্ষ টন আকরিক সরবরাহ করার কথা ছিল লাঞ্জিগড় শহরের একটি পরিশোধনাগারে। ২০০৭ সালে বেদান্ত অ্যালুমিনিয়াম লিমিটেড এই পরিশোধনাগারটিতে টাকা ঢালে। উদ্দেশ্য ছিল অ্যালুমিনিয়ামের উৎপাদন বাড়িয়ে প্রতি বছর ১০ লক্ষ টনের জায়গায় ৬০ লক্ষ টন করে ফেলা, তার জন্য প্রথমে নিয়মগিরি খনন করে তারপর তার ৬০ কিলোমিটার ব্যাসার্ধের মধ্যে বক্সাইট-সমৃদ্ধ অন্যান্য পাহাড়ের চূড়ায় হাত বাড়ানোরও পরিকল্পনা ছিল তাদের।

যে সমস্ত জায়গার গ্রামসভা নিয়মগিরি খননের পরিকল্পনায় জল ঢেলেছিল, তারই অন্যতম এই জনপদ – ইজিরুপা। সম্প্রতি এক সকালবেলায় গিয়ে দেখা গেল, মোটে আর কদিনের মধ্যেই যে একটা জাতীয় নির্বাচন আসছে তার কোনও চিহ্নমাত্র নেই কোথাও। অথচ একে নাকি ভারতের সবচাইতে গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচনগুলোর অন্যতম বলেও মনে করা হচ্ছে। লালচে-বাদামি মাটিতে নিকোনো ঘরকয়েকটার দেয়ালে কোনও প্রার্থীর পোস্টার তো দেখা গেলই না, উপরন্তু বিদ্যুৎ, পানীয় জল এমনকি পাকা-রাস্তা বিহীন এই গ্রামে রাতের পর রাত টেলিভিশনের খাসখবরের চিৎকার-চেঁচামেচিও কানে আসার সুযোগ নেই।

এক জায়গায় গালচের মতো বিছিয়ে পড়েছিল তীব্র মিষ্টি সুবাস ছড়ানো হালকা হলুদ-রঙা মহুয়া ফল। ফল কুড়োনোয় খানিক বিরাম দিয়ে ইজিরুপার বাসিন্দা পার্বতী গৌড়া বলেন, এই যে পনেরোজন প্রার্থী নাকি তাঁদের লোকসভা কেন্দ্র থেকে দাঁড়িয়েছেন – এসব তাঁর মোটে জানাই ছিল না। কালাহান্ডি ও নুয়াপাড়া জেলা জুড়ে ছড়িয়ে থাকা ৪,০০০-এরও বেশি গ্রাম, জনপদ, পাহাড়-পর্বত, বনজঙ্গল সহ অনেকখানি জায়গা নিয়ে তাঁদের এই গ্রামীণ নির্বাচনী এলাকা।

"দেখুন আমার একটাই কথা, বেদান্ত যেন আমাদের পাহাড় কাড়তে না আসে,” সাফ বক্তব্য তাঁর। পার্বতীর পরিবার পাহাড়ের ঢালে তুলো, সূর্যমুখী, ধান ও সবজি চাষ করে; অন্য কোনও জলের উৎস না থাকায় বারোমেসে ঝোরাগুলোর কল্যাণেই তাঁদের ফসল সেচ পায়। বনজ সম্পদ খাদ্য ও আয়ের ঘাটতি রাখে না, আর প্রকৃতিকেন্দ্রিক ধর্মবিশ্বাস ও লোকাচার নিবিড় হয়ে থাকে জীবনের সঙ্গে। পরিবেশের উপর নির্ভরতা তাঁদের অস্তিত্বের গভীরে প্রোথিত।

