पंजाब की मिट्टी और खेल कबड्डी

“कौडी, कौडी, कौडी, कबड्डी, कबड्डी, कबड्डी....”

मिट्टी के घेरे के भीतर - जहां रेडरों और स्टॉपरों के बीच जंग चल रही थी - खिलाड़ियों की आवाज़ें लगातार तेज़ होती जा रही थीं. यह दृश्य 2020–2021 के किसान आंदोलन के दौरान दिल्ली के बाहर सिंघु और टिकरी बॉर्डर का था. कबड्डी की कमेंट्री प्रतिरोध के नारों और भाषणों में घुल-मिल गई थी. तीन कृषि क़ानूनों की वापसी तक लाखों किसान और खेत मज़दूर यहां डटे रहे.

सितंबर 2021 में एक हफ़्ते तक चले टूर्नामेंट के अंत में एक नया खिलाड़ी उभरा - हरियाणा के रोहतक का शीलू बल्हारा आगे चलकर वह पंजाब के कबड्डी सितारों के उस लीग में शामिल हो गया, जहां कम आय और हाशिए के समुदायों से आने वाले युवा आर्थिक मज़बूती पा रहे हैं.

सर्कल-स्टाइल कबड्डी पंजाब के गांवों में लड़कों द्वारा सबसे पहले अपनाए जाने वाले खेलों में से एक है. इसकी लोकप्रियता इसकी सादगी में है; इस खेल में किसी उपकरण की ज़रूरत नहीं - यहां तक कि अक्सर खिलाड़ी जूते तक नहीं पहनते. खेल के नियम सरल हैं और इसे मिट्टी पर खेला जाता है.

इस खेल का शारीरिक रूप से चुनौतीपूर्ण होना उन युवाओं के लिए अतिरिक्त आकर्षण की वजह बन जाता है जो मज़बूत शरीर बनाने पर गर्व अनुभव करते हैं. यह खेल जिसे पंजाब-स्टाइल कबड्डी भी कहा जाता है, मेलों, सामुदायिक आयोजनों और स्थानीय टूर्नामेंटों में खेला जाता है.

पंजाब में कबड्डी का मौसम कृषि कैलेंडर के साथ चलता है. बुआई के बाद अक्टूबर में इसकी शुरुआत होती है और अप्रैल में फ़सल आने तक यह चलता रहता है.

बाहू अकबरपुर गांव के सीमांत किसान के बेटे शीलू बल्हारा 2025 में टोरंटो स्थित यूनाइटेड ब्रैम्पटन कबड्डी क्लब के सबसे अधिक भुगतान पाने वाले खिलाड़ियों में शामिल थे. तीन महीने के अनुबंध में स्टार खिलाड़ियों को 50 से 70 लाख रुपए तक मिलते हैं. टॉप स्टॉपर के रूप में वे अब तक एक दर्जन से अधिक ट्रैक्टर भी जीत चुके हैं.

बल्हारा की उन्नति उन सैकड़ों युवाओं के सामाजिक और आर्थिक बदलाव को दर्शाती है, जिन्हें कबड्डी ने नई पहचान दी है.

“अगर मैंने कबड्डी नहीं अपनाई होती, तो साइकिल खरीदना भी मुश्किल होता,” सोनी सिंह कहते हैं. उनकी कहानी भी इसी राह पर चलती है. पंजाब के मानसा ज़िले के भादड़ा गांव में दलित परिवार में जन्मे सोनी के पिता खेत मज़दूर थे. गांव पर उच्च जाति के जट्ट सिख समुदाय का वर्चस्व है, क्योंकि अधिकतर ज़मीनों पर उन्हीं का मालिकाना हक़ है. “परिवार की आमदनी बढ़ाने के लिए मैंने भी दूसरों के खेतों में काम किया. ग़रीबी से निकलने के लिए सेना में भर्ती होने की उम्मीद थी, लेकिन कबड्डी खेलते समय आंख में लगी चोट के कारण मेडिकल में असफल हो गया,” वे बताते हैं.

चोट के बाद सोनी ने पूरी तरह खेल पर अपना ध्यान केंद्रित किया. उनकी प्रतिभा ने परिवार को दो कमरों के घर से गांव के एक बंगले तक पहुंचा दिया.

