রাশি রাশি টিপকল ও রুখু মাটির রোষ

বছরদুয়েক আগে তাঁর কুয়োরজল শুকিয়ে যাওয়ার পরপরই খোঁড়াখুঁড়ি শুরু হয়।বৃষ্টির ওপর আর ভরসাকরা যাচ্ছিল না। ভূগর্ভস্থজলের স্তর নেমে গিয়েছিল। অগত্যাবিশ্বম্ভর জগতপ একটা নলকূপখুঁড়বেন বলে মনস্থ করেন।

এতেবরং খরচ কম।কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই কাজ শেষ করাযায়। আরএর আড়ালে লুকিয়ে থাকে এক অস্বস্তিকরসত্যি — চাইলে যে কেউ মাটিরঅনেক গভীর থেকে জলতুলে আনতে পারে, কোনওঝুটঝামেলা পোহাতে হয় না।

প্রথমটিউবওয়েলটা মাটির প্রায় ৪০০ ফুট গভীরেকিছুটা জলের হদিশ পেয়েছিল। কিন্তুকয়েক দিনের মধ্যেই সেটুকু শুকিয়ে যায় বেমালুম।এরপর আরেকটা খোঁড়াতে লোক লাগান বিশ্বম্ভর। তবেতা থেকে এক ফোঁটাওজল পাননি। তারপরতিন নম্বর, চার নম্বর…

প্রতিবারইজলের আশায় আরও আরও গভীরেচলে গিয়েছেন খুঁড়তে খুঁড়তে।

বছরেরএই সময়টায় এক তুলনাহীন সংকটদানা বাঁধছে এ অঞ্চলে।নেতারা যতই একে খরাঅর্থাৎ নিছক প্রাকৃতিক দুর্যোগেরআখ্যা দিন; এখানকার জলসংকটের হালহদিশ রাখা বিশেষজ্ঞদের মতেএ বিপর্যয় মনুষ্যঘটিত।

কিংবাহয়তো দুই’ই। মহারাষ্ট্রেরপ্রায় এক-তৃতীয়াংশ জুড়েযে তীব্র জলসংকট তৈরি হয়েছে, তারনজির রাজ্যের ঐতিহাসিক নথিপত্তরে আর দুটি মেলেনা। যদিওখরা এই রাজ্যে নতুননয়।

৪২ বছর বয়সি এইবিজ্ঞান স্নাতক ও উদ্যানতত্ত্ববিদের ১৮ একরজমির একাংশে ডালিম বাগান। গতদু’বছরে, নিজের জমিতে জল দেবেন বলেবিশ্বম্ভর একা যত গর্তখুঁড়েছেন, তাঁদের এই তাকালসিম গ্রামেরঅন্য চাষিরা সবাই মিলেও অতগুলোখুঁড়ে উঠতে পারেননি।

আমাদেরসঙ্গে দেখা হওয়ার কয়েকদিন আগে, গত মাসেরশেষদিকে, যখন তার ৩৬তমপ্রচেষ্টাটিও মুখ থুবড়ে পড়ল, ভেবেছিলেন আরও একবার চেষ্টাকরে দেখবেন — বিশ্বম্ভর জানান। এবারতিনি রিগ-ড্রিলের মালিককেবলেই রেখেছিলেন যে, জল নাপাওয়া পর্যন্ত যেন খনন চালিয়েযাওয়া হয়।

মধ্যমহারাষ্ট্রের বীড জেলার যেঅষ্টি ব্লকে বিশ্বম্ভরের গ্রাম, সেখানে নলকূপ নিয়ে খ্যাপামির জন্যইখানিক নামডাক হয়ে গিয়েছিল তাঁর। যদিওএখানে একটা বড়ো জায়গাজুড়ে এই ধরনের খোঁড়াখুঁড়িব্যাপক ভাবেই ঘটে, তবে জলেরখোঁজে তিনি যে পরিমাণড্রিলিং করিয়েছেন, অন্য কোনও কৃষকতার ধারে কাছে আসতেপারবেন না।

রাজ্যেরপ্রায় এক তৃতীয়াংশ জুড়েমারাঠওয়াড়া অঞ্চল, দু’কোটিরও বেশি মানুষের বাসএখানে। এইমারাঠওয়াড়া আর পশ্চিম মহারাষ্ট্রেরকিছু অংশের বাসিন্দাদের এখন রাজস্থানের মরুঅঞ্চল বা পশ্চিম এশিয়ারউপসাগরীয় অঞ্চলের লোকেদের মতোই দশা হচ্ছে। পরপরদু’বছর – আবার কোথাও কোথাওতিন বছর – বৃষ্টি না হওয়ায় জলাধারআর নদীগুলো শুকিয়ে কাঠ হয়ে গেছে।

উদ্বেগজনকভাবে নামছে ভৌম জলতল – কোথাও৫০০ ফুট আর বিডেরমতো জেলায় তো এক লাফে১২০০ ফুট!