পাহাড়ের আরও উপরে ফুলডুমেরে আগাগোড়াই ডোঙ্গরিয়া কোন্ধ জনজাতির বাস। এমনিতে চাপা স্বভাবের ডোঙ্গরিয়া কোন্ধরা নির্বাচনের প্রশ্নে একেবারেই উদাসীন, তবে বেদান্তর কথা উঠলেই আর ক্ষোভটা গোপন থাকে না। “মানুষ কাকেই বা ভোট দেবে — হাথা না শঙ্খ না হাথি [হাত, শঙ্খ আর হাতি – যথাক্রমে কংগ্রেস, বিজু জনতা দল ও বহুজন সমাজ পার্টির প্রতীক]," কুই ভাষায় প্রশ্ন ছুঁড়লেন এক যুবক, তাঁর ডান কাঁধে কুঠার। ততক্ষণে গাঁয়ে কোনও পুজোআচ্চা উপলক্ষ্যে ঢোল বেজে উঠেছে, বাতাসে ভেসে আসছে তার শব্দ। "বেদান্তর বিরুদ্ধে কে আছে শুনি?" এখনও পর্যন্ত কোনও প্রার্থী এদ্দূর ভোট চাইতে আসেননি। এই জনপদে যাওয়ার কাঁচা রাস্তার ধারে বেদান্তর সিএসআর কার্যক্রমের অংশ হিসেবে তৈরি তিনটে ইমারত ভাঙাচোরা পরিত্যক্ত অবস্থায় পড়ে আছে, গ্রামবাসীরাই বোধ হয় রাগের চোটে কুঠারের ঘায়ে ওই অবস্থা করেছেন।

নিচে লাঞ্জিগড়ে, মাঝে মাঝে একটা প্রচারের জিপ রাস্তা দিয়ে মাইকে বাজিয়ে যায়, গ্রামীণ ভোটারদের মধ্যে প্রাতিষ্ঠানিক সাক্ষরতার অভাবের কথা মাথায় রেখে প্রার্থীদের নামধামের বদলে কার কী প্রতীক সেইটেই গান গেয়ে গেয়ে বলা হয় লাউডস্পিকারে। সিআরপিএফ ব্যারাকের উল্টোদিকে ও পরিশোধনাগার থেকে অল্প দূরে লাঞ্জিগড় থানার পুলিশবাবুরা খানিকক্ষণ খবর দেখা মুলতুবি রেখে, গা-ছাড়া ভঙ্গিতে তালিকা বার করে দেখান – সেখানে পাহাড়ের নির্বাচনী ক্ষেত্রগুলো এইচএস অর্থাৎ হাইলি সেনসিটিভ বা নকশাল-উপদ্রুত হিসেবে চিহ্নিত আছে। কালাহান্ডি লোকসভার সম্পূর্ণ দুর্গম ২৪টি ভোটকেন্দ্রের মধ্যে ২২টিই পড়েছে লাঞ্জিগড় অংশে।

নিয়মগিরির গ্রামসভাগুলো এক অর্থে ভারতের প্রথম পরিবেশকেন্দ্রিক গণভোটকে সূচিত করে, বুঝিয়ে দেয় আগের ক্ষমতাকাঠামোগুলো ক্ষয় পাচ্ছে আস্তে আস্তে, গড়ে উঠছে আনুষ্ঠানিক ক্ষমতার নতুন নতুন ক্ষেত্র। গ্রামসভায় গ্রামবাসীদের মতামতের চাপেই শেষপর্যন্ত এই বছরের জানুয়ারিতে পরিবেশ ও বন মন্ত্রক বক্সাইট খনির অনুমতি বাতিল করে দেয়। এই প্রত্যাখ্যান ওড়িশা-সহ দেশের সম্পদসমৃদ্ধ বিভিন্ন অঞ্চলে চলমান এক বৃহত্তর দ্বন্দ্বকে সামনে এনে দিয়েছে।

