নোটবন্দি: হতাশা আর ক্ষোভে ধ্বস্ত নাসিকের টমেটো চাষিরা

মুম্বইয়ে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর হাতে ৩,৬০০ কোটি টাকার শিবাজী মূর্তির ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনার পর ২৪ ঘণ্টাও কাটেনি। তার ২০০ কিলোমিটার দূরে মহারাষ্ট্রের নাসিক জেলার ধোন্দেগাঁও গ্রামে বড়োদিনের সকালে নিজেদের খেতের টমেটো লতা কেটে, উপড়ে ফেলছিলেন যশবন্ত ও হীরাবাই বেন্দকুলে। “এক মাস হয়ে গেল টমেটোর দাম তলানিতে চলে গেছে। এখন মাঠে স্রেফ ফসল ফেলে রাখলেও আমাদের লোকসান,” বিড়বিড় করে বলেন যশবন্ত। আদিবাসী এই দম্পতি প্রায় ২০,০০০ টাকা আর নিজেদের শ্রম দিয়ে তৈরি খেতের তরতাজা ফসল নষ্ট করছেন কেন তার ব্যাখ্যা দিচ্ছিলেন তিনি। সাফ করা হয়ে গেলে জমিতে গম লাগাবেন তাঁরা। “অন্তত গরমের সময় খাওয়ার জোগানটুকু তো হবে,” বলছেন হীরাবাই।

৮ নভেম্বর মোদীর নোটবন্দির ঘোষণার পর আগে থেকেই কমের দিকে থাকা টমেটোর দাম একেবারে তলানিতে চলে যায়। নাসিক শহর থেকে ২০ কিলোমিটার দূরের গিরনারে মান্ডিতে টমেটোর দাম এখন যাচ্ছে কিলোপ্রতি ৫০ পয়সা থেকে ২ টাকা। দাম এতটাই কম যে চাষিরা ফসল তোলা আর পরিবহণের খরচটুকু পর্যন্ত তুলতে পারছেন না। খুচরো বাজারে দাম চলছে কিলোপ্রতি ৬-১০ টাকা। ভারতের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সবজি চাষ জেলা নাসিক। সেই নাসিক জেলা জুড়ে এই বর্ষায় একর প্রতি ৩০,০০০ টাকা থেকে ১ লক্ষ টাকা পর্যন্ত খরচ করে বসানো ফসল উপড়ে ফেলছেন, জঞ্জালে ফেলে দিচ্ছেন, গরু ছাগলকে খেতে ঢুকিয়ে দিচ্ছেন হতাশ, রাগত চাষিরা।

গত বছর টমেটোর ভালো দর পাওয়া গেছিল – ক্রেট প্রতি (২০ কিলো) ৩০০ থেকে ৭৫০ টাকা পর্যন্ত। তাই ২০১৬ সালের বর্ষায় আশায় বুক বেঁধে টমেটো লাগিয়েছিলেন আগের থেকে অনেক বেশি সংখ্যক চাষি। অক্টোবরের মধ্যে এটা পরিষ্কার হয়ে যায় যে ভালো আবহাওয়া, পোকামাকড়ের হামলা না হওয়া এবং সার্বিকভাবে টমেটো চাষির সংখ্যা বেড়ে যাওয়ার কারণে এবার ফলন হবে প্রচুর। কাজেই, বাজারদর হয়তো ভালোই থাকবে, কিন্তু গত বছরের মতো বেশি উঠবে না। বহু চাষিই জানাচ্ছেন, দশেরা পর্যন্ত দর ভালোই যাচ্ছিল, দিওয়ালির আগ দিয়ে দিয়ে লা লাভ না লোকসান – ১৩০ টাকা ক্রেট প্রতি।

কিন্তু ৫০০ টাকা আর ১০০০ টাকার নোট বাতিল করে দেওয়ার জেরে ঠিক ফসল কাটার মরসুমে নগদের মারাত্মক টানাটানি পড়ে যায়, যার প্রভাবে ক্রয়ের পরিমাণ এবং দাম দুইই নেমে আসে। “১১ নভেম্বরের মধ্যে দাম তলানিতে চলে যায়, আর ওঠে না,” জানাচ্ছেন গিরনারের চাষি নিতিন গাইকার। তারপর থেকে টমেটোর দর ক্রেট প্রতি ১০ থেকে ৪০ টাকার মধ্যে থাকছে। গাইকার বলছেন, গ্রামীণ কৃষি অর্থনীতি পুরোটাই চলে নগদের উপর ভিত্তি করে। চাষি, ব্যবসায়ী, পরিবাহক, খুচরো ব্যবসায়ী, কৃষি শ্রমিক – সবাই নগদ অর্থেই লেনদেন করেন।

