मकई के दानों से चमकते गोंडी भाषा के अक्षर

शादी के बाद रीना परतेती जब पहली बार लोनादेई गांव में अपने ससुराल पहुंचीं, तो वह हैरान थीं.

“घर पे बच्चे लोग भी मेरी मातृभाषा गोंडी में बात करते थे,” वह याद करती हैं. वहीं, 34 वर्षीय आदिवासी किसान रीना के लिए अपने गोंड समुदाय की भाषा समझ पाना भी मुश्किल था, क्योंकि “मेरे गांव [मोया] में कोई भी गोंडी में बात नहीं करता था.”

लोनादेई की क़रीब 80 फ़ीसदी आबादी गोंड आदिवासी है. वह बताती हैं, “जो लोग गोंड आदिवासी नहीं हैं वे भी गोंडी में बात कर पाते थे.”

रीना के भतीजे और भतीजियां उन्हें चिढ़ाते थे, “चाची को गोंडी बोलते नहीं आती!” वह घटना को याद करते हुए हंसती हैं और आगे जोड़ती हैं, “हालांकि, शुरू में सबके साथ थोड़ा-थोड़ा तुतला के बोलते थे, लेकिन फिर अपनी मातृभाषा में उनसे बात करने लगे.”

गोंडी एक द्रविड़ भाषा है जो एक वक़्त में मध्य प्रदेश ही नहीं, बल्कि मध्य भारत के अन्य हिस्सों में भी व्यापक रूप से बोली जाती थी. आज यूनेस्को द्वारा इसे संभावित रूप से संकटग्रस्त भाषाओं के बीच सूचीबद्ध किया गया है. गोंड समुदाय मध्य प्रदेश के सबसे बड़े आदिवासी समुदायों में से एक है, लेकिन उनकी भाषा संकट में है.

गोंडी बोलने वाले तमाम लोग शहरों में शिक्षा और नौकरी के अवसरों की तलाश में पलायन करते समय अलग-थलग पड़ जाने के डर से हिन्दी जैसी अन्य संपर्क भाषाओं में बात करने लगते हैं. सामाजिक कार्यकर्ता रामनाथ उइके बताते हैं कि गोंड आदिवासियों की आधी जनसंख्या ही साक्षर है, और समुदाय में स्कूली पढ़ाई छोड़ने की दर काफ़ी ज़्यादा है.

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लोनादेई के लगभग 1,000 अन्य निवासियों की तरह रीना और उनके पति मंतराम भी किसान हैं. वे एक एकड़ भूमि पर मक्का उगाते हैं जो उनके अपने उपयोग के लिए होता है. पांढुरना तहसील के लोनादेई गांव में स्थित उनका घर उनके खेत से थोड़ी ही दूरी पर है.

जिस दिन पारी की उनसे मुलाक़ात हुई उस दिन रीना और मंतराम अपने खेत में खड़ी फ़सल पर मंडरा रहे बारिश के ख़तरे को लेकर चिंतित थे.

आसमान में काले बादल छाए हुए थे और गरज के बाद हल्की फुहार तेज़ बरसात में बदल गई थी. रीना और मंतराम मक्के की लगभग तैयार फ़सल को देखने के लिए खेत की ओर भागे.

“बूच, छुई, छौर, चारा, टोटा,” लोनादेई में रीना परतेती छाता लिए मक्के के खेत में खड़ी हैं और एक-एक करके मक्के के हर हिस्से का नाम गिनाती जाती हैं. बूंदाबांदी हो रही है, लेकिन वह एक-एक करके सभी हिस्सों के बारे में गोंडी में बताती रहती हैं. वह मक्के की छुई हटाकर रेशम से दिखने वाले बूच दिखाती हैं, जिसके अंदर मोती जैसे सफ़ेद मकई के दाने चमक रहे हैं. रीना बताती हैं कि बूच भुट्टे के दानों के ऊपर के बाल होते हैं और छुई उनको ढके हुए हरे पत्ते, जिसे गोंड समुदाय के लोग पतौड़ भी कहते हैं.” उनकी आवाज़ से गोंडी शब्दों की अपनी जानकारी पर गर्व का आभास मिलता हैं.

मंतराम (49) कहते हैं, “मक्के के पौधे का कोई हिस्सा बेकार जाता, टोटा भी नहीं.” वह मक्के के दाने निकालने के बाद बचे हुए ठूंठ की ओर इशारा करते हैं.

टोटा (जिसे ठूंठ भी कहते हैं) को ईंधन के लिए या ठंडियों में आग जलाकर हाथ तापने के काम में लिया जाता है. बूच और छुई चारे के रूप में टोटा के साथ गाय और बकरियों को दिए जाते हैं. मंतराम हमें आगे बताते हैं कि मक्के के फूल को छौर कहते हैं.