ইউপিএ সরকারের এক দশক-ব্যাপী শাসনকালে পাস হওয়া নতুন আইনগুলো — যেমন, বন অধিকার আইন (যার অধীনে সুপ্রিম কোর্ট গ্রামসভা বসানোর নির্দেশ দিয়েছিল) এবং তথ্যের অধিকার আইন, একাধারে যেমন স্থানীয় জনগোষ্ঠীগুলোকে প্রশ্ন করা ও মতামত প্রকাশের আইনি ক্ষমতা দিয়েছে, তেমনি সিদ্ধান্ত গ্রহণের মতো বিষয়কে আরও গণতান্ত্রিক ও অংশগ্রহণমূলক করে তুলছে। তবে একই সঙ্গে ব্যাপারটা একটু জটিল আর অনিশ্চিত হয়ে গিয়েছে, তাও সত্যি। কিন্তু আরও বড়ো আকারে কর্পোরেট কাজকর্মের তদন্তের ভার অ-সরকারি সংস্থা বা ব্যক্তিবর্গ নেওয়ার ফলে স্থানীয় জনগোষ্ঠীগুলোর মতামতের তোয়াক্কা না করে আর অত সহজে পার পাওয়া যাচ্ছে না, তাঁদের একান্ত ভরসার যাবতীয় সম্পদ একতরফাভাবে দখল করাও কঠিন হয়ে উঠছে।

একই সঙ্গে, সরকার ও কোম্পানিগুলো বৃহত্তর অর্থনৈতিক পরিকল্পনার অংশ হিসেবে খনিজ-সমৃদ্ধ এলাকাগুলোকে নিজেদের নিয়ন্ত্রণে আনতে ক্রমেই সক্রিয় হয়ে উঠছে। কয়লার মতো কিছু সম্পদ ভারতের ক্রমবর্ধমান শিল্প ও গেরস্থালির বিদ্যুৎ চাহিদা মেটাতে অপরিহার্য। শাহ কমিশনের ওড়িশা, কর্ণাটক ও গোয়াভিত্তিক অনুসন্ধানে উঠে আসে কীভাবে আকরিক লোহার মতো আরও নানান সম্পদ লাভজনক কাঁচামাল রপ্তানির মাধ্যমে অবৈধ ও দ্রুত অর্থ-ক্ষমতা অর্জনের পথ দেখাচ্ছে আজকাল।

কালাহান্ডির বর্তমান সাংসদ ও কংগ্রেস প্রার্থী ভক্তচরণ দাসের মতে, চাহিদা যত বাড়ছিল ততই অনিবার্য হয়ে উঠছিল সংঘাত,"কিন্তু গ্রামসভাগুলো সরকার ও শিল্পসংস্থার দৃষ্টি আকর্ষণ না করে ছাড়বে না।"

চন্দ্রশেখর সরকারের প্রাক্তন রেলমন্ত্রী ভক্তচরণ ১৯৯৬ সালে লোকসভায় এক ভাষণে কালাহান্ডিতে অ্যালুমিনিয়াম কারখানা স্থাপনে জোরালো সমর্থন জানান। এখন তিনি নিজেকে নিয়মগিরি খননের বিরোধী হিসেবে দাবি করছেন আর সওয়াল করছেন কৃষিভিত্তিক শিল্পের পক্ষে,"যা জেলার বার্ষিক ৬,০০০ কোটি টাকার কৃষি উৎপাদনে নতুন মূল্য যোগ করবে।" ২০০৮ সালে রাহুল গান্ধীকে ইজিরুপার মতো নিয়মগিরির আরও নানা জায়গায় নিয়ে আসেন ভক্তচরণ। অবস্থান পাল্টানোর কারণটা খোলসা করেন নিজেই: "আমি কখনও বলিনি চোখ-কান-বুজে বেহিসেবি নিষ্ঠুরভাবে শিল্পায়ন হোক। যখন ভাষণ দিয়েছিলাম, দারিদ্র্য কমানোর চিন্তা ছিল মনে। আদিবাসীদের স্বতঃস্ফূর্ত প্রতিবাদ দেখে আর ওইসব জঙ্গলে গিয়ে বুঝলাম, ওঁদের সর্বনাশ করে খনন চলতে পারে না।"