“कबड्डी ने मुझे सबकुछ दिया – पैसा, शोहरत और सम्मान. आज मेरा पूरा गांव इस बात पर गर्व करता है कि मैं पंजाब और विदेशों में उसका नाम रोशन कर रहा हूं,” 27 वर्षीय सोनी कहते हैं, जिन्हें उनके गांव के नाम पर ‘सोनी भादड़ा’ कहा जाता है.

सोनी, पंजाब के एनआरआई नकोदर क्लब के लिए खेलते हैं और विदेशों में भी करियर बना चुके हैं. पिछले तीन–चार वर्षों में वे न्यूज़ीलैंड, ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड में खेल चुके हैं. “आज तक मैं 18–20 मोटरसाइकिलें जीत चुका हूँ, जिनमें एक हार्ले-डेविडसन भी शामिल है,” सोनी कहते हैं.

मनप्रीत सिंह (25), जिन्हें ‘मनी दयालपुर’ के नाम से जाना जाता है, एक सुरक्षा गार्ड के बेटे हैं. उन्होंने कक्षा 9 के बाद पढ़ाई छोड़ दी और कुछ समय अस्पताल में अटेंडेंट के रूप में काम किया. लेकिन कबड्डी ने उनकी ज़िंदगी बदल दी. साल 2022 से वे न्यूज़ीलैंड में चार सीज़न, और ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड में दो-दो सीज़न खेल चुके हैं.

“मेरा सपना अपने गांव में घर बनाने का है. मैंने पिता से काम छोड़ने को भी कहा है, लेकिन वे अब भी अपनी मेहनत से कमाना चाहते हैं,” मनप्रीत कहते हैं. उनका गांव दयालपुर (जनगणना 2011 में ‘डायलपुर’) कपूरथला और जालंधर ज़िलों में फैला है.

सोनी और मनप्रीत, दोनों को विदेश में साइन होने पर तीन महीने के अनुबंध में 15 लाख रुपए मिलते हैं. वे बताते हैं कि यह खेल बेहद कठोर है - घुटने और कंधे की चोटें आम हैं. लेकिन आर्थिक लाभ इसे कम आय वाले परिवारों के लड़कों के लिए आकर्षक बनाते हैं.

साल 2010 से 2016 के बीच, जब शिरोमणि अकाली दल सत्ता में था, पंजाब सरकार ने हर साल कबड्डी विश्व कप का आयोजन किया और इस खेल को आर्थिक रूप से लाभकारी करियर में बदल दिया. अनुमान है कि पंजाब में घरेलू टूर्नामेंटों का वार्षिक बजट लगभग 250 करोड़ रुपए है, जबकि विदेशी प्रतियोगिताएं इस बजट में और 150 करोड़ रुपए जोड़ती हैं.

साल 1990 से कबड्डी एशियाई खेलों का भी हिस्सा है और प्रो कबड्डी लीग के ज़रिए यह शहरी घरों तक पहुंची. लेकिन यह खेल का अलग रूप है, जिसे आयताकार कोर्ट पर खेला जाता है और खेल का मानक प्रारूप माना जाता है. अधिकांश राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट सिंथेटिक मैट पर खेले जाते हैं, और घरेलू प्रतियोगिताएं भी धीरे-धीरे मिट्टी से मैट की ओर बढ़ रही हैं. खिलाड़ी मैट की सतह के लिए डिज़ाइन किए गए सपाट तले वाले जूते पहनते हैं.

सर्कल-स्टाइल कबड्डी आज भी मिट्टी के मैदान पर, 22 मीटर व्यास वाले गोल पिच में खेली जाती है. हर टीम में रेडर और स्टॉपर होते हैं. जब कोई रेडर विरोधी टीम के घेरे में प्रवेश करता है, तो उसे चार स्टॉपरों का सामना करना पड़ता है. जिस स्टॉपर को रेडर सबसे पहले छूता है, उसकी ज़िम्मेदारी होती है कि वह रेडर को अपने ज़ोन में लौटने से रोके. इसके बाद खेल एक-के-बनाम-एक की होड़ बन जाता है. लेकिन किसी भी तरह का शारीरिक हमला करना निषिद्ध है. हर रेड में यही नियम लागू होता है - चार स्टॉपर मैदान में उतरते हैं. सफल रेड पर रेडर की टीम को एक अंक मिलता है, जबकि असफल रेड पर विरोधी टीम को एक अंक दिया जाता है. आम तौर पर एक टीम में 12 खिलाड़ी होते हैं, हालांकि कुछ ग्रामीण टूर्नामेंटों में खिलाड़ियों की संख्या अलग भी हो सकती है.