জেলা প্রশাসন এই নিয়ে খুব একটা চিন্তিত বলে মনে হল না। “এটা মুক্ত বাজার, দিনের দিন ওভাবে নিয়ন্ত্রণ রাখা যায় না,” বলছেন নাসিকের কালেক্টর বি. রাধাকৃষ্ণন। “দাম একেবারেই বাজার-চালিত একটা বিষয়।”

কিন্তু দুশ্চিন্তার মেঘ ঘনাচ্ছে গ্রামের ঘরে ঘরে। “দুই একর জমিতে টমেটো চাষ করতে ২ লক্ষ টাকা বিনিয়োগ করেছিলাম, ৩০,০০০ টাকাই তুলতে পারিনি এখনও,” বলছেন গণেশ বোবদে। “বাজারে কোনও ক্রেতাই নেই, তাই টমেটোর খেতে গরুদের চরে খেতে দিয়ে দিয়েছি,” ফসলভরা খেতে আমাদের সঙ্গে নিয়ে হাঁটতে হাঁটতে বললেন সোমনাথ থেটে। পাশে টমেটো লতা চিবোচ্ছে তিনটি গরু।

গোটা ১০ একর জমিতে টমেটো বুনেছিলেন যোগেশ গাইকর। দৃশ্যতই ক্ষুব্ধ গাইকর এখন বলছেন, “এখনও অবধি ২,০০০টা ক্রেট বিক্রি করেছি, বেশিরভাগই লোকসানে। এইসব নোটের ঝামেলার জন্য হচ্ছে। ঠিক যখন কিছুটা টাকার মুখ দেখব ভেবেছিলাম মোদী আমাদের লাথি মেরে দিয়েছেন।”

এই খরিফ মরসুমে সারা দেশে যা টমেটো বিক্রি হয় তার প্রতি চারটের মধ্যে মোটামুটি একটা আসে নাসিক থেকে। ভারত সরকারের তথ্য বলছে, ১ সেপ্টেম্বর ২০১৬ থেকে ২ জানুয়ারি ২০১৭ পর্যন্ত ওজনের ভিত্তিতে বিক্রি হওয়া মোট টমেটোর ২৪ শতাংশ এসেছে এই জেলা থেকে – ১৪.৩ লক্ষ টনের মধ্যে ৩.৪ লক্ষ টন।

দামের ওঠানামা আর আয়ের অনিশ্চয়তায় অভ্যস্ত চাষিদের কাছে ঝড়তি দামে ফসল বেচা বা ফসল নষ্ট করে দেওয়া কোনওটাই নতুন নয়। কিন্তু এই অঞ্চলে এতটা বিপুল মাত্রায় বোনা ফসল ধ্বংস হতে দেখা যায়নি এর আগে, জানাচ্ছেন মারাঠি কৃষি সংবাদপত্র অ্যাগ্রোওন-এর প্রতিবেদক, নাসিকবাসী ধ্যানেশ্বর উগালে। “প্রতি ক্রেটে চাষিদের উৎপাদন খরচ ৯০ টাকার কাছাকাছি। তাঁরা যদি ১৫-৪০ টাকা দর পান, তবে ভেবেই দেখুন কী পরিমাণ লোকসান হচ্ছে।”

নাসিক জেলার পাঁচটি বড়ো মান্ডির সবজি জোগান হিসেব করে উগালের অনুমান বলছে এখনও পর্যন্ত চাষিদের সামগ্রিক লোকসান হয়েছে ১০০ কোটি টাকার কাছাকাছি। আর সরকারি হিসেব কী বলছে? নাসিকের জেলা কৃষি সর্বেক্ষণ অফিসের কৃষি আধিকারিক ভাস্কর রাহানে বলছেন, টমেটোর একর প্রতি উৎপাদনের হিসেব রাখা ২০১১-১২ সাল থেকে বন্ধ হয়ে গেছে। “চাষিদের লোকসান পরিমাপের কোনও ব্যবস্থা নেই। আর নানান খরচের মতো এটারও হিসেব ওঁদের নিজেদেরই রাখা উচিত,” বলছেন তিনি।

টমেটোর বড়ো বাজার গিরনারে মান্ডি, ধুলোমাখা ময়দানখানা বছরের এই সময়ে যতটা কর্মচঞ্চল থাকার কথা এবছর তেমনটা দেখা যাচ্ছে না। মান্ডিতে ঢোকার রাস্তা সাধারণত টমেটো বোঝাই ট্র্যাক্টরে ছয়লাপ হয়ে থাকে, এখন সে রাস্তা ফাঁকা। মহারাষ্ট্রের বাইরে থেকে আসা যেসব ব্যবসায়ীরা অক্টোবর থেকে ডিসেম্বরের মধ্যে এখানে লেনদেন করে সারা ভারতের নানান বাজারে টমেটো নিয়ে যান, এবার তাঁরা ফিরে গেছেন অনেক আগেই।