ভারতের প্রায় ৬০ শতাংশ বক্সাইট, এক-তৃতীয়াংশ লৌহ আকরিক ও এক-চতুর্থাংশ কয়লা উৎপাদনকারী ও দেশের মধ্যে সর্বাধিক খনিজসম্পদশালী এই রাজ্যে, শুধু প্রত্যন্ত ও প্রাকৃতিক জীবিকাভিত্তিক বননির্ভর অর্থনীতিই যে তাবড় তাবড় তাবড় শিল্পোদ্যোগগুলোকে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিচ্ছে তা নয়। সমৃদ্ধ কৃষিপ্রধান গ্রামগুলোও যে খননের খাতিরে নিজেদের জীবন বদলাতে নারাজ, রাজ্যের উপকূলীয় প্রান্ত বরাবর আট বছর ধরে চলা প্রতিবাদ-প্রতিরোধই তার প্রমাণ। পসকো বা পোহাং স্টিল কোম্পানির ইস্পাত কারখানার জন্য সেখানকার গ্রামগুলো অধিগ্রহণ করার কথা উঠলে বিক্ষোভ শুরু হয়। দেশের সবচেয়ে বড়ো প্রত্যক্ষ বিদেশি বিনিয়োগ চুক্তির ভিত্তিতে পাঠানো হয়েছিল এই প্রস্তাব, খোদ প্রধানমন্ত্রীর জোরালো সমর্থন ছিল এতে।

গত সপ্তাহে, আরও পশ্চিমে, কয়লাসমৃদ্ধ আঙ্গুল জেলার ছেন্দিপাড়া ব্লকে, ৯টি গ্রাম সম্মিলিতভাবে সিদ্ধান্ত নেয় যে তারা ১০ এপ্রিলের নির্বাচন বয়কট করবে। গ্রামবাসীদের কথায়, তাঁদের দাবি সর্বসমক্ষে তুলে ধরার জন্য এছাড়া আর গতি ছিল না। দাবিটা এই যে — নতুন ভূমি অধিগ্রহণ আইনের আওতায় তাঁদের এলাকায় গ্রামসভা করতে হবে, যেখানে তাঁরা কয়লা খনির জন্য জমি অধিগ্রহণের আনুষ্ঠানিক বিরোধিতা জানাতে পারবেন। ১ জানুয়ারি ২০১৪ থেকে কার্যকর হওয়া ওই নতুন আইন জমির মালিকদের মতপ্রদানের বিষয়টা চালু করেছে।

কয়লা মন্ত্রকের নথিতে ২,৫০০-এরও বেশি বাসিন্দার ওই ৯টি গ্রামকে আয়তক্ষেত্রাকার মাছকাটা কয়লা ব্লক হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। মহারাষ্ট্র ও গুজরাতের বাসিন্দাদের জন্য বিদ্যুৎ উৎপাদনের লক্ষ্যে এই ব্লক খননের বরাত পেয়েছে গুজরাত-ভিত্তিক শিল্পগোষ্ঠী – আদানি। ২০১২ সালের একটি ছিমছাম অনলাইন উপস্থাপনায় আদানির পরিকল্পনাটা স্পষ্ট ধরা পড়ে। দেখা যায়, কয়লা উত্তোলন ও ব্যবসার পরিমাণ বাড়িয়ে – ২০১২ সালে বার্ষিক ৩ কোটি ৬০ লক্ষ টন থেকে ২০২০ সালের মধ্যে ৩০ কোটি টনে নিয়ে যাওয়ার বড়োসড়ো লক্ষ্যপূরণের অংশ হিসেবেই মাছকাটায় কয়লা উৎপাদন শুরু হওয়ার কথা ছিল গত বছর নাগাদ।

ছেন্দিপাড়ার কৃষকদের অবশ্য অন্য পরিকল্পনা ছিল। গত তিন বছরে বাসিন্দাদের রাস্তা অবরোধ ও প্রায়ই সহিংস হয়ে ওঠা প্রতিবাদের চাপে প্রশাসন খনির পরিবেশগত অনুমোদন প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে গণশুনানি বসাতে পারেনি।