कबड्डी की इस शैली को न तो कोई औपचारिक खेल संरचना मिली है और न ही आधिकारिक मान्यता. फिर भी यह समुदाय के सहयोग के दम पर फल-फूल रही है और शायद भारत का एकमात्र ग्रामीण खेल है जो बिना किसी औपचारिक व्यवस्था के न सिर्फ़ जीवित है, बल्कि हर साल और मज़बूत होता जा रहा है.

पंजाब के 12,500 से अधिक गांवों में लगभग हर जगह टूर्नामेंट आयोजित होते हैं. किसान समुदाय धनराशि जुटाता है, जबकि गांव के प्रवासी भारतीय (एनआरआई) अपना उदार सहयोग देते हैं. राज्य में इन टूर्नामेंटों में प्रवेश निःशुल्क होता है, क्योंकि इन्हें खेल से ज़्यादा उत्सव माना जाता है. टूर्नामेंट के आकार के अनुसार दर्शकों की संख्या 5,000 से 50,000 तक हो सकती है.

इन प्रतियोगिताओं में पुरस्कार राशि काफ़ी अलग-अलग होती है. एक अच्छे टूर्नामेंट का बजट 10 से 50 लाख रुपए तक हो सकता है, साथ ही कारें, मोटरसाइकिलें, यहां तक कि कंबाइन हार्वेस्टर जैसे इनाम भी दिए जाते हैं. भाग लेने वाली हर टीम को उपस्थिति शुल्क मिलता है, जिसे 12 खिलाड़ियों में बांट दिया जाता है. जैसे-जैसे टीम आगे बढ़ती है, भुगतान की जाने वाली राशि भी बढ़ती जाती है और विजेताओं के लिए विशेष पुरस्कार रखे जाते हैं. व्यक्तिगत पुरस्कार - ‘बेस्ट रेडर’ या ‘बेस्ट स्टॉपर’ - नकद और वस्तु दोनों रूपों में दिए जाते हैं. उच्च बजट वाले आयोजनों में शीर्ष खिलाड़ी हार्ले-डेविडसन मोटरसाइकिल, ट्रैक्टर या महिंद्रा थार जैसे व्यक्तिगत इनाम भी जीत लेते हैं.

सबसे बड़े टूर्नामेंट नवंबर के बाद आयोजित होते हैं, जब शीर्ष खिलाड़ी विदेशों से लौटते हैं.

“मैंने इस टूर्नामेंट को एक खिलाड़ी के रूप में, दर्शक के रूप में और अब आयोजक - तीनों के रूप में जिया है,” लेहल खुर्द के 42 वर्षीय बलकार सिंह कहते हैं. “कबड्डी पीढ़ियों से पंजाब और पंजाबियों की पहचान रही है. हम इसे देखते, खेलते और कबड्डी सितारों की कहानियां सुनते हुए बड़े हुए हैं.”

संगरूर ज़िले के लेहल खुर्द गांव में जाने वाली सड़क में आम तौर पर तो कोई शोर-शराबा नहीं सुनाई देता, लेकिन गांव के प्रवेश द्वार पर 1971 के भारत–पाक युद्ध के शहीद और वीर चक्र सम्मानित नायक गुरजंत सिंह की ऊंची प्रतिमा खड़ी दिखती है. उसी वीर सपूत की स्मृति में गांव में 1972 से हर दिसंबर कबड्डी टूर्नामेंट आयोजित किया जाता है. बीते वर्ष का टूर्नामेंट 11 से 13 दिसंबर तक चला और उसी दिन संपन्न हुआ, जिस दिन नायक गुरजंत सिंह ने अपना बलिदान दिया था.

ग्यारह दिसंबर को कार्यक्रम की शुरुआत पूर्व सैनिकों के सम्मान से हुई, इसके बाद बच्चों के मुक़ाबले खेले गए. दर्शक के रूप में महिलाओं की मौजूदगी अब भी लगभग नगण्य है, लेकिन आयोजकों ने महिलाओं का एक प्रदर्शनी मैच कराकर नई पहल करने की कोशिश की. एक नया आकर्षण ट्रॉली-लोडिंग प्रतियोगिता थी, जिसमें टीमों ने 35 किलो अनाज से भरी 75 बोरियां ट्रॉली में लादीं. शरीर की प्राकृतिक ताक़त और तालमेल के लिए ज़ोरदार तालियां बजीं. फाइनल मैच रात 2 बजे तक चला.