“এইজায়গাটা বাছতে আমার কিছুটা সময়লেগেছে,” বলছিলেন মৃদুভাষী বিশ্বম্ভর। একটাট্রাকে চাপিয়ে তাঁর জমির পশ্চিমঢালে নিম গাছের কাছেড্রিল করার যন্ত্রটা আনাহয়। দু’দিনধরে যন্তরটা মাটি খুঁড়েই যায়, একের পর এক প্লাস্টিকেরনলের টুকরো ঢোকায় মাটিতে। এঅঞ্চলে অনেকের কাছেই এখন খাজানাস্বরূপ বস্তুটিরআশায় তল্লাশি চালায় প্রাণপণ। অবশেষে, মাটির ১,০১০ ফুটগভীরে জলের হদিশ মেলে। যদিওআইন মোতাবেক ২৫০ ফুটের বেশিখনন করার কথাই নয়।

আসলেনিজের সবেধন বাগানটাকে বাঁচাতেই এত মরিয়া হয়েউঠেছেন বিশ্বম্ভর। সাতবছর ধরে কষ্টেসৃষ্টে যাওবা একটু সুখের মুখদেখেছিলেন, তাও এখন যেতেবসেছে। জানান, সাবেক পদ্ধতিতে চাষবাস করে ফল পাননিকিছু। তাই২০০৫ সালে লেগে পড়েউদ্যানপালন শুরু করেছিলেন।জলের কার্যকর আর উপযুক্ত ব্যবহারেরজন্য বেছে নিয়েছিলেন ড্রিপ-সেচ পদ্ধতি।

অবশেষেবেদানা চাষে মুনাফা মেলে। সচ্ছলকৃষকদের দলে ঠাঁই হয়তাঁর। স্ত্রীরসঙ্গে মিলে নিজেরাই বাগানেকামকাজ করতেন। মজুরলাগানোর খরচা কমাতে যন্ত্রনির্ভরচাষবাস শুরু করেন এইদম্পতি।

খোঁড়াখুঁড়িরচোটে ক্ষতবিক্ষত, এমনিতে রুখাশুখা জমিটার ওপর সবুজ সজীববৈপরীত্যে দাঁড়িয়ে থাকে হাজার পাঁচেকডালিম গাছ। নিখুঁতভাবে কাটাছাঁটা সারি সারি শৃঙ্খলাবদ্ধসৈনিক যেন।

এখনগাছে গাছে লাল টুকটুকেফুল ধরেছে। “এরমরঙেরই বড়ো বড়ো ফলহবে আমার গাছগুলোয়,” মৃদুগর্ব ফোটে তাঁর কথায়। এক-একটা ফলের ওজনহবে ৪০০ থেকে ৬০০গ্রাম।

লাগাতারচেষ্টা চালিয়ে গোটা জমিটাই ফলবাগানকরে ফেলতে চাইছেন বিশ্বম্ভর, কাজ অর্ধেক হয়েওগিয়েছে। কিছুগাছ সদ্য লাগানো হয়েছে, কয়েকটা পুরোপুরি বেড়ে উঠেছে ইতিমধ্যে। জগতপদম্পতি ফলগুলো আকার-আকৃতি অনুযায়ীবেছেবুছে আলাদা আলাদা প্লাস্টিকের ক্রেটে সাজিয়ে রাখেন। কারবারিরাতাঁদের খামারে এসেই বেদানা কিনেনিয়ে যান।

ফলগুলোএখান থেকে মহারাষ্ট্র তোবটেই, এমনকি চেন্নাই, বেঙ্গালুরু কিংবা কলকাতার বাজারেও পৌঁছে যায়।

এই বাগান থেকে বার্ষিক ৪৫লক্ষ টাকা আয় পানতিনি। উৎপাদনবাবদ খরচ-খরচা বাদদিলে লাভ থাকে ২৪লক্ষ মতো। বিশ্বম্ভরবলেন, “গত তিন বছরধরে আমার উৎপাদন খরচযা হচ্ছে, তার সিংহভাগই জলেরপেছনে।”

