উচ্ছেদ থেকে উন্নয়ন: মুম্বইয়ে ভিটেহারা শ্রমজীবী মানুষ

গরিব নগরের বাতাস আজ ধুলো ও শোকে ভারাক্রান্ত।

২০২৬ সালের ১৯ থেকে ২৩ মে মুম্বইয়ের বান্দ্রা ইস্টে একটি উচ্ছেদ অভিযানে এলাকার প্রায় ৫০০টি ঝুপড়ি গুঁড়িয়ে দেওয়া হয়। এগুলির মধ্যে অধিকাংশই ছিল দিনমজুর এবং গৃহকর্মীদের বাসা।

চতুর্দিকে কেবল ধ্বংসস্তূপ চোখে পড়ে।

ত্রিপলের একটি ছাউনির তলায় বসে আছেন আলিয়া শেখ, রুকসার খান আফসার, আসমা শেখ এবং হিনা খান। মুসলমান অধ্যুষিত এই অঞ্চলটিতে কয়েক দশক ধরে বসবাসকারী মানুষজন এই নিরুপায় পরিস্থিতিতে উল্টোদিকের ফুটপাথে আশ্রয় নিতে বাধ্য হয়েছেন।

গত ১৭ মে গরিব নগরের বাসিন্দাদের একটি নোটিস পাঠানো হয় এই মর্মে যে, আগামী দুদিনের মধ্যে বান্দ্রা জংশন লাগোয়া সমস্ত বসতি ভেঙে দেওয়া হবে।

কয়েকদিন পরেই ইদ। স্বভাবতই এই এলাকায় বসবাসকারী অধিকাংশ বাসিন্দাই এই উৎসব পালন করেন। “ইনসান কি ইনসানিয়াত কাহাঁ হ্যায়? [মানুষের মনুষ্যত্ব বলে কি আর কিছু নেই?]” প্রতিবেদককে প্রশ্ন করেন ৫২ বছরের গৃহিণী আলিয়া। ছেলের বউ আর তিন নাতি-নাতনির জন্য কেনা নতুন জামাকাপড়গুলো প্যাক করা অবস্থাতেই অন্যান্য জিনিসপত্রের সঙ্গে পড়ে রয়েছে।

মুম্বই হাইকোর্টের গত ২৯ এপ্রিল, ২০২৬-এর একটি নির্দেশের ভিত্তিতেই এই উচ্ছেদ অভিযান শুরু হয়। নির্দেশে পশ্চিম রেল দফতরকে বান্দ্রা স্টেশনের কাছে রেলের জমিতে গড়ে ওঠা অনুমোদনহীন কাঠামোগুলো ভাঙার কাজ চালিয়ে যাওয়ার জন্য অনুমতি দেওয়া হয়। মূলত রেলের সম্প্রসারণ প্রকল্পের স্বার্থেই এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে বলে জানানো হয়।

বলাই বাহুল্য, গরিব নগরের বাসিন্দারা এই ঘটনাটির জন্য একেবারেই প্রস্তুত ছিলেন না। “হঠাৎ পুলিশ গাড়ি নিয়ে এসে মাইকিং শুরু করল। বলল বিএমসি-র গাড়ি আসছে, আমরা যেন দ্রুত নিজেদের জিনিসপত্র সরিয়ে নিই,” জানান রুকসার।

সাকুল্যে কিছু জামাকাপড় আর একটি চারপাই (খাটিয়া) গুছিয়ে নিয়ে কালিম শেঠের ভাঙাচোরা মালের দোকান থেকে বেরিয়ে আসেন রুকসার। সেদিনই সকালে ঝাঁট দিয়ে দোকানটি পরিষ্কার করেছিলেন তিনি।

পুরো এলাকা জুড়ে ধ্বংসাবশেষ সাফ করার কাজ এখনও চলছে। ঘরহীন নিরুপায় পরিবারগুলি বাধ্য হয়েই সামনের ফুটপাথটিতে অস্থায়ী আস্তানা গেড়েছে। তবে সেটিও নাকি নিয়মবহির্ভূত - বারবার টহল দিতে এসে জানিয়ে যাচ্ছে পুলিশ।

ইতিমধ্যে, স্থানীয় বাসিন্দা এবং স্বেচ্ছাসেবীদের দল এসে গৃহহীন পরিবারগুলিকে খাবার ও জল দিয়ে সাহায্য করে চলেছেন। অথচ, সরকারের তরফ থেকে কোনও রকম ত্রাণকার্যের ঘোষণাও হয়নি। প্রতিবেদক পশ্চিম রেলওয়ে দফতরের সাথে যোগাযোগ করার চেষ্টা করলেও তাদের তরফ থেকে কোনও সাড়া পাওয়া যায় না।