क़रीब 2,600 मतदाताओं और जट्ट सिख बहुल आबादी वाले इस गांव के लिए टूर्नामेंट एक सामूहिक ज़िम्मेदारी जैसा है. पूरी पंचायत योगदान देती है और तैयारियां महीनों पहले शुरू हो जाती हैं. यह आयोजन एक छोटे ग्रामीण अर्थतंत्र को भी गति देता है. छोला-कुलचा, गन्ने का रस और मूंगफली बेचने वाले विक्रेता तीन दिनों में उतना कमा लेते हैं जितना वे सामान्यतः एक महीने में कमाते हैं. दर्शकों में ज़्यादातर युवा होते हैं, हालांकि दोपहर में हर उम्र के पुरुष अखाड़े के चारों ओर दिखाई देते हैं. सूर्यास्त के बाद जब फ़्लड-लाइटें जल उठती हैं, तो बुज़ुर्ग घर लौट जाते हैं और युवा देर रात तक चलने वाले, अंतिम रोमांचक क्षणों के साक्षी बनते हैं.

जहां-जहां पंजाबी प्रवासी बसे हैं, वहां-वहां कबड्डी भी उनके साथ पहुंची - चाहे वह कनाडा हो, अमेरिका, ब्रिटेन या फिर ऑस्ट्रेलिया हो. विदेशों में होने वाले टूर्नामेंट सिर्फ़ खेल आयोजन नहीं होते, बल्कि सांस्कृतिक मेले होते हैं, जो प्रवासी समुदायों को पंजाब की मिट्टी की धुन से जोड़े रखते हैं.

पंजाब भाषा विभाग के शोध अधिकारी डॉ. सुखदर्शन सिंह चहल, जिन्होंने इस खेल के विदेशों से जुड़े पहलुओं पर पीएचडी की है, कहते हैं, “पंजाब से विदेशी प्रवासन बीसवीं सदी के शुरुआती वर्षों में शुरू हुआ. जहां-जहां पंजाबी गए, वे अपने साथ पंजाब-शैली की कबड्डी भी ले गए. चूंकि प्रवासन की शुरुआती लहरें कनाडा और इंग्लैंड की ओर थीं, इसलिए पंजाब-शैली की कबड्डी ने सबसे पहले वहीं विदेशों में अपनी जड़ें जमाईं.”

इंग्लैंड में 1950 के दशक से टूर्नामेंट आयोजित हो रहे हैं, जिनका सीज़न मई से अगस्त की शुरुआत तक चलता है. कनाडा में यह जून से सितंबर तक रहता है, जिसके बाद अमेरिका में टूर्नामेंट होते हैं. विदेशों का कैलेंडर मार्च में न्यूज़ीलैंड से शुरू होता है और अप्रैल में ऑस्ट्रेलिया पहुंचता है. इस वैश्विक विस्तार के कारण सैकड़ों पंजाबी खिलाड़ियों को साल भर रोज़गार मिलता है.

ब्रिटेन के सांसद तनमनजीत सिंह ढेसी (47), जिन्हें ‘तन ढेसी’ के नाम से भी जाना जाता है, कहते हैं, “इंग्लैंड का पंजाबी समुदाय कबड्डी से गहराई से जुड़ा है. यह उनकी संस्कृति और परंपरा का हिस्सा है, और अपनी जड़ों से जुड़े रहने का एक तरीक़ा भी.

कबड्डी प्रमोटर कुलवंत संघा, जो क़रीब 65 साल के हैं, बताते हैं, “पंजाब से आया कोई नया खिलाड़ी भी इंग्लैंड के तीन महीने के सीज़न में आसानी से 10 लाख रुपए कमा सकता है, जबकि स्टार खिलाड़ी 40–50 लाख रुपए तक कमा लेते हैं.”

पंजाब के बाहर सबसे बड़ा कबड्डी सर्किट कनाडा में है. कनाडा स्थित प्रमोटर मनजीत सिंह लाली कहते हैं, “हर साल क़रीब 100 कबड्डी खिलाड़ी पंजाब से कनाडा जाते हैं. एक खिलाड़ी एक सीज़न में कम से कम 10 लाख रुपए कमाता है, जबकि शीर्ष 10–15 खिलाड़ी 50–70 लाख रुपए तक कमा लेते हैं.”