তাঁদেরই একজন রাহত জান, বর্তমানে উত্তরপ্রদেশের আমরোহায় নিজের বাড়িতে ফিরে গেছেন। “আমার নাসিক শহরে একটা আইসিআইসিআই ব্যাংকের অ্যাকাউন্ট আছে,” আমায় তিনি ফোনে জানালেন। “কিন্তু ওরা আট দিনে মাত্র ৫০,০০০ টাকা দিতে পারল। রোজকার লেনদেনের জন্য আমায় হাতে ১-৩ লক্ষ টাকা নগদ রাখতে হয়,” যোগ করলেন জান। “যতদিন চাষিরা আর পেট্রল পাম্পগুলো পুরোনো নোট নিচ্ছিল ততদিন টেনেটুনে চালিয়ে নিচ্ছিলাম। এই নগদের ঘাটতি না হলে অন্তত আরও ১৫ দিন ওখানে থেকে টমেটো কিনতাম।”

উত্তরের ব্যবসায়ীরা সবাই চলে গেছেন, মান্ডিতে এখন শুধু দেখা মেলে মুম্বইয়ের আশপাশে ভাশি বা ভিরারের মতো স্থানীয় এলাকা থেকে আসা ব্যবসায়ীদের। পড়তি দাম আর নগদের টানাটানিতে ভুগছেন তাঁরাও। আমাদের সামনেই পিম্পলগাঁও-নিবাসী ব্যবসায়ী কৈলাশ সালভে ১০০ ক্রেট টমেটো কিনলেন ৪,০০০ টাকায়। “হাতে আর নগদ নেই,” বলছেন তিনি, “তাই আর বেশি কিনতে পারলাম না।” গুজরাটের সুরাটে ক্রেতার খোঁজ করছেন আপাতত, জানালেন আমাদের।

“গত বছর এই সময়ে আমরা টমেটোয় ৫০ লক্ষ টাকার ব্যবসা করে ৩ লক্ষ টাকা মুনাফা করেছিলাম,” জানাচ্ছেন সালভে। “এ’বছর এতদিনে মাত্র ১০ লক্ষ টাকার সবজি কিনেছি, আর এখনও লোকসানে চলছে।” দু’দিন পরে সুরাটের এক ক্রেতাকে নিজের লোকসানে টমেটো সব বেচে দেন তিনি।

গত ১৫ বছরে টমেটো এই অঞ্চলের উচ্চাকাঙ্ক্ষা আশাবাহী ফসল হয়ে উঠেছে, সেই হিসেবে তার স্থান আঙুরের পরেই। জমি যত ছোটোই হোক না কেন, কিছুটা মূলধন আর জলের জোগান থাকলেই আদিবাসী ও মারাঠা চাষিরা (যেমন যথাক্রমে বেন্দুকলে আর গাইকার) টমেটো চাষ করার চেষ্টা করেন। কাজেই টমেটোর বাজার ধ্বসে যাওয়া সর্বনাশের ইঙ্গিত বহন করছে। জানের মতো কিছু ব্যবসায়ী এটাও বলছেন যে অতিরিক্ত ফলন দাম নামিয়ে দিচ্ছে আরও। চাষিদের মতে, সেটা অনেকাংশে সত্য হলেও পুরো কারণ নয়। কারণ অন্য যেসব সবজির এত বেশি চাষ হয়নি তাদের ক্ষেত্রেও একেবারে ঝড়তি-পড়তি দাম পাচ্ছেন তাঁরা।

“ফুলকপি দেখুন, বেগুন, ধনে, লাউ দেখুন – কোন জিনিসটার দাম গত কয়েক সপ্তাহে কমেনি?” সওয়াল করেন নানা আচারি। ধোন্দেগাঁও গ্রামের ছোট চাষি ২০ দিন আগে নাসিক শহরের মান্ডিতে এসেছিলেন ২০ ক্রেট বেগুন নিয়ে, খদ্দের না পেয়ে ফিরে যান। পরের দিন ভাশি মান্ডিতে গোটা ফসল মাত্র ৫০০ টাকায় বেচে দেন, আসা-যাওয়ার খরচ ছেড়ে তাঁর হাতে পড়ে থাকে ৩০ টাকা। আর এক চাষি, ভাডগাঁও গ্রামের কেরু কসবে আমাদের জানালেন, আট দিন আগে ভাশিতে ৭০০ কিলো বেগুন বেচেছেন তিনি। খরচাখরচ বাদ দিয়ে হাতে পেয়েছেন ২০০ টাকা।