छिंदवाड़ा, मध्य प्रदेश में मक्के के शहर के रूप में मशहूर है. कर्नाटक के बाद यह राज्य मक्के का दूसरा सबसे बड़ा उत्पादक है.

मक्के (ज़िया मेज़) का पौधा घास (पोएसिएई) की एक क़िस्म है. यह ज़िले के किसानों के लिए अधिक लाभदायक और आर्थिक रूप से टिकाऊ फ़सल साबित हुआ है. रीना और मंतराम की तरह ज़िले के गोंड आदिवासी मिश्रित फ़सलें उगाते हैं – उड़द, तुअर जैसी दालें, बरबटी (फली वाली सब्ज़ी) जैसी सब्ज़ियों के साथ गेहूं, सोयाबीन, गन्ना और कपास. हालिया सालों में, ज्वार और गेहूं के उत्पादन में काफ़ी गिरावट आई है. मंतराम कहते हैं, “जिनके पास ट्यूबवैल होता है वही गेहूं बोते हैं.”

परिवार की योजना इस साल संतरे के पौधे लगाने की भी है. रीना कहती हैं, “संतरे की फ़सल से एक साथ ज़्यादा पैसे मिल जाते हैं और 4-5 सालों तक अच्छी फ़सल भी मिलती रहती है.” गांव में और लोग भी संतरे की खेती करने लगे हैं, और बाहर की कुछ कंपनियां बाक़ी फसलों की तुलना में इनकी बेहतर क़ीमतें देती हैं और किसानों से पूरा का पूरा संतरा ख़रीद लेती हैं.

जब रीना शादी के बाद लोनादेई आई थीं, तो यहां मक्के की उपज काफ़ी कम थी; साल में तीन से डेढ़ क्विंटल के बीच. वह कहती हैं, “सही मात्रा में गोबर की खाद और यूरिया डालने से उपज बढ़ जाती है.”

पहले हर गोंड घर की छत से मक्के लटकते दिखते थे, जिन्हें बारिश के पानी, कीड़ों वगैरह से बचाए रखने के लिए सूती कपड़े से ढका जाता था. अब ज़्यादातर परिवार इस पारंपरिक तरीक़े को नहीं अपनाते, क्योंकि बाज़ार में पैकेटों में बीज उपलब्ध मिलते हैं.

रीना कहती हैं, “गोंड लोग मक्के की रोटियां ही पसंद करते हैं. उनका मानना है कि कड़े दाने खाने से उनके शरीर कड़क और मज़बूत रहते हैं. उससे पोषण भी ज़्यादा मिलता है.” वह आगे जोड़ती हैं, “सावन [जून से सितंबर] का वक़्त सबसे व्यस्त समय होता है, क्योंकि मक्के के पौधे तेज़ी से बढ़ते हैं और खरपतवार भी.” निदाई (निराई के लिए गोंडी शब्द) का काम ज़्यादातर गांव की महिलाओं द्वारा किया जाता है.

रीना कहती हैं, “मेरी सास मुझे बताती हैं कि उन दिनों वे निदाई के गीत गाती थीं. लेकिन मुझे नहीं आते,” वह थोड़ा झेंपते हुए हंस देती हैं. “अब तो निदाई न करनी पड़े, उसके लिए चारामार दवा डालते हैं.

जिस तरह मक्के के खेतों से खरपतवार ख़त्म किए गए, उसी तरह वक़्त के साथ, खेती से जुड़ी तमाम अन्य परंपराओं की तरह निदाई गीत भी ग़ायब हो गए.

यह स्टोरी मूलतः हिंदी में लिखी गई थी.

रिपोर्टर इस स्टोरी को लिखने में मदद के लिए, प्रदीपन एनजीओ के रामनाथ उइके और छिंदवाड़ा की परार्थ समिति एनजीओ की संस्थापक सदस्य मंजिरी चांदे का धन्यवाद करती हैं. वह गोंडी भाषा समझने में मदद के लिए रीना परतेती, किरण अडमाचे और दीक्षा इनवाती का भी तह-ए-दिल से शुक्रिया अदा करती हैं .

अज़ीम प्रेमजी यूनिवर्सिटी की मदद से पारी ने ‘लुप्तप्राय भाषा परियोजना’ शुरू की है. परियोजना का मक़सद भारत की संकटग्रस्त भाषाओं का, उन्हें बोलने वाले आम अवाम व उनके जीवन अनुभवों के ज़रिए दस्तावेज़ीकरण करना है.