कबड्डी की अर्थव्यवस्था सिर्फ़ खिलाड़ियों तक सीमित नहीं है; यह कोचों, सहायक स्टाफ़ और ख़ासकर कमेंटेटरों को भी रोज़गार देती है.

संगरूर के 43 वर्षीय सतपाल माही खाडिल, जो पिछले 24 वर्षों से कमेंट्री कर रहे हैं, बताते हैं, “एक कमेंटेटर विदेशों के सीजन में 10–12 लाख रुपए कमा सकता है. देश में प्रति टूर्नामेंट 10,000-20,000 रुपए मिलते हैं.”

सतपाल एक भूमिहीन दलित परिवार से आते हैं. उनके पिता दिहाड़ी मज़दूर थे. वे बताते हैं, “मैं भी शायद मज़दूर ही बन जाता. लेकिन मुझे रेडियो पर खेल कमेंट्री सुनना और किताबें पढ़ना पसंद था, जिससे मेरी क्षमता निखरी. कबड्डी ने सबकुछ बदल दिया. आज मेरे पास घर है, कार है, और मैं ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड और कनाडा की यात्राएं कर चुका हूं.”

सतपाल जैसे कमेंटेटर टूर्नामेंटों की रीढ़ होते हैं. उनकी ऊर्जावान आवाज़ हज़ारों दर्शकों को बांधे रखती है. वे खिलाड़ियों का परिचय कराते हैं, दर्शकों को रणनीतियां समझाते हैं, उनका रोमांच बढ़ाते हैं और वैश्विक मंच पर होने वाले टूर्नामेंटों में सांस्कृतिक पुल का काम भी करते हैं.

एक अन्य कमेंटेटर, 34 वर्षीय अमन लोपों कहते हैं, “मैंने 2007 में शुरुआत की थी और 2010 में मेरा पहला विदेशी असाइनमेंट कनाडा में था. तब से मैंने हर उस देश में आयोजन कवर किए हैं जहां पेशेवर कबड्डी खेली जाती है.” मोगा ज़िले के लोपों गांव से आने वाले अमन के पास केवल डेढ़ एकड़ ज़मीन है, लेकिन कबड्डी कमेंट्री से हुई कमाई ने उन्हें ‘ठीकठाक घर’ में रहने और एसयूवी में चलने लायक़ बना दिया है.

पूर्व खिलाड़ी गुरलाल सिंह घनौर के लिए, जो पंजाब कबड्डी एसोसिएशन के अध्यक्ष भी हैं, यह खेल सार्वजनिक जीवन में प्रवेश का मंच बना. वे अब आम आदमी पार्टी (आप) के टिकट पर घनौर से विधायक हैं. पंजाब कबड्डी असोसिएशन राज्य की चार प्रमुख कबड्डी संस्थाओं में से एक है. इन सभी में मौजूदा और पूर्व खिलाड़ी तथा प्रमोटर शामिल हैं. इनके पास पंजीकृत टीमें हैं और ये स्वतंत्र रूप से टूर्नामेंट आयोजित करती हैं.

लुधियाना ज़िले के गालिब कलां गांव के 43 वर्षीय जगदीप सिंह, जो ‘जग्गा गालिब’ के नाम से लोकप्रिय हैं, ने 2001 में टूर्नामेंटों में खेलना शुरू किया था. तब आर्थिक लाभ सीमित थे. उन्होंने लगभग 20 साल खेला और अब कोच व प्रतिभा खोजने वाले स्काउट के रूप में काम करते हैं. वे कहते हैं कि पिछले 15 वर्षों में इस खेल में पैसा कई गुना बढ़ा है.

लेकिन इस सफलता के साथ कुछ कड़वी प्रतिद्वंद्विताएं भी बढ़ी हैं. साल 2022 में, ब्रिटिश-भारतीय खिलाड़ी संदीप नंगल अंबियां (38), जो खेल के शीर्ष सितारों में से एक और नशे के ख़िलाफ़ अभियान चलाने वाले थे, की जालंधर के मल्लियां ख़ुर्द में एक टूर्नामेंट के दौरान गोली मारकर हत्या कर दी गई. पुलिस को संदेह है कि यह हत्या कबड्डी की प्रतिद्वंद्विता से जुड़ी थी.

