মালিয়ার একদল লড়াকু মেয়ের কিসসা

গুজরাটের জুনাগড় জেলা। মালিয়া তালুকের এক প্রতিবন্ধী নারী তাঁর প্রয়াত বাবার জমিতে নিজের অধিকার ফিরে পেয়েছিলেন শেষমেশ। সে জমি হাতানোর জন্য তাঁর কাকার বেআইনি চেষ্টা মাঠে মারা গিয়েছিল একেবারে। আবার, স্বামী বাড়ি ছেড়ে চলে যেতে বাধ্য করার পর তাঁর সম্পত্তিতে নিজের ন্যায্য ভাগ ফিরে পেয়েছিলেন সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের আর এক নারী। স্বামী ফেরার হলেও এখন তিনি দুই সন্তানকে স্কুলে পাঠাতে পারেন নিজের জোরেই। ব্যভিচারী স্বামীর বিরুদ্ধে ডিভোর্স মামলা দায়ের করলে প্রাপ্য আর্থিক খোরপোশ, রাজকোটে একটি বাড়ি আর পুলিশি সুরক্ষা পান আরেকটি মেয়ে।

মালিয়ার কয়েকটি গ্রামে হাসিল হওয়া এইসব জয় আসলে দাপিয়ে বেড়ানো লিঙ্গ-বৈষম্যের বিরুদ্ধে একদল লড়াকু মেয়ের প্রাণপাত চেষ্টার ফসল। গার্হস্থ্য হিংসা ও অন্যান্য নানান অন্যায়ের ঘটনায় হস্তক্ষেপের জন্য মালিয়া মহিলা মঞ্চ নামক একটি বৃহত্তর সংগঠনের (ফেডারেশন) ছত্রছায়ায় তাঁরা একটি ন্যায় সমিতি গঠন করেছেন। এটি গড়ে ওঠার পিছনে দি আগা খান রুরাল সাপোর্ট প্রোগ্রামের ভূমিকা ছিল। ২০০৬ সালে শুরু হওয়া এই মহিলা মঞ্চ আজ এমন এক ফেডারেশন, যাতে ৫৬টি গ্রামের ১১৮৬ জন মহিলাদের নিয়ে ৭৫টি স্বনির্ভর গোষ্ঠী যুক্ত আছে। এই ফেডারেশনের বিভিন্ন কমিটির মধ্যে আছে ন্যায় সমিতি, স্বাস্থ্য সমিতি, শিক্ষণ সমিতি আর বায়বতি (প্রশাসনিক) সমিতি – যারা ন্যায়, স্বাস্থ্য, শিক্ষাদীক্ষা, আইনি সাহায্য ও সরকারের সঙ্গে সংযোগ রক্ষার কাজ করে।

ন্যায় সমিতিতে বিভিন্ন সামাজিক ও জাতিভিত্তিক স্তর থেকে আসা পাঁচ সদস্য রয়েছেন – হীরাবেন পারমার,হামিলবেন লাখা, গীতাবেন নেমাভাট, কাঞ্চনবেন খানপারা ও জয়াবেন খোরাসা। ফেডারেশন সম্মিলিত ভাবে এঁদের কমিটির সদস্যরূপে নির্বাচন করার আগে, চল্লিশ আর পঞ্চাশের কোঠার এই মহিলারা প্রত্যেকেই স্বনির্ভর গোষ্ঠীগুলির সঙ্গে বছর পাঁচেক যুক্ত ছিলেন।

সমিতিটি গঠন হওয়ার পর, জুনাগড় জেলা আদালতের এক সরকারি আইনি পরামর্শদাতা সমিতির সদস্যদের বিচার ব্যবস্থার নিয়মকানুনগুলি বুঝিয়ে দেন। তারই জোরে সেই সদস্যরা অভিযোগ আর মামলাগুলি নিজেরাই সামলাতে আরম্ভ করেন। অভিযুক্তদের আদালতের শমন পাঠানো এই কাজেরই অঙ্গ। খানিক লেখাপড়া জানা দুই সদস্য হীরাবেন ও কাঞ্চনবেনই নোটিশগুলি তৈরি করেন মঞ্চের নাম-ধাম-ছাপানো পাতায়। দেখতে দেখতে বেশ কয়েকটা মামলার কাজ সামলানোর পর, পাঁচজনেই এখন প্রাসঙ্গিক আইনগুলি নিয়ে ওয়াকিবহাল হয়েছেন, উকিল-পরামর্শদাতাও মাঝে মধ্যে সহায়তা করে থাকেন।

প্রতি মাসের ১৪ তারিখে একটি গ্রামীণ ‘আদালতে’ বিচার-বিবেচনা করে মামলার রায় ঘোষণা করা হয়। ভান্ডুরি গাঁয়ে গ্রাম পঞ্চায়েতের দেওয়া একটি জমিতে এই ‘আদালত’ বসে।