তিনিকখনও বেসরকারি ট্যাঙ্কার থেকে জল কিনছেন, খেতের মধ্যে কখনও পুকুর, কখনওটিউবওয়েল খুঁড়ছেন কিন্তু লাভের লাভ কিছু হচ্ছেনা। টানাদু’বছর এখানে একফোঁটাও বৃষ্টি হয়নি আসলে।

“আরওকয়েক মাস জল জোগানোরমতো একটা ভালো অ্যাকুইফারের [ভূগর্ভের জলধারক শিলাস্তর] খোঁজ পেলেই আমারচলবে,” বলেন তিনি।জলের খোঁজে মাটির এতটা গভীর পর্যন্তখুঁড়ে তিনি যে সরকারিনিয়ম ভঙ্গ করছেন, সেকথাওতাঁর অজানা নয়। “কিন্তুআমার গাছগুলোকে তো আর শুকিয়েমরতে দিতে পারি না।”

তবেএ অঞ্চলে বিশ্বম্ভর যে একাই জলেরখোঁজে খোঁড়াখুঁড়ি করছেন, তা কিন্তু নয়।

মধ্য-পশ্চিম মহারাষ্ট্র জুড়ে হাজার হাজার কৃষক নিজেদের যততৈরি ফসল ও ফলেরবাগান বাঁচাতে মরিয়া। মুসম্বিলেবু থেকে শুরু করেবেদানা, সবেদা, পেঁপে নানারকম ফল ধরে তাঁদেরবাগানগুলোয়।

এখনসবে ফেব্রুয়ারি, তবু এর মধ্যেইআশা ছেড়ে দিয়েছেন তাঁদের অনেকে। খামারবা ফলের বাগান তোঅনেক দূরের কথা, পানীয় জলনিয়েই এখন চিন্তা বাড়ছেক্রমশ।

১৯৭২সালে মহারাষ্ট্র এক ভয়াবহ খরারমুখোমুখি হয়েছিল, বাসিন্দাদের অর্থনৈতিক ভিতটাই ভেঙেচুরে গিয়েছিল তার জেরে।পরবর্তীকালে তাঁরা সম্মিলিত প্রচেষ্টায় সমস্ত ক্ষেত্রেই সমবায়ভিত্তিক এক সমৃদ্ধ অর্থনীতিগড়ে তোলার উদ্যোগ নেন।

প্রায়প্রতি বছরই রাজ্যের কোনওনা কোনও অংশ বৃষ্টিপাতেরঅভাব কিংবা খরার কবলে পড়ে। কিন্তুবহু বছর ধরে এঘটনার সাক্ষী থাকা অনেকেই মনেকরছেন এবারের মতো সাংঘাতিক পরিস্থিতিখুব একটা আসেনি।

“আমাদের কাছে খাবার, পয়সাকড়ি, সবই আছে। লোককেদেওয়ার মতো কাজও যেনেই তা নয়।কিন্তু জলেরই একান্ত অভাব,” নাগপুর সফরকালে এই প্রতিবেদককে জানানকেন্দ্রীয় কৃষিমন্ত্রী শরদ পাওয়ার।বাহাত্তর সালের খরায় মানুষের কাছেখাবার কিংবা কামকাজ ছিল না বটে, জলটুকু ছিল।

বিশ্বম্ভরজানান, এই সংকট যেকতটা ভয়াবহ, বুঝতে তাঁর কিছুটা সময়লেগেছিল। কিন্তুএখন যখন মহারাষ্ট্রের বিভিন্নঅংশের মানুষ ধীরে ধীরে বুঝতেপারছেন ব্যাপারটা, তিনিও মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছেন এই নতুন পরিস্থিতিরসঙ্গে — যার মূলে জলাভাব। তীব্র, গুরুতর জলাভাব। ভূমিরউপরিভাগের জল ইতিমধ্যে প্রায়বিলুপ্ত। নদীওশুকিয়ে কাঠ। অগত্যাভূগর্ভস্থ জলই এখন শেষআশা-ভরসা।