উচ্ছেদের আগে গরিব নগরের দোকানপাট ঝাড়ু দিয়ে দিনে প্রায় ২০০ টাকা আয় করতেন রুকসার। এখন সেই সব দোকানই ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে। তাঁকে কোনও ভাড়া দিতে হত না। প্রতিদিন রাতে কালিম শেঠের দোকানের সামনে ঘুমাতেন। বিনিময়ে, প্রতি সকালে দোকানটি ঝাঁট দিয়ে সাফ করে রাখতেন।

রুকসারের খরচ সামান্যই, তবে কোনওটাই এড়ানোর উপায় নেই। প্রতিদিন বান্দ্রা স্টেশনের নিচে সুলভ শৌচাগারে স্নান করার জন্য ২৫ আর কাপড় কাচার ২০ টাকা বরাদ্দ থাকত তাঁর।

দিনে ৪৫ টাকা, অর্থাৎ তাঁর আয়ের প্রায় এক চতুর্থাংশ কেবল নিজেকে সাফসুতরো রাখতেই ব্যয় হয়ে যেত। প্রতিবেশীদের রান্নাঘর থেকেই খাবার মিলত বলে জানান রুকসার। “হাম সাব মিলকে দেতে থে খানা, হামারে সাথ হি খাতি থি [আমরা সকলেই ওকে কিছু না কিছু খেতে দিতাম। ও আমাদের সঙ্গে বসেই খেত],” রুকসারের কথায় সায় দেয় আলিয়া।

এই প্রথম যে রুকসারকে সব কিছু খুইয়ে ফের নতুন করে শুরু করতে হচ্ছে, তা নয়। প্রায় এক দশক ধরে মুম্বইয়ের নানান এলাকার ফুটপাতে রাত কাটিয়ে শেষমেষ ২০০৬ সালে গরিব নগরে এসে পৌঁছন তিনি। এখানে এসে জীবনে খানিক স্থায়িত্ব খুঁজে পান। “রাতে ঘুমানোর সময় কেউ বাগড়া দেওয়ার ছিল না,” জানান তিনি।

দীর্ঘ সময় ভিটেহীন থাকার পর অবশেষে যেই আস্তানাটির সন্ধান পেয়েছিলেন, সেটিও আর রইল না।

অন্ধ্রপ্রদেশের শ্রী সত্য সাঁই জেলায় আদি লক্ষ্মী রেড্ডি নামে জন্মগ্রহণ করেন রুকসার। পরবর্তীকালে ১৯৯০ সালে মুম্বই আসেন বেড়াতে। কোদাপাগানিপল্লি গ্রামের এই বাসিন্দা পরবর্তীতে তাঁর প্রয়াত স্বামী শের আফসার খানের সঙ্গে পালিয়ে গিয়ে বিয়ে করেন এবং তারপর নতুন নাম ও ধর্মও গ্রহণ করেন তিনি।

তবে এই বিয়ে বেশিদিন টেকেনি। ১৯৯৬ সালে চার নম্বর বাচ্চাকে নিয়ে গর্ভবতী থাকাকালীন শ্বশুরবাড়ি থেকে তাঁকে তাড়িয়ে দেওয়া হয় বলে জানান তিনি। তাঁর সন্তানেরা এখন সকলেই গরিব নগর থেকে প্রায় ১০ কিলোমিটার দূরে যোগেশ্বরীতে থাকেন। অথচ, বিগত দু দশক ধরে তাঁদের সঙ্গে কোনও যোগাযোগ নেই তাঁর।

অন্যদিকে, বান্দ্রা টার্মিনাসে প্লাস্টিকের বোতল বাছাই করার কাজের প্রস্তাব পেয়েছেন রুকসার। “প্লাস্টিক কি বটল সে লেবেল নিকালনে কা, চাক্কু সে ঢাক্কান নিকালনে কা [প্লাস্টিকের বোতল থেকে লেবেল তোলা আর ছুরি দিয়ে ঢাকনা খোলার কাজ],” জানান তিনি।

তবে নতুন এই কাজটিতেও কিছু অন্তরায় রয়েছে। “ওখানকার কাছেপিঠে কোনও টয়লেট নেই। ফলে, প্রতিদিন সকালে হেঁটে এখানে স্নান আর কাপড়কাচার কাজ সারতে হবে। যাতায়াতে ১০-১৫ মিনিট সময় লাগবে।”

যদিও নতুন কাজটিতে তাঁর প্রতিদিনের খরচ আর ঘুমানোর একটা ব্যবস্থা জোগাড় হয়ে যাবে তবুও, সংশয় থেকেই যায়। “যেখানেই যাই না কেন, সেই তো কয়েকদিনের ব্যাপার। আজ হোক বা কাল, ঘুরেফিরে আবার এই রাস্তাতেই ফিরে আসতে হবে,” বলে ওঠেন রুকসার।