इस खेल का एक और स्याह पक्ष लैंगिक असमानता है. कबड्डी में महिलाओं के लिए अवसर बहुत कम हैं. इस कमी को दूर करने की कोशिश ‘मेजर कबड्डी लीग’ - चार संस्थाओं में से एक - कर रही है, जो अपने बैनर तले हर टूर्नामेंट में कम-से-कम एक लड़कियों का मैच शामिल करती है.

कुल मिलाकर, कबड्डी ने पंजाब की ग्रामीण धड़कन के रूप में अपनी पहचान को सच साबित किया है.

खिलाड़ियों को लोक-नायक जैसा दर्जा मिलता है और उन्हें गीतों तथा गांव की बैठकों में सराहा जाता है. दिलजीत दोसांझ से लेकर दिवंगत सिद्धू मूसेवाला तक, कई गायकों ने इस खेल को श्रद्धांजलि दी है. बब्बू मान के गीत “कबड्डी कबड्डी”को यूट्यूब पर 1.1 करोड़ से अधिक बार देखा जा चुका है.

और जब समाज को लौटाने की बात आती है, तो खिलाड़ी सबसे आगे रहते हैं. सितंबर 2020 में संसद में पारित तीन कृषि क़ानूनों के ख़िलाफ़ दिल्ली की सीमाओं पर धरना नवंबर 2020 में शुरू हुआ और क़ानून रद्द होने तक एक साल से अधिक चला. जैसे-जैसे दिन हफ़्तों में और फिर महीनों में बदलते गए, पूरा समुदाय किसानों के समर्थन में एकजुट होता गया. डॉक्टरों ने स्वेच्छा से सेवा दी, लोकप्रिय गायकों ने प्रस्तुतियां दीं, और कबड्डी खिलाड़ियों ने उत्साह बनाए रखने के लिए धरना स्थल को खेल के मैदान में बदल दिया.

साल 2020–21 में देश भर के किसान तीन कृषि क़ानूनों - किसान (सशक्तीकरण और संरक्षण) मूल्य आश्वासन और कृषि सेवाएं अधिनियम, 2020, किसान उपज व्यापार और वाणिज्य (संवर्धन और सुविधा) अधिनियम, 2020 और आवश्यक वस्तु (संशोधन) अधिनियम, 2020 - के विरोध में जुटे थे, जिन्हें सितंबर 2020 में संसद से पारित कराया गया था. सरकार को नवंबर 2021 में इन क़ानूनों को वापस लेना पड़ा था. आंदोलन पर पारी की रपटें पढ़ें: कृषि क़ानूनों के ख़िलाफ विरोध प्रदर्शन: पूरी कवरेज

सिंघु और टिकरी में खिलाड़ियों ने सिर्फ़ मैचों में भाग नहीं लिया; बल्कि अनुशासन बनाए रखने, धरने की व्यवस्थाएं संभालने और लंगर (सामुदायिक रसोई) में योगदान देकर उन्होंने खेल और समाज के बीच के रिश्ते को और मज़बूत किया.

फुटबॉलर से कबड्डी प्रमोटर बने टोनी संधू, जो टूर्नामेंट आयोजित करने वाली मेजर कबड्डी लीग के सचिव हैं, कहते हैं कि किसानों से जुड़ा कोई भी मुद्दा हो, कबड्डी खिलाड़ी हमेशा सबसे पहले ज़िम्मेदारी निभाने वालों में होते हैं.

साल 2010 में हुए पहले कबड्डी विश्व कप में भारत की टीम के कप्तान रहे मंगत सिंह मांगी इस भावना को यूं समझाते हैं: “कबड्डी एक ग्रामीण खेल है, जिसे ग्रामीण युवाओं द्वारा खेला और समुदाय द्वारा संजोया गया है. फिर कबड्डी खिलाड़ी सामाजिक ज़िम्मेदारियों से दूर कैसे भाग सकते हैं?” जालंधर ज़िले के बग्गा गांव से आने वाले 41 वर्षीय मांगी, जिन्हें कबड्डी का “राजा” भी कहा जाता है, आगे कहते हैं, “आज मैं जो कुछ भी हूं, कबड्डी और उस समुदाय की वजह से हूं जो इस खेल के साथ खड़ा है.”

अनुवाद: प्रभात मिलिंद