मुसीबतों की ‘बाढ़’ का सामना करता पंजाब

माछीवाल गांव के लोगों ने इस रिपोर्टर को चाय पिलाया जिसकी सामग्री उन्हें आपदा के दौरान बांटी गई राहत सामग्री से मिली थी. रावी नदी का बांध टूटने से आई भीषण बाढ़ ने उनके घर तबाह कर दिए, उनके खेत गाद और बाढ़ के पानी से भर गए. बाढ़ ने उन्हें ऐसा असहाय कर दिया कि वे अब अस्थाई तंबुओं में रहने को मजबूर हैं.

अगस्त में आई में बाढ़ में वे अपना लगभग सब कुछ खो चुके हैं.

सरबजीत कौर, रमदास ब्लॉक के माछीवाल गांव के बाहर एक झुग्गी में बैठी हैं. यहीं पास में उनका घर था जिसे रावी नदी अपने साथ बहाकर ले गई. अपनी ज़िंदगी के मुश्किल हालात के बारे में बात करते हुए भी वह अपने चेहरे पर मुस्कुराहट बनाए हुए थीं.

सरबजीत (18) ने पारी को बताया, “हम सारी रात बांध को मज़बूत बनाए रखने की कोशिश करते रहे. बीते 27 अगस्त को सुबह 6 बजे गुरुद्वारे में लाउडस्पीकर से ऐलान हुआ कि धुस्सी [मिट्टी से बना तटबंध] टूट गया है, जिसे पूरे गांव ने सुना. हम सब किसी ऊंची जगह शरण लेने के लिए भागे.”

माछीवाल, अमृतसर ज़िले का एक छोटा सा गांव है, जिसकी आबादी क़रीब 1,186 है (जनगणना, 2011). यहां ज़्यादातर जाट सिख और राय सिख समुदाय के लोग रहते हैं, जिनमें से राय सिख, पंजाब में अनुसूचित जाति के तौर पर सूचीबद्ध हैं.दलित परिवार किसी तरह अपनी छोटी-छोटी ज़मीनों पर खेती करके और दूसरों के खेतों में बतौर खेतिहर मज़दूर काम करके गुज़ारा करते हैं.

सरबजीत का परिवार भूमिहीन राय सिख है, और दूसरों के खेतों में मज़दूरी करके अपना पेट पालते हैं. सरबजीत की मां भी खेतिहर मज़दूर थीं, जिनकी 6 महीने पहले मौत हो गई; उसके पिता मिर्गी से पीड़ित हैं और काम करने में असमर्थ हैं. दो भाई और एक बहन वाला यह परिवार अपना घर चलाने के लिए मज़दूरी करता है.

बाढ़ के कारण गांव तीन-चार दिन तक पानी में डूबा रहा, जहां पानी का स्तर 8 फुट तक पहुंच गया था. इसमें मज़दूरों के घर तबाह हो गए. खेतों में ख़रीफ़ के सीज़न की धान की फ़सल लगी थी, जो लगभग तैयार हो गई थी. लेकिन फ़सल बर्बाद हो गई और खेत गाद से भर गए. यहां तक कि बड़े-बड़े यूकेलिप्टस के पेड़ भी जड़ से उखड़ गए.

अमृतसर और गुरदासपुर ज़िलों के बड़े हिस्से बाढ़ में डूब गए जब रणजीत सागर बांध से अचानक रावी नदी में पानी छोड़ा गया. रणजीत सागर बांध, जिसे थीन बांध भी कहते हैं, राज्य के उत्तरी छोर पर स्थित है और सरबजीत के गांव से क़रीब 100 किमी दूर है. मानसून के आख़िरी महीनों में हिमाचल और जम्मू-कश्मीर में हो रही लगातार तेज़ बारिश के कारण बांध का जल-स्तर लगातार बढ़ता रहा, जो 26 अगस्त तक अपनी अधिकतम सीमा (528 मीटर) तक पहुंच चुका था.

स्थानीय ख़बरों के मुताबिक़, 26 अगस्त, 2025 को उधमपुर में 629 मिलीमीटर बारिश हुई. बांध, जो नदी के प्रवाह की दिशा में स्थित है, में पानी पहले ही 528.008 मिलीमीटर के अधिकतम स्तर तक पहुंच चुका था. लेकिन जब बारिश का पानी जलाशय में भरने लगा, तब बांध के फाटक को खोलने के सिवा दूसरा कोई विकल्प नहीं था. यानी 2.25 लाख क्यूसेक पानी के प्रवाह के बदले में 2.15 लाख क्यूसेक पानी छोड़ा गया.