এখনইযদি পরিস্থিতি এতটা খারাপ হয়, তবে গ্রীষ্মকালে অবস্থাটা কী দাঁড়াবে ভেবেকূল পাচ্ছেন না সাধারণ মানুষআর প্রশাসনিক কর্মকর্তারা। এইযেমন, জালনা বা বিড জেলার১,০০০ ফুট গভীরেপৌঁছে যাওয়া নলকূপগুলোতেও শেষ পর্যন্ত শুধুধুলো ছাড়া আর কিছুউঠছে না। নতুনকরে নলকূপ খননের সামর্থ্য যাঁদের নেই, দেশ-গাঁছেড়ে বড়ো শহরের উদ্দেশেপা বাড়ানোর কথা ভাবতে শুরুকরেছেন তাঁরা।

গতবছরপুরো সময় জুড়েই রাজ্যেরবিভিন্ন অঞ্চলে সরকারি ও বেসরকারি জলবাহীট্যাঙ্কারগুলোর আনাগোনা বজায় ছিল।দিনেদিনে এর সংখ্যাটা চড়চড়িয়েবেড়েই চলেছে: প্রায় হাজার দুয়েক সরকারি ট্যাঙ্কার গ্রামগুলোতে জল সরবরাহ করছে, আর বেসরকারি ট্যাঙ্কারের সংখ্যাটা তার কয়েকগুণ বেশি। একদিকেএখন বহু মানুষের কাছেজল নিছক বিলাসিতামাত্র আরঅন্যদিকে কেউ কেউ জলেরইব্যবসা ফেঁদে দেদার মুনাফা লুটছেন।

প্রায়হাজার দশেক ছোটো ওমাঝারি আকারের জলাধার এখন জলশূন্য।নাসিক থেকে যাত্রা শুরুকরে মারাঠওয়াড়া দিয়ে বয়ে চলা গোদাবরীনদী — লোকে যাকে দক্ষিণেরগঙ্গা বলে ডাকে, তারওএমন রুখু কাহিল দশা, না দেখলে বিশ্বাস হয় না।

উজানেরদিকে — অর্থাৎ নাসিক ও উত্তর আহমেদনগরজেলায় — গুটিকয়েক বাঁধে এখনও কিছু জলরয়েছে, তাও বর্তমানে শুধুপানীয় জলের জন্য সংরক্ষিত। ঔরঙ্গাবাদজেলায় গোদাবরী নদীর উপর অবস্থিতরাজ্যের দ্বিতীয় বৃহত্তম বাঁধ জয়কওয়াড়ি আজপ্রায় ‘ডেড স্টোরেজ’ হয়ে গিয়েছে অর্থাৎএমন এক স্তরে পৌঁছেছেযে সেখান থেকে আর জলতোলা সম্ভব নয়।

সরকারপরিচালিত আশ্রয় শিবিরে প্রায় পাঁচ লক্ষ গবাদিপশু রাখা হয়েছে।গ্রীষ্ম যত এগিয়ে আসছে, এই সংখ্যা বেড়ে প্রায় দশ লক্ষ বাতারও বেশি হয়ে যেতেপারে বলে আশঙ্কা করাহচ্ছে।

স্কুলছুটেরসংখ্যা বেড়েছে, বাচ্চারা মা-বাবার সঙ্গেপাড়ি দিচ্ছে অন্যত্র। গ্রামাঞ্চলেরকলেজ পড়ুয়ারা এ বছর পড়াশোনাচালাতেও জেরবার হয়ে যাচ্ছে।

জালনাও ওসমানাবাদ শহরের বাসিন্দারা ইতিমধ্যেই ঠাঁইনাড়া হতে শুরু করেছেন, যেহেতু সেখানে জলের ভাঁড়ার ইতিমধ্যেইশূন্য। সম্ভবতএই প্রথমবার জলাভাবের দরুন এক গণপ্রস্থানেরসাক্ষী থাকতে চলেছে এ অঞ্চল।

মহারাষ্ট্রেরখরা-কবলিত এলাকাগুলো আসলে ভারতজোড়া একবৃহত্তর প্রবণতাকেই তুলে ধরে।দেখায়, পানীয় জল, কৃষি এবংবর্তমানে শিল্পের ক্রমবর্ধমান চাহিদা মেটাতে গিয়ে কীভাবে ভৌমজলেরওপর ক্রমশ আরও বেশি নির্ভরশীলহয়ে পড়ছে মানুষ।এর পরিণতিও অমোঘ: সারা দেশে দ্রুতনেমে যাচ্ছে জলতল। ভৌমজলের ব্যবহার ও তার ঘাটতিপূরণের মধ্যে তৈরি হচ্ছে একদুস্তর ব্যবধান।