নিয়মগিরির কোন্ধরা যেমন অধিকাংশই স্কুল শিক্ষার সুযোগ পাননি, আইন ও সরকারের বিভিন্ন শাখার ঘোরপ্যাঁচ নিয়েও কম লোকই মাথা ঘামান — বাগদিয়ার কলেজ-শিক্ষিত বাসিন্দাদের ক্ষেত্রে কিন্তু ব্যাপারটা এক্কেবারে আলাদা। তাঁরা নীতিনিগমের পরিবর্তনগুলো মন দিয়ে অনুসরণ করেন। ইন্টারনেট ঘাঁটেন, তথ্যের অধিকারের আবেদন রুজু করেন, আদালতে যান এবং কোন দল কী বলছে তারও খোঁজ রাখেন। "নতুন ভূমি অধিগ্রহণ আইন তো পাস হয়ে গেল, কিন্তু আমাদের স্থানীয় কংগ্রেস সাংসদ কেন সে আইনের পক্ষ নিচ্ছেন না?" প্রশ্ন ছোঁড়েন বাগদিয়ার বাসিন্দা ও ইঞ্জিনিয়ারিং-এর অধ্যাপক সত্যব্রত প্রধান। সদ্য এক বিকেলবেলায় তাঁর সাক্ষাৎকার নিতে বসেছিলাম, তিনি বুঝিয়ে বলছিলেন কেন তাঁদের গাঁসহ মোট ৯টি গ্রাম এপ্রিলের নির্বাচন বয়কট করবে। "নতুন আইনে বলা গ্রামসভার সম্মতির বিধান আমাদের ক্ষেত্রেও প্রয়োগ করুক — সত্তর শতাংশ বাসিন্দা যদি খনির ব্যাপারে সায় দেন, তাহলে আমরা উচ্ছেদ মানতে রাজি।"

বড়ো বড়ো আম আর কাজুবাদামের বাগান, ধান ও সবজির খেত আছে বাগদিয়ায়। এদিকে গ্রাম লাগোয়া সংরক্ষিত বনাঞ্চল কোসলা থেকে প্রায়ই হাতির পাল এসে পড়ে। আজ এই বিকেলবেলা গ্রামবাসীরা স্থানীয় এক মন্দিরের বাইরে পরিপাটি সারি বেঁধে খেতে বসেছেন কৌম ভোজের আসরে। পাতার থালায় একে একে পড়ছে ভাত, সবজি দিয়ে ডাল বা ডালমা এবং টমেটোর চাটনি। পাকা বাড়ি এবং দুই কিংবা চার চাকার মালিক এই বিক্ষুব্ধ কৃষকেরা যেন একরকম গ্রামীণ মধ্যবিত্তের মতো – আর্থিকভাবে দুর্বলদের জন্য বরাদ্দ ভর্তুকির প্রতিও তাঁদের যতখানি অবজ্ঞা, ততটাই ঘৃণা নানা দলের রাজনীতিবিদ আর শিল্পপতিদের প্রতি – যাঁরা নিজেদের মধ্যে গোপন চুক্তি-টুক্তি করে একে অপরকে আরও ফুলিয়ে-ফাঁপিয়ে তুলতেই ব্যস্ত ("আচ্ছা মোদি আদানির বিমান ব্যবহার করে কেন?" — একটি সংবাদ রিপোর্ট দেখে এসে এমন প্রশ্নই জেগেছিল স্থানীয় এক বাসিন্দার মনে)।