पानी के तेज़ बहाव के कारण माधोपुर बांध के दो फाटक टूट गए, जिसे 1959 में बनाया गया था. उझ नदी (सहायक नदी) की तेज़ धारा रावी में मिल गई और अमृतसर, गुरदासपुर के साथ-साथ अंतर्राष्ट्रीय सीमा से लगे हुए इलाक़े भी जलमग्न हो गए. सरबजीत का गांव पाकिस्तान सीमा से सिर्फ़ पांच किमी दूरी पर है. रावी नदी में इतनी भयंकर बाढ़ पिछली बार 1988 में देखी गई थी.

सरबजीत याद करती हैं कि कैसे उस वक़्त उन्हें और बाक़ी लोगों को भयानक डर ने घेर लिया था, जिसे वे शब्दों में बयान नहीं कर सकतीं. उन्होंने पहले कभी ऐसा कुछ नहीं देखा था. पानी का स्तर बहुत तेज़ी से बढ़ने लगा, जिससे गांववाले ज़्यादा कुछ बचा नहीं पाए. आख़िरकार वे मकानमालिक के घर में शरण लेने पहुंचे, जिनका घर ऊंचाई पर था. जाट सिखों के ज़्यादातर घर अभी भी सही सलामत हैं, लेकिन उनमें से कुछ टूट-फूट गए हैं.

यहां से गांववाले देख सकते थे कि उनके खेत पानी में डूब रहे हैं, उनके सामान तैर रहे हैं और उनके घर तबाह हो गए हैं. कम से कम तीन दिन तक गांव वाले फंसे रहे. कुछ के पास ख़ुद के खाने या अपने पशुओं को खिलाने के लिए कुछ नहीं था. राष्ट्रीय आपदा प्रतिक्रिया बल (एनडीआरफ़) को पहुंचने में समय लगा, इसलिए स्थानीय लोग एक-दूसरे की मदद करते रहे. बाढ़ से अमृतसर ज़िले में 1.3 लाख से ज़्यादा लोग प्रभावित हुए, और “पशुधन की हानि” का आकलन किया जाना अभी बाक़ी है (फ़्लड बुलेटिन, 18 सितंबर 2025).

जसपाल सिंह (62) कहते हैं, “कम से कम दो दिनों तक हम तक कोई नाव या मदद नहीं पहुंची. हम डर और भूख से परेशान, पानी के बीच फंसे रहे.” जसपाल सिंह एक खेतिहर मज़दूर हैं, जिनके पास कुछ मवेशी भी हैं. वे बाढ़ से अपना कुछ सामान और मवेशी बचाने में सफल रहे.

सरकारी आंकड़ों के अनुसार, बाढ़ से 2,490 गांव प्रभावित हुए हैं और 57 लोगों की मौत हुई है. लगभग दो लाख हेक्टेयर क्षेत्र की फ़सलें तबाह हुई हैं, जिसमें सबसे अधिक नुक़सान अकेले अमृतसर (27,154 हेक्टेयर) में हुआ है. बलदेव सिंह ने पारी को बताया, “ज़मींदार ने अपना सबकुछ खो दिया. और हमारे पास भी कुछ बचा नहीं है.”

उम्र के सातवें दशक में पहुंच चुके बलदेव सिंह केवल अपने मवेशी ही बचा पाए. अपनी झुग्गी के बाहर बैठे हुए वह बताते हैं, “हम अपने जानवरों को चारा दे रहे थे कि तभी पानी अचानक से घुस आया. हम कुछ भी समय रहते नहीं बचा सके. हम सिर्फ़ अपने जानवरों को ही बचा सके.”

इस बुज़ुर्ग खेतिहर मज़दूर ने पारी को बताया, “इस बार 1988 से भी बुरी हालत थी. सारी ज़िंदगी एत्थे ही लांघ गई, कित्थे जावांगे असी [हमारी पूरी ज़िंदगी यहीं कट गई, अब कहां जाएंगे]?”

बलदेव सिंह के परिवार के सभी छह सदस्य खेतों में मज़दूरी करते हैं, और बुआई के मौसम में हर महीने क़रीब 8 हजार रुपए कमा लेते हैं. वह कहते हैं, “भुक्खे मरन वाली गल आ.” यानी कि अगर राहत संगठनों की मदद नहीं मिलती तो वे भूखे मर जाते. उन्हें बाढ़ के कारण बीमारियां फैलने की भी चिंता है.

हालांकि सितंबर के पहले हफ़्ते में पानी का स्तर घट गया था, लेकिन कई बांध (धुस्सियां) अभी टूटे हुए थे. स्थानीय लोग गैर-सरकारी संगठनों की मदद से इन्हें फिर से बनाने की कोशिश कर रहे हैं. राहत संगठन, स्थानीय गैर-सरकारी संगठन, शिरोमणि गुरुद्वारा प्रबंधक समिति, और पंजाब के बाहर से नागरिक (हरियाणा, राजस्थान, उत्तराखंड, उत्तर प्रदेश) बाढ़ प्रभावित इलाक़ों में लोगों तक राशन, राहत सामग्री, पशु चारा, स्वच्छता सामग्री और दवाइयां पहुंचा रहे हैं.