তাকালসিমগ্রামে, শুধু গত কয়েকমাসেই নলকূপ খননের জন্য নিজের সঞ্চয়থেকে প্রায় ১২ লক্ষ টাকাখরচ করেছেন বিশ্বম্ভর। তাঁরকথায়, “বড়ো মেয়ের একটাল্যাপটপ কেনা দরকার,আমিখালি বারবার পিছিয়ে দিচ্ছি। যখনইওর জন্য জিনিসটা কিনেআনার কথা ভাবি, টাকাটাঠিক হাতের ফাঁক দিয়ে গলেযায়।” তিনি একা নন। এঅঞ্চলের প্রায় প্রতিটি পরিবারেই মোটামুটি এক গল্প।

গ্রামেরলোকেরা ভেবেছিল তাঁর বুঝি মাথাখারাপহয়ে গেছে। এঁদেরবেশিরভাগই নিজেদের জমিতে বারদুয়েক খোঁড়াখুঁড়ি করে হাল ছেড়েদিয়েছিলেন। ৫০০ফুট গভীরেও ভালো অ্যাকুইফার পাওয়ানা গেলে আর করারইবা কী থাকে? কিন্তুবিশ্বম্ভর খোঁজাখুঁজি থামাননি। যদিশেষ কূপটাও শুকিয়ে যায় তাঁর, আরওএকটা খোঁড়াবেন হয়তো। তাঁরডালিম গাছগুলোতে যে ফল ধরলবলে!

“পাইসেগেলে তার চলতিল, বাগিচাভচলা পহিজে [গর্ত খুঁড়তে টাকানষ্ট হয় হোক, কিন্তুআমার বাগান যে কোনও মূল্যেবাঁচাতে হবে],” নাছোড় জেদ ফোটে বিশ্বম্ভরেরকথায়। “আমিজানি, ওরা ভেবেছিল আমিপাগল হয়ে গেছি; আমারনামে উল্টোপাল্টা কথা বলত।”

তাঁরমতে, জল পাওয়া গেলেতার পরের কাজটা আরওকঠিন, অত নিচে থেকেজল তুলে গাছগুলোয় সেচদেওয়া চাট্টিখানি কথা নয়।স্থানীয় বাজারে যে পাম্পগুলো পাওয়াযায়, সেগুলো সাইফন পদ্ধতিতেও এত গভীর থেকেজল তুলতে পারে না, তাইএবার নতুন উপায় বেরকরতে হবে তাঁকে। “আমি মিনিটে বড়োজোর ৫০ লিটার জলতুলতে পারব।” তাতে আবারসামনের কয়েক মাসে তাঁদের বিজলিরবিলটাও যে চড়বে, সেচিন্তাও মাথায় ঘোরে তাঁর।

অতএবপরিকল্পনা ছকে নিয়েছেন বিশ্বম্ভর। এইনলকূপ থেকে জল তুলেমাটির উপরের একটি বড়ো কংক্রিটেরট্যাঙ্কে জমা করবেন আরসেখান থেকে ড্রিপ পাইপেরমাধ্যমে পাম্প করে নিজের গাছগুলোতেজল দেবেন। “আমাদেরহাতে আর পাঁচ মাসসময় আছে,” নিজেকেও যেন মনে করিয়েদেন তিনি। “পাঁচটামাস,” ফের আওড়ান। “আমরা না খেয়ে মরবনা, কিন্তু যদি জলের অবস্থাআরও খারাপ হয়, সর্বস্বান্ত হয়েযাব।”

দায়েপড়লেই নতুন কিছু ভাবারগরজ আসে। বিশ্বম্ভরযেমন এখন পুকুর খননআর বাঁধ তৈরির পরিকল্পনাকরছেন। সামনেরবর্ষা আসার আগেই সবরকম ব্যবস্থা সেরে রাখতে চাইছেনযাতে তাঁর জমিতে পড়াপ্রতিটি বৃষ্টির ফোঁটা সংরক্ষণ করা যায় আরপূরণ করা যায় ভৌমজলের স্তর। তিনিবলেন, “মাটি থেকে শুধুজল নিয়েই যাব, ফের ভরেদেওয়ার বন্দোবস্ত করব না – তাকী করে হয়? আশাকরি এ বছর ভালোবৃষ্টি হবে।”

বস্তুত, সে আশাতেই বেঁচে আছেন মারাঠওয়াড়ার চাষারা।

এই প্রতিবেদনটি প্রথম প্রকাশ পায় দ্য টেলিগ্রাফ পত্রিকায়, ২০২০ সালের ২০ফেব্রুয়ারি।