কিছু ব্যবসায়ী আবার চাষিদের টাকা দিচ্ছেন চেক কেটে। কিন্তু ডিজেল কেনার খরচ থাকে, শ্রমিকদের মজুরি, কীটনাশকের খরচ। না চাষি না ব্যবসায়ী, কারওরই এখানে চেক জমা করে দীর্ঘ লাইনে দাঁড়িয়ে নগদ নিয়ে আসার মতো সময় নেই। তাই আবার এক-একবারে ২,০০০ টাকা করে, সাধারণত একখানা নতুন কড়কড়ে নোট। তাছাড়া, চাষিরা চেকে ভরসা করে না। তাঁর ব্যবসায়ীর কাছে নগদ ছিল না বলে চেক নিতে বাধ্য হয়েছেন বিজয় কাসবে, আমাদের বললেন, ওই চেক যদি বাউন্স করে তবে তিনি আতান্তরে পড়বেন।

পড়তি দাম আর নগদ ঘাটতির প্রভাব পড়ছে সমস্ত স্তরেই। আদিবাসী দিনমজুরেরা এমনিতেই কাজ পাচ্ছেন না, তায় ২,০০০ টাকার নোটগুলো হয়েছে আর এক সমস্যা। “খুচরো করাতে গেলে দোকানদার বলে ১,১০০ টাকার বেশি জিনিস নিতে হবে। পেট্রল পাম্পের মালিক বলে অন্তত ৩০০ টাকার নিতে হবে,” জানাচ্ছেন রাজারাম বেন্দকুলে। “সব পেট্রল বাড়ি নিয়ে আয়, আমরা ওই খাই,” রাগ করে বলেন তাঁর কাকিমা।

কৃষিপণ্যের খুচরো ব্যবসায়ীরাও গভীর দুশ্চিন্তায়। “আমার গোটা ব্যবসা এটার উপর দাঁড়িয়ে,” মান্ডির দিকে দেখিয়ে বলেন খুচরো ব্যবসায়ী আবা কদম। “আমার দু’দিন থেকে সর্বনাশ। চাষিরা ভরা খেত নষ্ট করে দিচ্ছেন, কাজেই আমার থেকে আর পণ্য নিচ্ছেন না। আর যেহেতু ওঁরা দাম পাচ্ছেন না, আমিও ফসল লাগানোর মরসুমে যে ঋণ ওঁদের দিয়েছিলাম সেগুলো উদ্ধার করতে পারছি না।”

নোটবন্দি ঘোষণার সময় মোদী দেশের মানুষের কাছে যে ৫০ দিনের সময়সীমা চেয়েছিলেন, তা শেষ হয়েছে ৩০ ডিসেম্বর। নতুন বছরের প্রাক্কালে প্রত্যাশার পাহাড় ছিল বিশাল, কারণ কষ্টও তো অনেক গিয়েছে। এক চাষি বললেন, আমাদের যে লোকসান হচ্ছে তার ভরপাই করতে আমাদের অ্যাকাউন্টে টাকা পাঠানো উচিত মোদীর, আর এক চাইছেন কর্জা মাফি (ঋণ মকুব); তৃতীয় জনের দাবি ফসল ঋণে সুদের হার কমানো। কিন্তু ৩১ ডিসেম্বর জাতির উদ্দেশ্যে ভাষণে মোদী কৃষিক্ষেত্রের বিপর্যয় নিয়ে কোনও কথাই বলেননি।

সবার নজর এখন আঙুর ফসলের দিকে; জানুয়ারির শেষ থেকে ফসল তোলা শুরু হবে। দর ভালো থাকলে আঙুর চাষিরা কিছু মুনাফা করতে পারবেন। কদমের মতো খুচরো বিক্রিতারা তাঁদের অগ্রিম কিছুটা উদ্ধার করতে পারবেন। ব্যবসায়ীরা অবশ্য আশাবাদী নন। জান বলছেন, নগদ ঘাটতি তাড়াতাড়ি না থামলে চাষিদের থেকে ফসল কিনতেই পারবেন না তিনি। হতাশ সালভের মনে হচ্ছে, পড়তির দিকে থাকবে আঙুরের দামও।

ছবি ও ভিডিও: চিত্রাঙ্গদা চৌধুরি
অনুবাদ: দ্যুতি মুখার্জি