“আদালতের কাজকম্মের খরচ বাবদ ২৫ টাকা দিয়ে একজন ভুক্তভোগী মামলা দায়ের করতে পারেন,” হীরাবেন জানালেন। “আমরা অভিযুক্তকে একটা নোটিশ পাঠাই আর শুনানির একটা মোটামুটি তারিখ জানিয়ে দিই। খুনের হুমকি থেকে শুরু করে আরও নানান ঝামেলায়ও পড়তে হয় তার জন্য। কিন্তু একটা ভালো কাজ করতে গেলে, সাহস আপনা থেকেই জুটে যায়।” যে কোনও ঘটনায়, দু'পক্ষের কথা শোনার পরে কমিটি এমন রায় দেয় যা উভয়ের কাছেই সন্তোষজনক। আধিকারিক পদ-টদ নেই তাঁদের কারও, লোকজনকে বুঝিয়েবাঝিয়ে, মধ্যস্থতা করে আর বৃহত্তর গোষ্ঠীস্তরে আলাপ-আলোচনার মাধ্যমে রায়দান করেন তাঁরা। কোনও কোনও সময় এই সব আলোচনা একটা গোটা দিন এমনকি একাধিক দিন ধরেও চলে।

যদি কোনও অভিযুক্ত এই ‘রায়’এর বিরোধিতা করেন, যা কিনা প্রায়শই ঘটে, তখন কমিটিকে পুলিশের সাহায্যে রায় বহাল করতে হয় কিংবা মামলাটি জেলা আদালতে নিয়ে যেতে হয়। কোনও মামলা ভালোয়-ভালোয় মিটে গেলে ‘মক্কেল’ মামলা সামলানোর ফি বাবদ ৫০০ টাকা দেন আর পুলিশ স্টেশন বা আদালতে যাতায়াতের খরচাপাতিও তাঁকেই মেটাতে হয়। ফিয়ের ৫০০ টাকা কমিটির অ্যাকাউন্টে জমা পড়ে। যেসব অভিযোগকারীর কোনও রকম টাকাপয়সা দেওয়ার সামর্থ্য থাকে না, তাঁদের টুকটাক খরচ-খরচা বাবদ ওই টাকা ব্যয় হয়।

ন্যায় হাসিলের লড়াইয়ে সমিতির দক্ষতা যে কতখানি, গল্পচ্ছলে শোনা নানান ঘটনা তার সাক্ষ্য দেয়। “একবার আমাদের একটা কেসে, একজন [নির্মাণক্ষেত্রের এক অবস্থাপন্ন ঠিকেদার] তাঁর বউকে ঠকাচ্ছিল,” বেশ মনে পড়ে হামিলবেনের। “তার বেইমানি নিয়ে প্রশ্ন তুললে সে বউকে পিটিয়ে, দুই বাচ্চা সমেত বউটাকে অসহায় অবস্থায় ছেড়ে চলে যায়।” সমিতির পুরনো এক মক্কেল সেই ভদ্রমহিলাকে রাজি করেছিলেন যাতে তিনি ন্যায় সমিতির কাছে সাহায্য নেন। নালিশ করলে পাছে স্বামী আরও মারধোর করে, সেই ভয়ে প্রাথমিকভাবে ইতস্তত করলেও পরে সমিতির কাছে এসেছিলেন তিনি।

তারপর সেই লোকটিকে তলব করা হয়। আসতে রাজি হওয়া তো দূর অস্ত, উপরন্তু সমিতির সদস্যদের পেছনে উঠেপড়ে লেগেছিল সে। “গুন্ডা নিয়ে আমাদের অফিসে এসে হুমকি দিয়ে যেত, রাত্রিবেলা আমাদের বাড়িতে পাথর ছুঁড়ত। প্রথমে তো ভয় পেয়ে গেছিলাম, তারপর পুলিশ আমাদের সাহায্য করেছিল,” হীরাবেন জানালেন।

সমিতির মহিলারাও অবশ্য ছাড়ার পাত্রী ছিলেন না। জোর কদমে মামলা চালিয়ে যান তাঁরা, আরও তিনটি সমন পাঠান অভিযুক্তকে। এরপরেও লোকটি হাজিরা না দিলে, সমিতি পুলিশের দ্বারস্থ হয় ও শ্রীযুক্ত ঠিকেদার মশাইকে মামলার শুনানিতে হাজির থাকতে বাধ্য করে।