"আমরা এখন আর হীরাকুঁদের (স্বাধীনতার পরপরই পশ্চিম ওড়িশায় নির্মিত সেই সুবিশাল বাঁধ) যুগে নেই। তখন তো কৃষকদের বলা হতো দেশের জন্য আত্মত্যাগ করো আর ভিটেমাটি ছেড়ে মানে-মানে সরে পড়ো," বললেন কালাহান্ডির বাসিন্দা ও জাতীয় কৃষক কমিশনের পূর্বতন সদস্য জগদীশ প্রধান। গ্রামীণ ওড়িশায় আশা-আকাঙ্ক্ষা আর অধিকারের ভিত্তিগুলো যে বদলাচ্ছে সেকথাই বলতে চান তিনি। "এখন লোকে বুঝছে, খনির দৌলতে স্থানীয় মানুষেরা যেমন সব কাজ আর সুখ-সমৃদ্ধি পাবেন বলে লোভ দেখানো হয়, আদতে তার কিস্যুটি মেলে না।"

জগদীশ প্রধানের যুক্তিটাকেই আরও জোরালো করে রাজ্যের ২০১২-১৩ সালের অর্থনৈতিক জরিপে প্রকাশিত হিসেবনিকেশ: রাজ্যে উৎপাদিত খনিজের মূল্য দশগুণেরও বেশি বেড়ে গেছে, ২০০১-০২ সালে যা ছিল ২,৭৭৬ কোটি, ২০১১-১২ সালে তাই পৌঁছেছে ৩০,২০৪ কোটি টাকায়। একই সময়কালে এই খাতে কর্মসংস্থান উল্টে কমে গেছে সামান্য — ৫২,৯৩৭ থেকে ৪৮,২৩৯ হয়েছে, আর এই ঘটনাকে ক্রমবর্ধমান যন্ত্রায়ণের প্রতিফলন বলেই দাবি করছে ওই রিপোর্ট।

"আমাদের জমি নিতে চাইলে বিকল্প জমি দাও, আমরা চলে যাব," বললেন বাগদিয়ার বাসিন্দা ৩৪ বছর বয়সি কৃষক সুজিৎ গড়নায়ক। "সারাজীবন যে জমি আঁকড়ে খেয়ে-পরে বাঁচতে পারব, কয়লা খনির একটা নড়বড়ে চাকরির জন্য তাকে ছাড়তে যাব কোন দুঃখে?"

জেভিয়ার ইনস্টিটিউট অফ ম্যানেজমেন্টের অধ্যাপক ও রাজ্য পরিকল্পনা পর্ষদের পূর্বতন সদস্য বণিকান্ত মিশ্রর মতে, কর্মসংস্থান সৃষ্টিই এখন সরকারের সামনে সবচেয়ে বড়ো কাজ। বলছিলেন, গত এক দশকে রাজ্য সরকার রাজকোষে দ্রুত রয়্যালটি আদায়ের জন্য অতিমাত্রায় খনির উপর নির্ভর করেছে, অথচ আরও বড়োসড়ো আরও টেকসই বুনিয়াদ তৈরির মতো কঠিন ও নিবিড় কাজগুলো এড়িয়ে গেছে বেমালুম। নবীন পট্টনায়ক যদি মে মাসে চতুর্থবারের মতো মুখ্যমন্ত্রী হিসেবে ক্ষমতায় ফেরেন, "আমি আশা করব, তিনি শিরোনাম-টানা বড়ো কোনও খনি প্রকল্পের বদলে কামকাজ আর আয়ের দিকে বেশি নজর দেবেন, বিশেষ করে কৃষি ও গ্রামনির্ভর কারিগরির মতো কাজ,” বলেন বণিকান্ত।

নির্বাচিত প্রতিনিধির কাছ থেকে কী চান? "আমাদের গ্রামে একটা কুয়ো যদি হত, তাহলে আরও বেশি ফসল ঘরে আনতে পারতাম," জবাব দেন ইজিরুপার পার্বতী গৌড়া। "দুই টিন সূর্যমুখী তেলের জায়গায় চার টিন পেতাম তবে।”

এই প্রতিবেদনটি প্রথমবার ২০১৪ সালের ৮ এপ্রিল মিন্ট পত্রিকায় প্রকাশিত হয়েছিল। এখানে সেই লেখা পড়া যেতে পারে।