जलवायु परिवर्तन के कारण क्षेत्र में अनियमित वर्षा एवं मौसम की चरम परिस्थितियां बार-बार देखने को मिल रही हैं. लुधियाना के एक जलवायु कार्यकर्ता जसकीरत सिंह कहते हैं, “रणजीत सागर जैसे बड़े जलविद्युत बांध मौसमी भविष्यवाणियों का ध्यान नहीं रखते. अगस्त के मध्य में ये बांध अपनी जलाशय क्षमता जितना पूरा भर जाते हैं. जब मानसून आता है, तो उसे संभालने की क्षमता उनके पास नहीं होती.”

सरबजीत एक एकड़ क्षेत्र में धान बोने पर 4000 रुपए कमाती हैं. इस मौसमी कमाई के अतिरिक्त वह खेतों से खरपतवार साफ़ करने के लिए प्रति घंटा 40 रुपए मज़दूरी लेती हैं. लेकिन फ़िलहाल ये सारे काम उनके हाथ से निकल गए हैं. अब वे किसी तरह अपनी ज़िंदगी को फिर से संभालने की कोशिश कर रहे हैं.

सरबजीत अपने भविष्य को लेकर चिंतित हैं. वह चारपाई पर बैठी हुई कहती हैं, “मैंने गांव के स्कूल में आठवीं तक पढ़ाई की और फिर उसके बाद की पढ़ाई मुक्त शिक्षा [ऑनलाइन] के माध्यम से की. अब मैं खेतों में मज़दूरी करती हूं.” सरबजीत आगे पढ़ना चाहती थीं, लेकिन घर में मदद के लिए उन्हें पढ़ाई छोड़नी पड़ी. बाढ़ के कारण हुई तबाही ने उन्हें ये सोचने पर मजबूर कर दिया है कि वे आगे क्या काम करेंगी, कैसे घर चलाएंगी.

सरबजीत के छोटे भाई रणजीत सिंह की उम्र केवल 15 साल है. वह इस रिपोर्टर को उस जगह लेकर गया जहां उनका घर हुआ करता था. घर का सामने का हिस्सा पूरी तरह बह गया है. अब भी इस खंडहर में दो कमरे और एक आलमारी नज़र आती है. आसपास जमे पानी और गाद की वजह से वहां तक पहुंचना संभव नहीं था. उसने बताया, “पानी 7-8 फीट ऊंचा था. 2-3 दिन हमें ज़मींदार के घर पर रहना पड़ा.” रणजीत ने कक्षा 9 के बाद पढ़ाई छोड़ दी है और अब बतौर मैकेनिक वह प्रशिक्षण ले रहा है, ताकि वह घर के ख़र्च में हाथ बंटा सके.

जिस खेत पर वे काम करते थे, वह बाढ़ के पानी में डूब गई, जिससे ख़रीफ़ की फ़सलें पूरी तरह तबाह हो गईं. अब खेत में कई फीट ऊंची गाद की परत जमा हो गई है, जिसे हटाना एक बड़ी चुनौती होगी. हालांकि, पंजाब सरकार ने किसानों को राहत देते हुए उन्हें 31 दिसंबर तक का समय दिया है, जिसके बीच वह बिना उनकी अनुमति के ज़मीन साफ़ करके गाद बेच सकते हैं. लेकिन ऐसा लगता नहीं है कि किसान आगे रबी की फ़सल बो पाएंगे.

जसपाल सिंह धुस्सी पर एक झुग्गी में अपने परिवार के साथ बैठे हैं. उनका घर बाढ़ में बह गया है. उन्होंने बताया कि उन्हें कपड़ों की सख़्त ज़रूरत है. वह अपने कपड़ों की ओर इशारा करते हुए कहते हैं, “मुझे ये कपड़े घोनेवाहला गांव से मांगने पड़े.” उनके चारों ओर कपड़े लटकाने वाली डोरियां बंधी हुई हैं, जिन पर वे कपड़े और बिस्तर फैलाए गए हैं जिन्हें बाढ़ का पानी कम होने पर किसी तरह उठाकर ला सके.

कुछ दिनों की धूप से ये कपड़े तो सूख जाएंगे. लेकिन जिस गेहूं को सुखाने के लिए उन्होंने बाहर रखा है, वे पहले ही सड़ने लगे हैं. इसका मतलब है कि कई महीनों का अनाज ख़राब हो गया है.

जिन लोगों ने भी पारी से बात की वे लोग अपनी ज़िंदगी को फिर से संभालने के प्रति उत्सुक थे, लेकिन उन्हें ये नहीं पता कि खेती तबाह होने के बाद अब उन्हें कैसा काम मिलेगा. अब वे पूरी तरह से राहत संगठनों द्वारा दी जाने वाली मदद पर निर्भर हैं.

अनुवाद: प्रतिमा