পক্ষপাতহীন ও সংস্কারমুক্ত থাকার চেষ্টায় কখনও কসুর করে না এই সমিতি। উভয়পক্ষকে তাই একত্রে সামনা-সামনি নিজেদের কথা বলার সুযোগ দেওয়া হয়। শুনানির পর, প্রত্যেক পক্ষকেই বলা হয় যাতে তাঁরা বিভিন্ন বিকল্প পন্থা, বিশেষত তাদের সন্তান সংক্রান্ত দিকগুলি - ভেবেচিন্তে দেখেন। এই ঠিকেদারের মামলাটা নিয়ে বিশদ আলোচনার পরে সমিতি স্থির করেছিল যে বিবাহ-বিচ্ছেদের পর কনট্রাক্টরকে তার রাজকোটের একটি বাড়ি ও আড়াই লক্ষ টাকা স্ত্রীকে দিতে হবে।

কিন্তু রায় পালন করাতে গিয়ে প্রায়ই আরও ঝামেলা পড়তে হয় তাঁদের। হীরাবেন বললেন, “এই মামলাটাতেই, আমরা সেই মহিলাকে নিয়ে তার রাজকোটের বাড়িতে যাই, ওর বরের আটকানো তালা ভেঙে ভেতরে ঢুকি ও লোকটিকে জানিয়ে দিই। সেই রাতেই সে ব্যাটা গ্রামে এসে হাজির হয়, আর স্ত্রীকে নির্দয়ভাবে মারধোর করে। মেয়েটা তার বাচ্চাদের নিয়ে কোনও মতে পালিয়ে গিয়ে, আমাকে ফোন করে। আমি রাজকোটের সাব-ইন্সপেক্টরকে ব্যাপারটা দেখতে অনুরোধ জানাই।”

এই ধরনের সমস্যা মোকাবিলার খাড়াই পথখানা পার হতে কম ঝক্কি পোহান না সমিতির মহিলারা।নিজেদের পরিবার থেকে আসা বাধাগুলোও পেরোতে হয় বৈকি। স্বনির্ভর গোষ্ঠীতে কয়েক বছর থাকাকালীন, সরকারি বিভিন্ন প্রকল্পগুলি তাঁদের গ্রামে বলবৎ করার মতো যেসব কাজ তাঁরা করেন, তাও প্রাথমিকভাবে মদত ও বিশ্বাসযোগ্যতা দিয়েছিল তাঁদের। আর ধীরে ধীরে, নানান বিবাদের সুষ্ঠু সমঝোতা করা, পারিবারিক দ্বন্দ্ব মেটানো ও অন্যান্য সমস্যার সফল সমাধান – তাঁদের প্রতি মানুষের আস্থা ও গ্রহণযোগ্যতা বাড়িয়ে দিয়েছিল অনেক গুণ।

সামাজিকভাবে-অনগ্রসর জাতির মানুষ হীরাবেনের বাস গ্রামের এক প্রান্তে। তবু আজ সমিতিতে কাজের সুবাদে, নিজের গোষ্ঠী তো বটেই পাশাপাশি অন্যান্য গ্রামবাসীদের মধ্যেও তাঁর নাম ছড়িয়ে পড়েছে, লোকে সম্মান দেয় তাঁকে। “আমরা কেসগুলোর সমাধান করলে, নানান ভাবে হিংসার শিকার হওয়া আর পাঁচটা মানুষও বুকে বল পায়। আমাদের মক্কেলরাই অন্য অন্য মহিলাদের রাজি করান আর এই পুরুষশাসিত সমাজের জুলুমের বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়ানোর সাহস দেন। এই যে যেটা ভুল তার বিরুদ্ধে মুখ খোলা – এও কী একরকম ক্ষমতায়ন নয়?” প্রশ্ন ছোঁড়েন হীরাবেন পারমার। গর্ব আর আত্মবিশ্বাস ঝলমলায় তাঁর মুখে।

এখনও অব্দি ৩২টি মামলার সমাধানকরেছে এই সমিতি। তাঁদের সাফল্যের সুনাম এতটাই যে গ্রাম ছেড়ে রাজকোট, উনা, জামনগর এমনকি পুণে চলে গেছিল যেসব পরিবার, তারাও সমিতির দ্বারস্থ হচ্ছে এখন। জেলা আদালতও পাশে থাকে। হীরাবেনের মনে পড়ে যায় একটি ঘটনা – একবার জেলা আদালতের এক বিচারক আবেদনকারীকে বেশ ধমক দিয়ে বলেছিলেন, “এইখানে পয়সা নষ্ট করছেন কেন? ফেডারেশন [মালিয়া মহিলা মঞ্চ]-এর সঙ্গে কথা বলুন না!” মালিয়ার এই অসামান্য একদল নারী আর তাঁদের হার-না-মানা লড়াইয়ের স্বীকৃতি হিসেবে এও কী কম গৌরবের?

অনুবাদ: সুদর্শনা মুখোপাধ্যায়
অনুবাদ সম্পাদনা: রম্যাণি ব্যানার্জী